閃光在荊棘叢中流淌，古神的思維在黑暗中蔓延，殘破的身軀穿過荊棘間的狹縫，搖搖欲墜的意志在越過瘋狂與痴愚的深淵。
自己已經在這個充斥著混沌的空間裡穿行了多久？自己已經接觸了多少源自古神的汙染？自己現在到底是一個完整的個體，亦或者僅僅是一個在混沌中飄蕩的、即將被這片混沌同化吸收的碎片？
阿加莎已經分辨不清，她什麼也分辨不清，她甚至分辨不出自己這具身體和周圍大片混沌之間的邊界——在她的視野中，自己這具軀體就彷彿一團正在水中逐漸逸散開的油墨，身體邊緣呈現出的是模模糊糊、液體暈染般的質感，她彷彿不是在這片黑暗中邁步前行，而是在一團和自己身體性質相近的粘稠流體中向前流動著。
她知道，一切就要到極限了——原素，她不知道這東西到底有沒有創造過世間萬物，但顯而易見的是，它們創造了她如今這具軀體。
冰溶於水，霧化於風，從原素中凝聚出來的贗品，會回到這原素構成的“大海”，而這具軀體裡面的所謂“個人意志”，很快也會變成這片混沌“大海”中一個不起眼的光點，成為那些在荊棘叢中不斷遊走的微光的“養分”。
她只是個贗品，她只是個影子，她有著二十四年人生的記憶，那記憶中有她的故鄉，她的戰友，她熱愛和厭惡的一切——但那二十四年人生中真正屬於她的，或許只有三天，亦或更短。
不知為何，溫斯頓執政官的聲音彷彿突然在腦海中迴盪起來，帶著嘆息，帶著遺憾——
“沒有任何意義……”
一個有著真實人生的活人在這片無盡的黑暗中如此給自己的一生做了註解，一個只有三天生命的贗品卻在穿過黑暗，妄圖去直面古神。
“真蠢啊……”
阿加莎輕聲嘆息道，她的聲音在這片黑暗中消融，化作微弱的漣漪，而在她腦海中，無窮無盡的資訊正在漲漲落落，“0”和“1”構成的神秘意志沖刷著她的腦海。
她知道，自己就要消融在這龐大的意志中了——哪怕這裡只不過儲存了古神在某一個瞬間的思維“閃念”，其龐大的規模也不是自己弱小的心智慧夠比擬的。
不過沒關係，她已經到了。
她已經穿過那片由荊棘構成的龐大叢林，來到這黑暗的最深處。
那道撐天巨柱般的“觸腕”就靜靜地佇立在她眼前，巨柱表面遍佈著神秘莫測的暗藍色細紋，在昏暗混沌的背景中，宛若某種記錄著古老真理的豐碑。
阿加莎慢慢抬起頭，又伸出手去，嘗試著觸碰那東西。
黑色的碎片和煙塵在她視野中升騰飄蕩。
她的面板早已被荊棘劃出無數傷口，黑色泥漿般的物質此刻正如霧般從體內湧出，並逸散、消融進周圍的空間，那些升騰的黑色碎片與煙塵，就是從她體內飄出來的東西。
阿加莎覺得，自己這時候看起來一定就像一個渾身佈滿裂縫的可怖人偶，哪怕再纏滿繃帶，怕也掩蓋不住這幅恐怖的模樣。
與此同時，古神的“觸腕”也沒有回應她的觸碰。
它沒有展現出強大的威能，也沒有展露任何恐怖的一面，它甚至沒有對外界刺激表現出任何反應——指尖傳來的，只有略微冰涼且柔軟的觸感，而且帶著些許粗糙。
是因為這裡只是從深海中投影上來的一幕幻象？還是因為自己的存在過於渺小，以至於都不能引起古神注意？
阿加莎皺了皺眉，思考著在這最後時刻，自己還有什麼可做的事情，但在很長一段時間的思考之後，她發現自己好像已經沒什麼可做的了。
她已經到了終點，瞭解了這片黑暗的真相，她穿過了象徵著古神思維的荊棘叢，又在這黑暗盡頭目睹了幽邃聖主的一部分真容——甚至，她還親手觸碰了這古神的觸腕。
再無更多真相可供自己發掘，也無更多使命等待自己去完成了——這最後一段路與其說是為了履行守門人的責任，倒更像是為了滿足自己的一點執念。
現在，該休息了。
於是阿加莎輕輕呼了口氣，讓自己的身體放鬆下來，慢慢轉過身，倚靠在那巨大的觸腕旁邊，就像倚靠著一根柱子。
