薛玉霄停止吹奏，無奈地笑了笑，自語道：“還是不如裴郎的笛聲啊，天太冷，手都僵了。”說罷，將玉笛握在掌中，轉身與拓跋嬰對視。
在她身畔，等候多時的李清愁領軍在側，鳳凰纛旓由兩列親衛立起，猛然吹拂而起，狂舞於天地之間。
旗幟盪開的聲響，彷彿一把殘酷的匕首貫入腦海，在其中翻攪。
拓跋嬰沉默地看著她。
薛玉霄收起玉笛，攏了攏戰袍，神情平靜如初。
“你……為什麼會知道我在這裡？”拓跋嬰盯著她問。
“追你的人馬是借了我的道。”薛玉霄回答她，“她們在我的眼皮底下而行，我自然會告訴她們你在哪裡。而你被我伏擊多次，人困馬乏，唯有逃亡。這條奔逃之路我已經給你劃清了，既無關卡哨崗阻攔，又沒有險峻路途逼迫，還很容易隱藏目標，否則閣下安能有數百人之眾？”
拓跋嬰焦躁地在馬上轉了一圈，她的手指不受控制地抽搐了兩下，牙齒戰戰地相互碰撞。隨後，她猛地攥緊手掌，指節發出咯嘣的響聲。
“你是故意放我突圍的……故意讓我去打探幽州的情況，在路上設計我……”她神經質地重複了好幾遍，突然又重重地道，“你算定我會選小路，就算被你騙了，我還會一樣選小路……薛玉霄，薛玉霄……東齊焉能生得此人？焉能生得此人！！”
薛玉霄看著她道：“我太瞭解你了，這也算勝之不武。”
“瞭解？”拓跋嬰帶著一絲迷惑地高聲反問。
四周皆是埋伏的齊軍，人馬數之不盡，這是薛玉霄設定的最終之局。如果拓跋嬰不回到這裡，在混亂中走脫，她就會轉而強攻燕都，奪回舊都。
但她來了。她一步步地踩在薛玉霄編織的網上。絲線被觸動的細微震顫，足以讓獵食者將她殘餘的血肉吞噬殆盡，一代名將會在今日，隕落如天際殘星。
“對，瞭解。”薛玉霄感慨似得道，“我曾經在別人的命運當中，窺見過你的謹慎和固執。三殿下，今日會是你我的最後一面，你還有什麼想說的嗎？”
拓跋嬰盯著她的臉，緩緩說了一句：“我要殺你。”
薛玉霄挑眉：“殺我？”
拓跋嬰聲音提高：“我要殺你！”
薛玉霄笑了笑，她伸出手，從腰間抽出聖凰劍，噌地一聲疾響，寒光剎那間映亮她的眉目。薛玉霄出亭上馬，她一把扯下披風，將皇帝的玄底金凰披風扔在沙場之上，白衣銀甲，執著韁繩與拓跋嬰相對。
她說：“來。”
在雙方極為驚詫震動的視線當中，東齊與北夏的國主在這個朝陽初升的清晨彼此相對——沒有人見到過一國之主立於萬軍之前的場面，也沒有人明白薛玉霄為什麼明明算盡天機，卻還要再讓半子。
這不是她讓拓跋嬰的。
這是她讓天的半子。
蕭平雨、桓二等人紛紛震動，都意欲上前。為首的李清愁卻搖頭笑出聲來，她命令弓馬營和火機營從後方上前待命，時刻準備剿滅對面的八百騎兵。
“就讓陛下任性去吧。”李清愁說，“棋為博弈之術，豈不聞執棋者多為狂士？”
“你別助著她了。”桓二嚇得額頭青筋突突直跳，“她如今可是陛下，身為陛下怎麼能任性呢！”
蕭平雨小雞啄米一樣點頭。
“唔。”李清愁道，“那你們上去勸勸……？”
話語未完，拓跋嬰猛地縱馬上前，掏出她身上那對神鬼莫測的鴛鴦鉞。兇險奇詭的鋒芒披著晨曦，蘸著滿腔的怒火、悲痛、還有濃重的殺意。
