桂花糕被塞進手裡，青雉緊緊捏著沒有再掉，當然也沒心情再吃。
那寧公子已經再次彎下腰哎喲哎幼，兩個家僕跟順德樓的夥計推推搡搡。
“寧公子，這是新鮮的獵物。”
“這是城外杏花山上的，我們店一直用呢，沒人說吃了.....”
掌櫃的解釋說到這裡，寧公子更怒，伸手揪住那掌櫃：“老孫，你什麼意思？你是說我訛你們順德樓嗎？你不去打聽打聽，我寧二十四郎閉著眼扔出去的銀子多了去了，我犯得著為一頓飯訛你們？”
一邊說一邊喊僕從拿錢拿錢。
一個僕從果然拿出一個錢袋往地上扔。
“把我們寧家當什麼了！窮得要出來訛錢了嗎？給你們錢，別說一頓飯，一年的飯錢。”
掌櫃的被寧公子的口水噴得睜不開眼，打不得罵不得，只能連聲道歉“我不是那個意思。”
寧公子不理他，只喊家僕“把贓物拿上，咱們去見衙門見官。”
兩個家僕果然衝過去從稱上拿獵物。
掌櫃的忙抱住寧公子：“寧公子，可別去衙門，要是讓你叔父看到了，你鬧了肚子，他老人家豈不是會擔心.......走走，咱們先去看大夫，看大夫。”
寧公子挑眉說：“你這是承認東西有問題了？”
掌櫃的不敢說是，也不敢像先前那般篤定說不是，只哎哎嗨嗨苦笑勸。
此時很多吃飯的客人都從大廳裡過來看熱鬧，詢問怎麼了，看到圍來的人多，寧公子鬆開順德樓掌櫃。
“你既然知錯，我也不要你賠錢，我也不送你去見官。”他說，“我只要你做到一件事。”
說罷伸手一指，指著貨物。
“不要購買劣等食材。”
再一指站在夥計們身後隱隱可見的兩個女孩兒。
“不要從來歷不明的人手中購買便宜貨。”
說罷再看掌櫃的。
“你可能做到？”
掌櫃的還能說什麼，這邊是叔父在府衙當差的寧家獨苗，那邊不值錢的貨物和兩個鄉下小姑娘——
他聽採買管事說過一嘴，城外出了個獵戶能打野豬，賣貨又便宜又新鮮。
再新鮮再便宜也沒必要，他們順德樓還不差這點便宜，惹到不便宜的人才是麻煩。
“能，能。”他連連點頭，再看著夥計們，“快快把這些貨物和人都趕走。”又呵斥一句，“張胖子怎麼回事？採買越來越不上心了，一會兒讓他來跟寧公子賠禮。”
夥計們諾諾應聲。
寧公子此時肚子也不疼了，挺直嵴背大手一揮：“不用，誰也不用來跟我道歉，我寧二十四什麼都不圖，只不過是路見不平！”
說罷示意家僕遞過來錢袋，塞給掌櫃。
“只要咱們順德樓風清氣正，讓來這裡的客人吃得放心，我就滿意了。”
旁邊看熱鬧的雖然不太清楚是怎麼回事，聽到這話不由都笑著湊趣叫好。
寧二十四郎對大家拱手道謝，再大搖大擺而去。
掌櫃的搖搖頭，一臉晦氣地瞪夥計，以及夥計身後那兩個女子一眼：“還不快走！”說罷笑臉對圍觀的客人拱手，“諸位諸位，吃飯吃飯。”
客人們跟掌櫃地笑鬧著散去了。
後院恢復了安靜，夥計們神情尷尬地轉身看那兩個女孩兒。
青雉捏著桂花糕呆立，而那位阿七則還坐在條凳上，手裡的桂花糕已經吃完了，但手掌裡還落了碎渣，店夥計們看過來時，她正仰頭將碎渣倒進嘴裡。
吃得這麼幹淨啊，店夥計們愣了下，這種時候還能吃的下去？
“阿七姑娘，小青姑娘，這個.....”一個夥計喃喃說。
“我們的獵物都是乾淨的。”青雉哽咽說。
