木葉編年曆36年末，忍界的局勢逐漸惡化。
砂隱指責木葉惡意搶奪原本屬於自己的任務份額，木葉指責砂隱跨過雨之國對火之國邊境進行劫掠。
木葉和砂隱之間的摩擦不斷，巖隱和雲隱態度曖昧，霧隱也在暗中調動武裝力量。
而位於土、風、火三大國間的雨之國，被迫淪為大國廝殺的緩衝帶和犧牲品。
鉛色的陰雲已經蔓延了整個天空，使這個哭泣的國度更加寂寥悲傷。
唯有無家可歸的野狗，低伏在腐肉旁撕咬著。
“小南，跟上……”
“嗚！”野狗們警覺地豎起耳朵，齜牙望向那片迷濛的霧。
遠處，似乎有腳步聲傳來，夾雜著低沉的呢喃。
直到陰雲閃過枝形的雷霆，世界被染成灰白兩個顏色。
遠處，一片荒涼的景象中，兩道枯槁的身影從雨霧中蹣跚走出，慘白如鬼的面容被光照亮。
“彌彥，我好冷……”
“再忍一忍吧……找不到東西，我們就回去。”
那一身破爛寬大的雨衣，遮掩了瘦弱矮小的身形，陰影下的眼睛依然有神，枯黃狼狽的小臉很稚嫩，看上去似乎只有五六歲。
一個被喚作“彌彥”的橘發男孩，一個被喚作“小南”的藍髮女孩。
兩個孩子的眼睛不斷掃視著四周。
但左右屋舍多是破敗不堪，在那些斷牆汙泥裡，只能隱約看到一具具的屍體，或許是男人和女人，或許是老人和孩子，殘破不堪地泡在泥濘中腐爛發臭。
顯然，這處聚居地已經被屠盡了。
白骨露於野，千里無雞鳴。
每當他們看到殘破腐爛的屍體時，小南會緊繃著臉下意識抿緊嘴唇，而彌彥眼中則流露出悲傷和恐懼。
一張張殘留著恐懼的慘白麵容，逐漸被深深地刻在他的腦海中。
“彌彥，你看那裡……”
直到小南拉了拉他的袖子，彌彥才從恍惚中回過神來，循著她指的方向看了過去。
他看到了一條巷子，看到巷子裡的身影。
那是，一具身穿灰色馬甲，仰著頭的奇怪屍體。
“居然，真的找到了！”
彌彥的臉上一喜，確定周遭無人，便悄然溜進巷子。
在踏入巷口的一瞬間，重重壓在肩上的雨幕，就彷彿被突然截斷了。
“呼！”
彌彥下意識地舒出了一口氣。
小南卻抬頭看向了上面，又下意識地摸了摸喉嚨。
不知道是不是錯覺，她感覺到一股涼意。
抬頭卻只有肆虐的風，以及棚布遮掩的昏暗，連月亮的光都看不到。
“是一個砂隱中忍的屍體！”
身旁難以壓抑的驚呼聲，打斷了小南莫名的失神。
收回看向上面的目光，低下頭看向那道身影。
只見，那具戴著砂隱護額的屍體仰面朝天，左眼眼窩中被插入了一把苦無，暴露出肌肉的紋理以及破裂的猩紅血管。
刺目的鮮血順著臉頰流淌到身下，匯成倒映著模糊巷景的淡紅鏡面。
“一定要有啊！”
彌彥，這個四五歲的男孩正蹲在屍體前，對這具發臭的屍體沒有感到噁心，反而一臉期盼地將手伸進其懷裡。
看得出來，他已經不是第一次做這種事情了，熟練得像是那群啃食屍體的野狗。
事實上，他做的事情和野狗並無兩樣。
如果從忍者的屍體上能找到一些好東西，就能去雨之國都城換些食物，如果找不到的話，就只能去偷……
小南靜靜地站在一旁，靜靜地看著那具屍體。
“……好可怕。”沉默良久，她低聲呢喃道。
看到屍體至死都保持著猙獰中帶著茫然的表情，小南幾乎能夠想象出對方是怎麼被人給殺死的。
那直穿頭顱的力道是靠刺擊嗎？
想要貫穿腦袋最起碼要砸擊才行吧？
先將短刀刺入眼眶，再一拳或一腳，硬生生地貫穿進去。
甚至，砂隱忍者的臉上還帶著警惕之色，也就是說，他小心地踏入巷子裡，卻連反應都來不及，就被什麼人殺死了。
念及此，小南感覺有些不安，四處張望著，卻無處尋覓令自己不安的源頭。
冰冷的寒意夾雜著血腥味被吸入肺部，搖曳微弱、模糊不定的月光映著地面。
巷子兩側是斑駁的牆壁，潮溼的水跡和青苔遍佈，蜘蛛候在陰暗的蛛網上，像是在等食糧落入網中，複眼映著兩道矮小人影。
整條巷子已經靜到了極點，彷彿整個世界只剩下他們，巷口處的雨簾像是一扇門，將兩隻迷路小獸鎖在籠裡。