刺骨殺意包裹刃鋒，“鏘”地一聲撞在了聖凰劍的劍身上。兩人的視線在非常近的距離相逢，一個悲怒滔天、背水一戰，另一個則冰寒沉冷、靜默得彷彿連火焰都無法燃燒起來。
“薛玉霄——”拓跋嬰低聲地、嘶啞地叫她，“你隨時可以讓大軍殺我，為什麼要接戰？你太狂妄、也太小看我了！你會後悔，你會後悔的……”
薛玉霄面無表情，語氣淡漠至極：“為什麼？跟你當日執意守朔州一樣，有所為，有所不為。”
利刃相侵，相撞出交擊的脆響。天光逐漸大亮，朝霞如浪潮般鋪天蓋地而來，光輝覆在兩人身上，將雙方映照得宛若金身塑造、神將臨凡。
了卻君王天下事（1）
第104章
白袍在寒風中微蕩。
晨光映照。劍刃與鴛鴦鉞相交撞擊,聲如玉碎。
拓跋嬰死死地盯著她，眼底泛起紅血絲，她像是要將薛玉霄的面容牢刻在心，將此人視為畢生之仇敵。
她此生經歷過的潰敗和挫折,大多來源於此人。昔日被李清愁打敗,她並沒有懷疑過自己，但一次次地、無可避免地踏入她掌中陷阱時,那種無法掙脫的被掌控感使拓跋嬰感到深陷絕境。
一股烈焰灼燒著她的腦海,拓跋嬰根本不計損失,兇悍地以傷換傷，一對鴛鴦鉞危險刁鑽至極。她勇武無雙，戰力僅次於李清愁,如此不計得失的打法，薛玉霄唯有躲避防守。
聖凰劍與雙鉞撞出交擊脆響,百鍊寶器之間蹭出火花般竄起“刺啦”的磨損聲。薛玉霄且戰且退,利用自己高超的馬術閃躲避開,雖然只有防守之機，卻沒有傷到一根頭髮。
觀戰的蕭平雨手心出汗,連忙道：“李清愁，難道你真的只是在旁邊看？我們這麼多人馬，排兵佈陣等候在此,陛下親自監督訓練過的火機營就在身後,擒拿拓跋嬰只在股掌之間，為什麼要放任她做這種困獸之鬥？”
她甚至忘了叫李將軍,可見心中急迫。
李清愁望著兩人,說：“你們覺得陛下計策如何？”
蕭平雨道：“運籌帷幄之中，決勝千里之外。我早就知道了。”
桓二本來也想說這句話,被她提前說了，只好道：“附議。”
李清愁又問：“那你們覺得，拓跋嬰臣服於此了嗎？”
蕭平雨蹙眉道：“她是未曾受過禮儀教導的胡族，明知道自己比之不如，卻沒有絲毫歎服，只一味怪罪她人使出計策。這樣的人要怎麼令其臣服，快別說笑了，我們還是動手吧。”
李清愁微微一笑，瞥了她一眼，道：“若是不遵陛下之命，擅自動手被她怪罪，我可說不了情。”
兩人對視一眼，俱是無奈：“要是讓鳳閣諸位大人們知道……”
此前兩位將軍陪同陛下去封北宮參宴之事，已經讓鳳閣震驚不已，千里責問。今日此事流傳出去，前線眾將連還口的理由都沒有。
正在此刻，薛玉霄已經退後了數丈。拓跋嬰越戰越是血液翻沸，她的面罩下溢位刺目的白霧，雙鉞翻飛如花，寒光彷彿水波浮蕩一般在鋒芒轉動間映照在她的臉上。
“你只會躲麼。”隨著白霧擴散，拓跋嬰像一頭領導狩獵的母狼般盯上薛玉霄的動作，聲音微微嘶啞，“我要當著你身後千軍萬馬的面，割斷你的喉嚨、喝盡你的血。”
她的兇蠻野性被徹底激發了出來。
