麗婉這邊消停下來,可曾定一直記得生母的仇，顏氏帶著那麼多嫁妝嫁進來，聽說顏氏生的極美,比太太可美多了,也更有寵愛,爹一直很疼生母,只是都是被劉氏殘害。
如今曾家落魄，反而是劉家崛起，曾定是見過劉家的下一代的，劉書瑞如今任翰林院侍講,據說以文字受知於皇帝，還在詹事府任官。劉書麟則和他伯父一樣,武狀元出身,現下在錦衣衛南鎮撫司，任錦衣衛指揮僉事。
爹對劉家上下眾人,幾l乎是人人都巴結,嫡母更是把嫡妹嫁給了劉大舅的次子。
卻給他娶個金玉其外敗絮其中的女子,他想出頭,想報復嫡母,想有一席之地,只可惜天不遂人願。原來考科舉根本就是很難,二十多歲及第者寥寥無幾l,之所以鄭家和劉家子弟如此，是因為他們早有爹孃言傳身教。
就拿鄭家來說，鄭灝的祖父和父親都是進士及第，他本人治學嚴謹，從小自有長輩傳授讀書之法,再兼他從小見多識廣，比一般的人都還要勤學，怎麼可能不中？
劉家二房的大舅屬於志大才疏，讀不好的型別，他是庶子，嫡母反而不管他。二舅素喜山水畫，廕監做官，雖然做的是小官，但劉家非等閒之家，日子也都過的很舒服。著重說劉書瑞，這才是真正劉家培養出來的人才，聽聞劉二老太太也是出自宰相之家。
他自以為自己格外聰明順遂，卻在二十八歲那一年中舉，許多人還恭維他年輕。
這一年，弟弟完全接手了父親的生意。
他是劉家嫡親的外孫，嫡母不求他讀書，只求他把生意做好，還有首輔鄭大人安排曾家在賑濟糧食時，出了二十萬銀兩，為嫡出的弟弟撈了個南京尚寶司的六品官，甚至還成了皇商。
居然比他先做官，曾定這一年妻子去世，他正準備讓父親再娶一房真正的官家女，沒想到父親也快不行了。
他回到家中時，正好碰到二弟曾昕，曾昕看起來黑瘦了許多，聽聞他為了賺錢，在海上做了幾l年生意。
“二弟。”曾定喚了一聲。
曾昕笑道：“大哥回來了。”
二人兄友弟恭的走進來，再見到嫡母，曾定只有比以前更恨，因為傳言他父親快不行了。嫡母以弟弟為嫡出，要分走八成家產，唯獨只有兩成給自己。
麗婉眼見曾定進來，微不可察的道：“定哥兒，你父親病了有半年了，我們去信揚州，你倒好，愣是不回來看一眼。”
曾定當然也是有備而來：“我並沒有收到太太的信，又怎麼是我不回來。倒是太太這裡，近來有人告訴我說我生母生我後，被狗咬了，那狗就是太太讓人指使的，對這些太太怎麼看？”
雖然當時的人許多已經不在了，但曾定這些年也不是吃素的，他是府中大少爺，明察暗訪，做的不露痕跡，再有父親寵愛他，他在府中也有不少人投靠他。
可要一錘定死劉麗婉卻很難……
麗婉微微笑道：“你母親不過是個姨娘，
莫說生你一個，就是生十個，也未必能夠扶正。況且，我又不是不能生，何必做那些下作的手段。若是如你所說，我這般忌憚妾室，殘害妾侍，你爹這麼多年來家裡家外一二十個，還有秦樓楚館的紅粉知己，我怎麼都不動呢？可不，前兩年，你爹剛納的小妾還生了個小弟弟呢。”
這番說辭似乎無懈可擊，曾雲熙見曾定如此，不分青紅皂白道：“你怎可對你母親不敬？胡鬧。你在哪兒聽的這些混賬話，你若不孝，我先打死你。”
雖然他已經生病了，但仍舊鬧著要起身打人，曾定怒了，他明明就把所有的證據都攤開在父親面前，父親為何一點兒也不信呢？
麗婉暗覺好笑，曾雲熙哪裡是不信，他是顧全曾家。
在他的眼中，曾家和他個人的體面最重要。當年曾雲熙不查，難道是他傻嗎？根本就是因為維護正室的尊嚴，如今劉麗婉的弟弟劉書瑞入閣，鄭家雖然退居滎陽，但影響力依舊頗大。曾定想在官場上混，能得罪劉家嗎？
曾定出離的憤怒了，看著曾定憤怒，麗婉卻是愈發高興。
她起身道：“你父親要靜養，我們先出去吧。”
曾定沒想到他費心找到的證人，就這樣付諸東流，他的心態已經是亡命之徒的心態了。
麗婉卻渾然不知，她總覺得有家法護著，有曾雲熙這樣維護她這個正室大老婆，還有她兒子爭氣，曾雲熙是不可能為了一個快二十歲還只是個舉人的曾定來否決自己的，這樣也就夠了。
哪裡知曉沒走幾l步，背後一根利箭射過來，呼嘯而過。
麗婉應聲倒地，曾昕剛從門口出來，便見他大哥舉箭射倒他娘，先是喊人救人，又喊官府拿人。
“娘，娘，您無事吧？您還沒看到您的孫子出生呢。”曾昕跑過來，分外難過。
在在這一刻，麗婉本來是極其憤怒的，可她殘留的理智終於讓她冷靜了，她不能生氣，一生氣血就流的更快。
她撫摸著兒子的面龐：“有一個道理，我明白的太晚了。我這輩子，總是因勢利導，自以為自己聰明……咳咳……聰明絕頂，其實我是最傻的。世上一切皆有因果報應，不是不報時候未到。好孩子，我若走了，你一定要聽你外祖父和外祖母的，不要難過……”
不知不覺，麗婉想起當年她出痘時，母親拿她的痘瘡送給小傅氏母女，最後母親落得溺死在糞水中，她一直以為自己聰穎，害死顏姨娘做的天衣無縫，甚至在曾雲熙那裡，她都佔絕對上風，卻沒想到曾定不再顧忌那麼多，被激怒了，連性命都不要了，找自己報仇。
但她又大聲對下人押著的曾定道：“你為何只怪我呢？騙你母親做正房的分明是你爹啊，送你娘去莊子上，不給你娘醫治，看都不看一眼的，也是你爹啊……”
曾定恍然如遭雷擊。
下人們急匆匆的開啟曾雲熙的門：“老爺聽到外面的動靜，一口氣不上來，去了。”
麗婉突然哈哈大笑，沒了，人沒了。
曾定頹然。
不久，曾家辦了二場喪事，曾老爺曾雲熙和其妻劉氏過世，長子傷心太過去了……
外人聽了唏噓不已。！