彌彥沒有察覺到小南的不安，低頭摸索著，又突然眼前一亮。
“找到了！”他驚喜地低呼一聲，便掏出一個忍具包，“小南，快看，這裡面還有手裡劍和起爆符……咦，怎麼沒有那種特製的鋼絲，那東西挺好用的……”
彌彥一臉興奮地正說著什麼。
但是不等他說完，就被小南用顫抖的聲音打斷了：
“彌，彌彥！你聽到了嗎？”
“……聽到什麼？”彌彥不禁一怔，抬頭問道。
只見，小南怔怔看著巷子外的狂風驟雨。
似乎是聽到了什麼聲音，藏在雨和風的狂鳴之中。
好像是……
咯噠…咯噠…
不，不對，不是好像，就是有什麼聲音。
就在彌彥腦海中冒出這個念頭的那一刻。
天空驟然被撕破陰雲的雷光染成了熾白的顏色。
遠處的雨霧中，刺眼奪目的白芒，將三道影子映在地面，纖長似鬼魂。
咔咔！咔啦！
聽的更清楚了，詭異的聲音越來越近，兩人瞬間就被如潮水般湧出的恐懼吞沒。
轟！！
一聲暴雷緊隨著閃電落下而炸響。
小南和彌彥都被猛然驚醒，稚嫩的臉上瞬間變得慘白。
他們聽清了，也意識到了。
那熟悉的聲音，究竟代表什麼？
“砂隱的傀儡師！！”
彌彥反應過來，扯住小南的衣服，轉頭就要逃走。
可就在他起身踏出一步。
唰！
余光中，一抹黑色寒芒便突然從面前劃過。
在這一瞬間，彌彥甚至能夠嗅到那股淡淡的腥臭味。
叮！
但在下一秒，一聲細微而清脆的擊打聲響起，那支泛著寒光的苦無，突然偏離了原本的拋擲軌跡。
從彌彥面前差之毫釐地飛過，沒入身旁的牆壁扎出裂痕來。
“彌，彌彥……”小南的小臉無比慘白，死死抓著彌彥的衣角。
“咕咚！”
彌彥整個人像石頭一樣僵在原地，嘴巴微張，喉嚨上下滾動，呼吸都為之停滯。
不知道是汗水還是雨水的晶瑩液體，從鬢角一路順著臉頰向下滑到下顎，然後滴落到了地上把上摔碎成水花。
“我……沒事……”他抬起顫抖的手，摸向自己的鼻子。
感受到那股刺痛感，還有指尖的溼潤感，一雙瞳孔微微顫動，渾身的汗毛都倒豎而起，兩股之間甚至有種尿意。
差一點！
差一點就死掉了！
這是他第一次如此近距離感受到死亡的恐懼。
但是，剛剛的那個聲音……
咔咔!
咔咔，咔噠！
不等彌彥從恍惚中回過神，伴著逐漸清晰的怪異聲音，兩道身影也從雨幕中走出。
兩人都戴著斗笠，其中一人有著一頭黃色長髮，染血的苦無還在手指上旋轉著，鮮血和雨水匯聚到刀尖上濺射而出。
另一人臉上則是有一道猙獰刀疤，揹著一件防水布包裹的人形東西，而那怪異的聲音就是從他身後傳出來的。
“什麼啊。”看到瘦弱矮小的彌彥兩人，那名黃髮砂忍也是一愣，旋即皺眉抱怨道，“原來只是兩個小鬼。”
“你才看到是兩個小鬼嗎？”另一名疤臉砂忍有些詫異，道，“我還以為你看到了，所以手下留情才沒打中。”
黃髮砂忍的表情頓時變得有些難看，罵道：“放屁！我明明瞄準了他的腦袋！”
疤臉砂忍只當他在狡辯，笑了笑，看向巷子裡的那具屍體。
“那個蠢貨居然死在了這裡……”說著，他的目光看向了彌彥兩人，淡漠道：“我記得風影大人說過，儘量不要去傷害平民？”
聞言，彌彥和小南怔了一下，眼中生出一抹希冀之色。
“別開玩笑。”黃髮砂忍有些不屑地嗤笑道，“別忘了，你第一次執行A級任務，就殺掉了一群雨之國平民。”
“說不定，你殺掉的那群平民中，就有他們的父母……”
說罷，他猛地轉過頭去，手中苦無瞬間擲出。
剎那間，挪動腳步的彌彥兩人僵在了原地，那柄苦無此刻精準紮在他們腳邊。
“乖乖的哦。”黃髮砂忍露出一個戲謔的笑容，像是用爪子玩鬧老鼠的貓一般，邁開腳步緩緩地走向彌彥兩人。
疤臉砂忍沒有制止，只是摸了摸自己臉上的疤，似乎還有些隱隱作痛，不由冷聲叮囑道，“動手利索點，還要幫那個蠢貨收屍。”