夥計們頓時紛紛勸慰“我們知道。”“我們當然知道。”“小青姑娘你別難過。”“哎，這個寧二十四郎真的是....”“怎麼這麼倒黴撞到他發瘋。”
怎麼這麼倒黴？青雉咬著下唇，寧家二十四郎麼？寧家，許城，府衙當差，那必然是二夫人孃家了。
二夫人孃家弟兄七八個，但卻只得了一個男丁，為了表示嬌養，按照族中女子們排序，所以稱為二十四郎。
被一家人捧在手心裡，驕縱的不像樣子。
他是受陸家指使的！故意來欺負我們小姐！
青雉真想大聲喊出來。
“好了。”七星的聲音從後傳來，人也站起來，“既然已經遇到倒黴的事了，就不要讓大家更倒黴了。”喚青雉，“裝車吧。”
青雉忍著眼淚點點頭，去撿被寧二十四郎家僕扔掉的獵物，夥計們搶著幫忙。
車很快就裝好了，順德樓的採買張胖子也聞訊急匆匆來了，神情亦是惱火。
“怎麼出了這種事。”他也連聲說倒黴，看著兩個女孩兒，嘆口氣，拿出一把錢遞過來，“這些你們先拿著，就當是讓你們跑一趟的辛苦費。”
七星搖頭，施禮道謝：“沒有買賣，怎能收張大叔的錢。”
張採買要勸，七星堅決拒絕，再次道謝，牽著瘦驢拉著青雉走了，看著兩人的背影，張採買再次嘆氣。
“寧二十四郎這個紈絝發什麼瘋？伸張正義？他腦子壞掉了？”他問夥計們。
夥計們哪裡知道。
“該不會針對阿七和小青的吧？”一個夥計猜測說，帶著幾分同情，“這紈絝一向好色...”
雖然粗衣寒酸，但阿七和小青長的都很呢。
“也不對，自始至終寧二十四郎都沒多看她們一眼。”另一個夥計搖頭，“如果是為了要挾，也不該只要掌櫃的不買她們的獵物，掌櫃一答應，他就收手走了。”
不是應該主要糾纏這兩個小姑娘嗎？恐嚇威逼利誘什麼的。
“算了算了，誰知道這紈絝吃撐了想什麼呢。”張採買說。
這些紈絝才不會想自己吃撐了說一句話，會給多少人麻煩，甚至會讓人吃不上飯。
“仗著他家那個老吏，誰敢惹，我這就去跟他賠罪。”
說罷啐了口，往大廳去了。
夥計們搖頭嘆氣議論一刻，再看門外巷子，那兩個女孩兒和瘦驢車都看不到了。
......
......
青雉抬起頭，努力讓自己歡快些：“小姐，我們去街市上賣，上一次那個阿婆買走我們野雞蛋說也想嚐嚐野雞肉呢。”
七星搖頭：“不行，去了還會有人找麻煩。”她微微側頭看了眼後面。
青雉一驚回頭，看到不遠處有兩個男人似乎閒逛，撞上她的視線，都停下腳向旁邊看。
“從我們順德樓就一直跟著。”七星對她說。
青雉攥緊了手，忍著的眼淚啪嗒掉落：“他們怎麼能這樣欺負人呢？”
七星問：“是陸家指使的吧？”
“小姐手巧，二夫人常常讓你做點心，做的點心一多半都被她送去孃家了。”青雉抽泣著說，還學了陸二夫人說話，“讓哥兒嚐嚐，哥兒可挑食了，身子孱弱。”
她一直以為這個哥兒是個年幼的孩子，沒想到是個成年人，五大三粗，哪裡孱弱！
“他們到底想幹什麼！”青雉雙手掩面，淚水從指縫湧出，“明明是他們對不起小姐，怎麼還非要逼得小姐走投無路嗎？”
七星嗯了聲：“是啊，這樣做實在是不對，人之與人之相賊，天下之害也。”
賊？害？什麼？青雉淚眼朦朧抬起頭：“小姐你說什麼？”
七星抬手擦她臉上的淚：“我說，別怕，做壞事，必然會被懲罰的。”
