衛淵與徐長志率領親衛都百人前往揚州。
後者本要相勸，畢竟還要去往京城，將親衛都全部帶著，怕是會遭御史話柄。
不過，衛淵此行，就是要壯聲勢，好給自家大姐撐腰。
再加上他有意做出一副年少得志的模樣，想讓官家掉以輕心，認為他雖是將種，卻無心計。
所以他自然也就沒聽徐長志勸阻。
大周兵制，廂轄十軍、軍轄五營，營轄五都，每都百人。
到了團練使這個級別，就能擁有親衛都了。
浩蕩百騎，離開雁門，一時風頭無二。
話說他前往揚州途中。
京城寧遠侯顧家，倒是發生一件事。
顧偃開剛回到家中，就聽家中正妻秦氏說，在他出徵在外的這段時間，年紀輕輕的顧廷燁，一直留戀於青樓之間。
顧廷燁乃是顧家次子，上頭還有一位大哥，可惜體弱多病，不是長久之相，故而，顧偃開將顧家未來的希望，都寄託在了顧廷燁身上。
而這顧廷燁的生母，也並非是秦氏，秦氏乃是續絃，顧廷燁生母白氏已經病故。
其生母出身揚州著名商賈世家。
秦氏膝下也有一子，尚且年幼。
因秦氏覺得，顧廷燁將會影響到自己親生兒子，在府中地位，所以經常暗地裡針對顧廷燁，慣用的伎倆就是借刀殺人。
比如，常常利用別人，去針對顧廷燁，她在顧廷燁面前，就裝起了好嫡母的人設。
顧偃開一聽，顧廷燁那般不思進取，便是氣不打一出來，遂將顧廷燁喚來，狠狠訓斥了一頓，道：
“人家雁門守將衛淵，比你也大不了幾歲，可已經上戰場與敵廝殺了，還建立了不世功勳！”
“那衛淵像你這麼大的時候，在軍中都嶄露頭角了，可你呢？”
“就知道留戀勾欄瓦舍，壞我顧家名聲，該打！”
這幾日，年僅十五歲的顧廷燁，也聽說了不少有關衛淵的事蹟，也是心嚮往之。
身為將門虎子，沒有個馳騁沙場的夢，是說不過去的。
只是，如今聽自家父親口中說出衛淵，多少是有些鬱憤，道：
“孩兒如果參軍，不一定比他要差！”
聞聲，顧偃開被氣笑了，道：“你有幾斤幾兩，我不知道？少說大話！今後，不準再去勾欄瓦舍，若是發現你再去，打斷你的腿！”
顧廷燁頂嘴道：“孩兒最近都在府裡練武，不知父親是聽誰說的，孩兒常去青樓？”
去是肯定去了，但三天兩頭的去倒是不曾有。
顧偃開剛欲再說些什麼，忽聽下人來報，說是揚州白家老太爺去世了。
那白老太爺，乃是顧廷燁生母的父親，他要喚聲外公。
聽到白老太爺去世的訊息，顧廷燁明顯神情一怔，旋即有些傷悲。
顧偃開深呼吸一口氣，問向那來傳話的下人，“何時的事？”
下人不太清楚，只是將白老太爺親自所寫的遺書，遞給顧偃開。
他看了以後，略感驚詫，向顧廷燁說道：
“伱即刻啟程前往白家，多帶些護衛。”
後者脫口道：“父親不去？”
顧偃開道：“老爺子想將白家產業託付於你，為父去不太方便，這是老爺子的意思。”
顧廷燁唉聲一嘆。
那白家在揚州地界行商多年，有著豐厚的家產。
如今，大半都要贈予顧廷燁，可見白老爺子對其厚愛。
翌日，顧廷燁離開侯府，未帶侍衛，而是喬裝打扮一番後，離開京城。
他走水路前往揚州，途中，遇到了忠勤伯府袁家大郎。
這袁家與顧家、英國公張家等，同屬於開國勳貴。
只可惜，袁家近些年勢弱，已漸漸遠離朝堂。
袁家大郎名叫袁文純，自幼長在京中，自是見到過顧廷燁。
也知他乃是寧遠侯府顧家子嗣，便是有意結交，畢竟，自顧偃開凱旋之後，這顧家勢力，便是更上一層樓。
早已失了勢的袁家，自然想要巴結攀附一番。
於是，袁文純在水路碼頭旁，主動去找顧廷燁，詢問道：
“可是顧家二郎？”
聞言，顧廷燁皺眉道：“袁小伯爺？”
袁文純笑道：“顧家二郎要去何處？怎會來到這碼頭？”
顧廷燁只說是去揚州有事，又見袁家正往一艘大船上搬運各種禮物，便是好奇道：“小伯爺這是？”
袁文純一聽他也去揚州，便是開口道：“我也是去揚州的，是替家裡向揚州通判盛家下聘。”
下聘？
顧廷燁有所好奇。
袁文純將事情來龍去脈說出，
“我弟袁文紹與盛家嫡長女盛華蘭定下了親事，但是我父母因偶感風寒，難受舟車勞頓之苦，所以讓我代去揚州盛家下聘。”
堂堂伯府與通判聯姻？
顧廷燁想到這裡，瞬間明白過來。
袁家已經落魄，又是武勳世家，不受朝廷文官清流待見。
那揚州通判盛家，他也有所耳聞，曾出過探花，是新晉官宦世家。
一些老牌清流世家，自然不願與武勳世家和親。
這袁家想要藉助清流的勢力往上爬爬，盛家，的確是個選擇。
隨後，袁文純邀請顧廷燁同行。
顧廷燁應了，只是有言在先，此去切不可暴露自己的身份。
隨後，顧廷燁想了一個化名——白燁。
就此，與袁家同去揚州。
----------------
此刻。
揚州，盛家。
雖已過年關，但是，天氣並未轉暖，反而更為陰冷。
自從斥候李川送給衛恕意玉簪子以後，她便整日鬱鬱寡歡，悶悶不樂，茶飯不思。
這一日，小蝶聽從衛恕意的命令，前往城中買了些用作取暖的炭火，途中聽不少人議論雁門守將衛淵的事情。
小蝶乃是衛恕意的貼身丫鬟，聽衛恕意講過多次衛淵，一聽與其有關，便是打聽了一番。
得知衛淵血戰遼軍，守住雁門，成了大周的英雄，便很是激動，立即回到家裡，先是向衛恕意吐槽一番碳火的事情，
“小娘，家裡那些下人，對您實在苛刻，您如今大著肚子，連您的炭火都剋扣，您的月例本就沒有多少，哪能天天用您辛辛苦苦攢下的銀子買炭火？”
“要不，奴婢去求見主君，將這件事情，告知主君，求他為您做主？”
聞聲，躺在床榻之上的衛恕意連忙搖頭道：“不可，主君日理萬機，別麻煩他了，咱們忍忍也就過去了。”
小蝶心裡憋屈，想起有關衛淵之事，說道：
“小娘，衛三爺興許沒事，奴婢在街道上聽人說，雁門守住了，咱們贏了遼軍。”
聽到這裡，原本沉悶的衛恕意，突然來了精神，“當真？”
這幾日，她都在府裡等著有關衛淵的訊息。
按理來說，將士戰死沙場，少則一月，多則半年，官府是要來報喪的。
即使報給衛淵的二姐，他那二姐也會派人來知會衛恕意一聲。
這段時間，遲遲不見有訊息傳來，倒是讓衛恕意有了幾分希望。
小蝶笑道：“小娘，奴婢還能騙您不成？”
衛恕意瞬間眼含熱淚，雙手合十，喃喃道：
“民女願一生吃齋唸佛，寧自損壽命，只求佛祖保佑淵弟平安無事。”
