當徐鶴等人來到樓下之時,只見幾個穿著短衣,敞懷恣意的閒漢正一臉不懷好意地看向他們。
錢裕漲紅著臉,指著他們罵道:“別以為我不知道你們是錢啟東派來的,我爹好心教他手藝,他竟然恩將仇報,想把我們家酒樓擠垮!”
天近晌午,前來用餐的食客不少,聽到這話全都交頭接耳議論起來。
那幾個閒漢見錢裕如此憤怒,反而嬉皮笑臉道:“那也是你爹蠢,哪有把自己吃飯的玩意兒傾囊相授於別人的?這年頭,就算是親生兒子都要防著,更何況啟東大哥就是個本家侄兒!”
“對對對。”其中一個閒漢上下打量著錢家父子笑道:“這父子如此蠢物,啟東大哥也是教教你們做人,省得以後見到誰都掏心掏肺!哈哈哈哈!”
錢繼祖聞言面若寒霜,整個人身體都在顫抖,嘴唇也漸漸發白。
可對面閒漢依然不放過他,只聽一人道:“咱們來時,啟東大哥交代了,只要後日惠賓樓關門歇業一天,就放你們父子將來在海陵縣繼續做生意,不然,呵呵!”
錢繼祖聽到這立馬大驚失色:“大後天,大後天絕不可能!”
幾個閒漢聞言也不廢話,其中一個直接癱坐下來道:“錢家父子謀財害命啦,我在他家吃飯,飯裡面有耗子藥,快點送我去醫館,不不不,先報官,對,報官!”
周圍客人們見狀知道今天事情難以善罷甘休,他們害怕一會兒殃及池魚,於是紛紛結賬走了。
錢裕看到這一幕,是既驚又怒:“你們,你們別走,求你們留下來給我們父子做個見證!”
可面對那幾個閒漢兇狠的目光,食客們眼神躲閃,全都繞著他們逃也似的離開了。
錢繼祖見到這一幕眼睛都紅了:“蒼天啊,我錢繼祖本分經營、待人和善,本家侄兒卻恩將仇報,為什麼?到底是為什麼啊?”
見老父歇斯底里,錢裕為人子女,再也忍不住了,他抓起一旁的凳子就要往地上賴著的閒漢頭上招呼。
徐鶴看到這裡,一把將小胖子攔住:“錢裕,你冷靜點!”
周圍同窗們此時也反應了過來,紛紛上前抱住錢裕。
這幫閒漢的目的很簡單,他們爛命一條,就是為了將事情鬧大,雖然不知道三日後是什麼日子,對方為什麼要讓惠賓樓關店。
但顯然如果今天錢裕砸了閒漢,那這惠賓樓都不用過三天,今天衙門裡就會來人把店封了。
幾個閒漢本來見錢裕上套,眼中隱現興奮。
可沒想到半路殺出個程咬金,衝動的錢裕竟然被一個年輕人攔下了。
為首的閒漢大怒:“你們特麼從哪個耗子洞裡鑽出來的?這是我們跟錢家的事兒,不要惹上麻煩就特麼趕緊滾蛋!”
這時同窗中的儲淵指著徐鶴道:“這是本科縣試,縣令大人親自點中的案首,你們敢動我們一個試試,明日他就去縣衙一趟,讓你們吃不了兜著走!”
“案首!”
“剛來的那個縣令點中的案首?”
幾個閒漢頓時面面相覷。
其中有個人小聲在為首之人耳邊道:“大哥,昨日確實是縣試之日!”
那大哥啐了一口罵道:“我特麼難道不知道?還要你告訴我?”
只見他看著徐鶴道:“小子,今日之事與你無關,你現在離開,我們兄弟既往不咎,從此大路朝天,各走一邊。如果你真不懂事兒,就休怪我等……”
徐鶴沒等他說完便冷冷哼道:“光天化日,朗朗乾坤,你們聚眾滋事,訛詐商戶,等我去縣衙跟老師好好分說今日之事,我看你們還怎麼囂張!”
徐鶴現在也沒了法子,只能扯起李縣令的大旗,想著能不能矇混過關。
果然,這幫人聽說他真能見到縣令,頓時你看我,我看你的猶豫了起來。
但沒一會兒,其中為首之人便冷冷笑道:“我們破爛命格,成日裡在街上耍慣了的,這點破事去了縣衙也不過是關上兩天,倒是你個讀書人……”
說到這,他看向徐鶴:“剛剛被縣令大人點為案首,連個秀才都不是,便在縣裡包訟,你覺得縣令大人會不會對你很失望?”
此言一出,剛剛還揚眉吐氣的社學眾人全都心驚肉跳起來。
所謂的包訟,其實就是包寫狀紙,代人訴訟的意思。
就像《九品芝麻官》裡的方唐鏡,扮演的就是這種角色。
大魏朝的讀書人中了秀才之後,因為有了見官不跪的體面,縣裡也會給予其讀書人基本的尊重,所以很多秀才喜歡幫人打官司賺錢,這種現象就叫包訟。
這些年,包訟愈演愈烈,朝廷三番五次下旨禁止,嚴重的,地方官會上報提學道斥奪包訟者的功名。
徐鶴雖然不是秀才、舉人,不怕被罷斥功名,但很顯然,如果給李縣令造成包訟鄉里、攪擾縣衙、不安分守己讀書的印象,這對徐鶴的前途是有很大影響的。
“唉,說到底還是人微言輕!”徐鶴心中微微一嘆。
就在眾人一籌莫展之際,突然門外喧鬧了起來。
片刻後,一群勁裝大漢從門外擠了進來,為首之人看著賴在地上的閒漢皺了皺眉便轉身出去了。
只見他來到一輛馬車車廂窗戶前抱拳垂首道:“少爺,這惠賓樓有人鬧事!”
那窗戶甚至沒有掀簾便從裡面傳來一個聲音:“養你們是幹嘛吃的?”
大漢聞言將頭垂得更低:“是!”
說完便轉身又回到樓內。
只見他剛剛進樓,渾沒了馬車之前的小心翼翼,他眼中寒芒一閃便吩咐同行勁裝漢子們道:“將鬧事之人全都給我趕出去,有膽敢反抗之人,打斷手腳扔出去。”
此言一出,社學眾人,包括錢繼祖和酒樓的小二全都閃到一邊,原本擁擠的大廳中央,頓時只剩下幾個閒漢。
那些個閒漢見狀全都傻眼了。
為首之人還想套近乎:“這位兄弟……”
“滾!”勁裝大漢甚至懶得看這幫閒漢一眼。
閒漢們欺負普通百姓還行,但這幫人一看就不是好惹的主兒,為首之人還想放兩句狠話撐撐場面,但話到喉嚨口,卻跟堵住似的,終於,他再也受不了勁裝漢子們的壓力帶上人溜了。
將這幫人趕走,為首大漢轉頭看向店內眾人:“誰是掌櫃?”
錢繼祖連忙上前拱手謝道:“這位好漢,謝好漢幫小店解圍!”
大漢壓根沒接茬:“整治一桌好席面送到最好的包廂,昨日裡有人來定了的!”
錢繼祖眼睛一亮道:“是顧大家到了?快請快請,三樓雅間早就備好了!”
……
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