薛玉霄面色沉寂，眸光波瀾不生，即便聽到這樣的話也只是輕輕地笑了一聲：“人血太腥，恐怕難喝。”
拓跋嬰抬起手臂，雙鉞迎面劈下。她已經在薛玉霄的縱容之下習慣了以攻代守，全然追擊之勢。但薛玉霄這次忽然沒有再躲，聖凰劍從下向上抵住，與雙鉞的鋒芒險之又險地擦了個邊，將武器的方向撞歪——鴛鴦鉞的前刃刮掉了薛玉霄的一縷髮絲，偏差一寸，飄然落下。
聖凰劍撞開雙鉞，卻藉著相撞的餘力向拓跋嬰左側方斜刺，劍身滑過甲冑，“噌”地一聲向上一挑，將拓跋嬰臉上的鐵絲面罩豁開一個口子。
整個面罩的中間都被挑開了，劍氣掠過眼前。拓跋嬰連驚詫的情緒都沒來及生出，完全是出於本能反應地猛然後退，才沒有被挑瞎眼睛。
她勒住韁繩抽身推開，一邊喘氣一邊將面罩皮帶解開，扔在地上，眼眸一抬：“你又設計我！”
薛玉霄被撩斷的青絲已然隨風散去。她抬手拂過聖凰劍的劍背，屈指輕敲，平靜道：“雙鉞短而險，多為刺殺之術。然而刺客殺人之式，往往有死無生。你方才已經習慣了我會躲避，所以毫不防守。以攻代守，如此，只要錯一分，則必死無疑。”
拓跋嬰沉默一瞬，她的喉嚨淹沒在一股難言的血腥氣之中，好不容易才艱澀地吞嚥了下去。這口心血重新壓回肺腑中，她抬起眼眸，還是大夏最兇悍的那位狼主。
“說得什麼大話？方才我要是再錯一分，你已經人頭落地！”
“方才，確實是很險。”薛玉霄說，“但我的勝算卻多過你的，而且會越來越多。你的招式路數，我已經看透了。”
看透？短短一刻的防守，她能看破一個人的招式套路？拓跋嬰絕不相信。與其說是她不相信薛玉霄的能力，不如說是她在面臨計策用兵的慘敗之後，不肯在武將單挑上退讓一寸，哪怕只是一點點的信服和退避，都會讓拓跋嬰的意志徹底崩塌。
她二話不說，重新攻了過來。
薛玉霄依舊防守，在拓跋嬰的十足警惕之下，她注意著薛玉霄隨時可能發生的反擊。然而這反擊卻並沒有在兵刃交錯當中出現，而是在她騎馬追擊時，長劍猛地改變方向，以一種出人意料的方式攻上她控制馬匹的手腕，劈中護腕，整個小臂的筋骨都瞬息發麻。
胯下馬匹失去掌控，向另一個方向走了幾步，讓雙鉞沒能刺穿薛玉霄的肩膀。
……怎麼可能呢？這難道是她計算的嗎？這難道在她的掌握當中嗎？
拓跋嬰愈發焦躁，一種更為濃郁、更為不可承受的痛苦壓迫到了腦海。她覺得自己彷彿不是在跟薛玉霄平視，而是在被她俯視著。她就這麼淡淡地、並不多說什麼，眸光卻從上至下的籠罩而來，如同東方的滿天金霞。
拓跋嬰再次強硬地攻了過來。
兩人纏鬥到一起。薛玉霄這次幾乎沒有躲，她已經熟悉了對方的出招方式。每一招的運作、後續的變招方向、雙鉞的軌跡和行動，在她腦海中精密無比地組合在了一起，在她接連的試探和觀察之下，拓跋嬰高超的武力正好完成了她所有思考的最後閉環。
正因為拓跋嬰乃是如此超群的名將。她的招式才能夠在薛玉霄的眼中演算，她的每一次變化和突破，都嚴格遵循著雙鉞的長處和自身的武學——這樣嫻熟、精緻、完美。
完美地，落入她的眼中。