聽到兩人毫無憐憫之意的對話，彌彥和小南的希望被撲滅，眼中的希冀變成了絕望。
身旁的樹影彷彿一個個人影搖晃著，對負隅頑抗的兩人發出冷漠的譏笑。
就連夾著寒風鑽入衣領的感覺都變得更加深刻，一股深入骨髓的冷意讓彌彥捏著衣領的手泛白，胸腔劇烈起伏著，就像是破爛的風箱。
“為什麼？”他用顫抖的聲音呢喃道。
他不明白忍者的戰鬥為什麼會牽連到平民，不明白大國之間的戰爭為什麼會將雨之國拖入戰火。
火之國和風之國，砂隱村和木葉隱村，似乎都在為自己的“正義”而拼殺。
而砂隱發動戰爭的理由，是為促進資源分配公平。
“公平”，多麼“正義”又“正確”的理由啊。
但是，他們只想活著，這難道錯了嗎？如果這也是錯，那誰又是對的？
“這就是你的遺言？”聽到面前小鬼的呢喃，已經走到巷口的黃髮砂忍挑了挑眉，似乎也有些苦惱，“可惜，就算你問我，我也不知道怎麼回答你呢。”
話音落下，黃髮砂忍那未曾停歇的腳步踏出，輕輕跨入巷口處由落雨織成的簾。
啪嗒。
臉上只剩灰敗之色的小南突然一愣，目光停滯在死去忍者身下的血泊中。
從她這個角度看過去，帶著血色的水面如鏡，卻映著一雙深藍瞳眸。
就像是在幽深的潭水之下，靜靜窺伺著獵物的獵食者。
甚至在恍惚中，小南似乎看到，那雙眼眸微微彎起，似是在……笑？
笑？
誰在笑？
來不及抬頭去看清楚，她的視線就被遮擋了。
眼前是想要擋在她身前，張開手臂護住她的彌彥，還有那忍者舉起的苦無，以及他臉上猙獰的笑容。
“嘻，小鬼，下輩子，祈禱自己不要出生在小國吧。”
話音落下，但在他試圖揮下手臂的瞬間，卻什麼都沒有發生。
沒有像以往那樣濺出溫熱的血，也並沒有那讓他貪戀的爽快感。
這種情況，讓黃髮砂忍下意識愣了一下，眼球微轉看向了自己的手臂。
只見，他舉著苦無的手臂上，衣袖緩慢地撕裂而開，其下的面板裂出環形的紅線……
鮮血潑灑之時，手臂滑落而下，漸與肩膀分離，露出光滑整齊、骨骼肌肉紋理纖毫畢現的斷口。
痛覺是在大腦皮層產生的，那麼，人在受到直接的傷害後，疼痛的資訊需要多久傳輸到大腦皮層，又需要多久才能做出反應？
答案是，一秒。
在神經高度緊繃的失神情況下，接近一秒的時間才能做出反應。
但是從極靜轉為極動，只需要剎那芳華之刻。
在所有人都尚未反應過來之時，那道黑影已經像是飄落的楓葉，從上方陰暗處落在獵物的身後，腳尖落在血泊中蕩起一絲漣漪。
當隱匿在暗中的獵食者暴露在月光下，最先被人注視到的並不會是他的面容，而是那道映著一抹月光而斬落的寒芒。
噗嗤！
這一刀很快，劃過時沒有痛苦，只有冰冷的死亡。
幾乎是在瞬間，黃髮砂忍的頭顱沖天而起，如保齡球一般摔落在地，響起西瓜落地般的脆聲，在地上滾出了一條血跡。
那顆頭還帶著一絲疑惑，死不瞑目滾落在積水中，眼中映著呆愣的兩小隻。
而那與之分離的脖頸，鮮血也如噴泉般盛放，讓這裡下起一陣血雨，滴在小南和彌彥身上。
但很快，面前便被一片陰影籠罩，腥臭的血雨也不再落下。
“喜歡問‘為什麼’，是一個好習慣，可惜，你選錯了物件。”
頭頂傳來的是一個有些稚嫩的聲音，但給小南彌彥的第一印象卻是柔和。
“……”
似乎是還沒從那一幕回過神，兩人有些呆呆地抬起頭，恰好迎上一雙深藍色的眸子。
“這個世界的多數人，就像是一片片落葉，只能無助地在空中漂浮、翻滾、顫抖，最終無奈地委頓於地，化為下一代的養料。”
“只有少數人，能夠像沿著既定軌道運動的星辰一樣，無常的命運之風吹不動他們，他們的內心有著既定的路程。”
那是一個男孩，穿著黑色雨衣，手中還撐著傘，手掌骨節分明，眼中帶著笑意。
小南一時竟分不清，那雙眼睛中映著的幽藍光芒，究竟是星星還是雨。
只感覺陰暗的雨夜變得明亮，大雨滂沱，心潮洶湧，像封閉的山谷猛然敞開，大風無休無止地刮進來。