“我應該沒有靈魂可以上路吧……”阿加莎腦海中突然冒出一些古怪的念頭，靠在黑暗中喃喃自語著，但很快她又自嘲地笑著搖了搖頭，“肯定沒有，我要是有靈魂的話，穿過那扇門的時候肯定會給那一側的‘守門人’帶來不小麻煩……而且我過去了，‘她’怎麼辦，一個人又不能穿過那道門兩遍……
“也不知道大教堂那邊怎麼樣了……下井的那幫傢伙回去沒有……不過他們好像也不需要擔心……”
她就這樣在黑暗中自語著，彷彿無法控制自己思維的逸散，心中所想的東西，都不自覺地順著話語說了出來。
但就在這時，一股異樣的灼熱感突然打斷了她的自言自語。
阿加莎從茫然渾噩中猛地驚醒。
在這一剎那，她感覺到了火焰炙烤自身，可怖的灼熱感彷彿要瞬間燒透自己的靈魂，她感覺自己的心智在火焰中沸騰，原本幾乎已經被這裡同化的思維也跟著清醒過來，她在這火焰焚身的幻覺中掙扎著起身，不知發生了什麼，但下一秒，一個聲音便鑽入她的腦海——
“火已點燃。”
那是她自己的聲音。
在黑暗中，阿加莎猛地瞪大了眼睛，她彷彿看到一幕幻象——她看到自己正站在一片湧動著黑色泥漿的深池前，那深池邊緣皆是令人作嘔的教徒與惡魔，池中泥漿翻滾，惡意蔓延，她則在那泥沼前高高舉起了雙手，如火炬一般，熊熊點燃。
一抹幽綠突然浮現於視野中，彷彿幻象穿透了虛實間的界限。
阿加莎低下頭，看到自己本已開始崩解逸散的手臂表面正在燃起火焰，幽綠的火焰跟自己在幻象中所見的一模一樣。
在這火焰構築的通道中，她突然感覺到了——她感覺到另一個思維，另一個自己。
對方也感覺到了她。
她明白自己該做什麼了——自己還有事情可做。
阿加莎猛然轉過身，盯著那道通天巨柱般的觸腕，她臉上綻放出了自踏入這片黑暗以來最燦爛的笑容，明亮的光輝再一次從眼底浮現。
她向前踏出一步，朝著那觸腕伸出雙手，她渾身都迅速被烈焰吞噬，然而這火焰焚身的痛苦此刻卻彷彿變成了莫大的獎賞——阿加莎張開手臂，這是她在那一幕幻象中看到的、自己在深池前做出的姿態。
仿若擁抱，守門人撲向那道觸腕。
偉力，將對抗另一道偉力——那些瘋狂的教徒妄想利用守門人為祭品建立一道橋樑，但這熊熊燃燒的火焰，將徹底切斷這一切。
轟！
黑暗中傳來了可怖的轟鳴，火焰幾乎眨眼間便橫掃了這片混沌扭曲的空間，在鋪天蓋地席捲升騰的靈體之火中，那道巨大的觸腕剎那間便化作一根燃燒的火炬，並在火焰中劇烈震顫起來。
阿加莎則感覺到自己的血肉正在火焰中迅速消融，自己這具本就由汙染物質構成的軀體，此刻也變成了要被火焰徹底淨化的一環——但她絲毫沒有恐懼，反而掙扎著抬起頭，回過視線看向自己來時的方向。
那片“荊棘叢”也被點燃了，在瘋狂延燒的靈火中，它看上去宛若一叢詭異而又壯觀的樹冠。
“再見了……溫斯頓執政官……”
阿加莎輕聲自言自語著，在火焰中更加用力地抱緊那道觸腕，靜靜等待著命運的終結。
然而就在意識即將消散的前一刻，她突然感覺到了什麼。
火焰燒透了她自己，也燒透了那道觸腕，在靈體之火建立的橋樑中，她第一次感覺到了這段“古神肢體”對自己的回應。
她錯愕地抬起頭，看著這道觸腕遍佈紋路的表面，看著火焰在它內外竄流，感受著從靈火中注入自己頭腦的情報，她看到這觸腕錶面彷彿瞬間張開了無數隻眼睛，而那些眼睛無一不在瘋狂地向她傳遞知識與資訊。
最後，所有的知識與資訊都化作了頭腦中的一道風暴——
11101001……1110010110001000……10010011……
大串的“0”和“1”充塞了阿加莎最後殘存的思維。
但這一次，她理解了它們的意思。
“錯誤……複製體……”
她震驚地辯讀著這段古神肢體向自己傳達的情報，理解著祂的意圖，終於拼湊出答案。
她盯著被自己引火焚燬的觸腕。
“這也是……贗品？！”
下一秒，熊熊綠火吞噬了她最後的意識。
(本章完)