在眾人看來，薛玉霄似乎還是沒有取得上風。只是從一味閃躲、勉強支撐，到了平分秋色的地步。但身在局中的拓跋嬰卻感覺到愈發地憤怒和無力——怎麼可以、怎麼能夠這樣？她明明不如我的，明明不如我！
每一次的交擊和揮舞，那柄長劍彷彿就守候在招式的終點。有好幾次，拓跋嬰都感覺對方比自己還明白接下來會怎麼打，被掌控、被操縱的感覺，就像是一張巨大的網，不斷地在她四肢百骸間收緊。
太痛苦了……
面前是薛玉霄墨玉一般幽深寧靜的眼。
兩人交接了幾十回合，薛玉霄越打越穩定，逐漸從勢均力敵取得了上風，不知不覺間，竟然換成了拓跋嬰左右支絀，不斷防禦。
觀戰的桓二和蕭平雨不說話了，神情漸漸放鬆許多。過了半晌，桓二才想起來問：“陛下的武藝有這麼好？我知道她很厲害，但……但這是拓跋嬰啊。”
李清愁唇邊帶笑，說：“你怎麼知道陛下的武藝是我教的？”
“……誰問你這個了。”
另一邊，霞光映照出劍光交錯的影。
兩人交戰的速度太快了，劍刃的鋒芒顯露只在捉眼一瞬。薛玉霄佔據上風之後，並沒有快攻，而是不疾不徐地消耗著拓跋嬰的體力，漸漸地，聖凰劍在她的身上留下甲冑不能抵擋的傷口。
鮮紅的血跡在拓跋嬰身上蔓延而出。
她的火焰彷彿被蒙在一片冰水之中，只有窒息湮滅的下場。拓跋嬰再也無法忍耐，她雖在下風，卻效仿薛玉霄當時一樣不再一味躲避，反而猛然攻擊，雙鉞的大刃刺開甲冑相連的部分——
一聲沉沉地撞入血肉的微響。拓跋嬰整個人都為這割破血肉的遲鈍阻力而睜大眼眸，她的大刃埋入薛玉霄左臂的關節之中，湧血見骨，拓跋嬰正欲大笑，這股笑意才剛浮現，就感覺到脖頸一涼。
她的脖頸前，劍鋒寒芒浮動地貼著咽喉。
拓跋嬰渾身僵住，眼珠向上移動。只要薛玉霄右手輕微一動，她就會立刻授首——勝負已分。
薛玉霄將自己的左臂從鴛鴦鉞上拔出來，劍鋒穩穩地抵著她的喉嚨：“我料到你忍不住了。”
拓跋嬰道：“這個破綻……這樣的破綻，你也敢拿來博弈……”
“三殿下大好頭顱，價值千金，不得不以傷相換。”薛玉霄面無表情地道，“我有一條生路給你。你帶著夏國十六部落歸服大齊，從此對我俯首稱臣，讓我的兵馬進駐錫林、直達烏蘭，以後自稱北夏行省，為我固守疆土，如何？”
拓跋嬰呆了一瞬，看著薛玉霄流血的手臂，她幾乎是錯愕了半晌，隨後突然理解了薛玉霄為什麼要與她一戰、又為什麼劍鋒架在脖子上，卻不殺她。
“薛玉霄。”她喃喃道，“薛玉霄……”
薛玉霄道：“請惜命啊，三殿下。”
拓跋嬰驟然失笑。她道：“你——我都不知道該如何恨你了。為了讓我歸服，如此犧牲，值得麼？”
薛玉霄並未猶豫：“如果能不戰而勝，收復北方諸地，我不願生靈塗炭。”
拓跋嬰笑聲漸大，最後演變成了一種狂笑聲。她抓住聖凰劍，任由掌心被劍鋒割破，指骨痛楚鑽心：“你勝了！你又勝了。排兵佈陣我不如你，陣前對敵也同樣落敗。我從小自詡一代奇才，天之驕女，卻被你碾碎成了齏粉灰燼。如果我是齊人，怎麼會不願意臣服在這樣的皇帝之下！”
薛玉霄眼皮一跳，忽然有種不祥的預感。
