韓老夫人聽到龐太后這般直接問，也不在意什麼臉面了，頭一次沒有遮掩：“我不像姐姐你福氣這麼好，皇后娘娘和晉王妃要多孝順就有多孝順，就是皇上和晉王也是大孝子，隨叫隨到。我年紀大了，身體又弱，經此一病，只盼著沾姐姐的光，能夠日後平安順遂，其餘一切不做他想。”
這也是韓老夫人真心想說的話，她年紀大了，兒孫反正也都不是親的，以前還念及韓嫣和韓羨。現在看來她誰也不想顧忌了，過好自己的日子。
龐太后道：“這也不對，泰安伯這個爵位固然有韓爍從龍之功，但若非是你嫁給他，也不會有襲爵三代的榮膺，沒有你在，她做的成伯夫人這個位置嗎？”
韓老夫人雖然不願意再理會永寧郡主，倒也不想鬧的爵位失去，畢竟泰安伯爵位真的失去了，她就是有理也變成無理之人。
所以，她正欲解釋，卻見龐太后笑道：“好標緻的姑娘，你叫什麼名字？”
本來正暗自聽龐太后和韓老夫人說話的蕊娘，不妨被龐太后指著，她連忙起身跪下：“臣女福州參將孟珏之女孟瑤蕊，請太后金安。”
平日蕊娘覺得自己算是很鎮定的人了，也見過大場面，但是在這位太后的餘威下，她只覺得自己兩股戰戰，聲音都忍不住發抖。
“抬起頭我看看。”龐太后的聲音聽起來意味不明。
蕊娘不敢耽擱，緩緩抬眸，看向太后，她在龐太后的眼中看到了驚豔之色。
龐太后招手讓她上前，蕊娘不敢遲疑，又連忙上前，她只以往她算好看的，但只是在宣府或者在親戚們中算好看的。但以太后娘娘的閱歷，恐怕閱人無數，自己這樣的反而不算什麼。
哪裡知曉龐太后居然拉著她的手先是上下打量，只見這姑娘行禮時不僅僅儀態萬方，走近了看，見她是這般清麗脫俗，蘊藉淵雅，淡雅如仙，真真是個是個少有的絕世美女。
“上回荊王的外甥女，建威將軍的女兒，生的真的是嬌俏明豔，還有兩個酒窩，真真是甜到人心裡去了。我原本以為那個姑娘無人可及，哪知今日見到你這外孫女，這樣好的姑娘怎麼才帶進宮來給我瞧。”龐太后讚不絕口。
在一旁的蕊娘心想，荊王府比周王府勢頭還大，周王府雖然和皇上關係不錯，但荊王是宗人府宗正，還是世襲罔替的王府。建威將軍還是從一品官職，還真是來頭不小，好在表姐是伯府嫡長女，和龐家關係更為親近，勝算更大。
卻聽韓老夫人笑道：“若非是我今年祝壽，她也不會上京來。原本，她跟著她爹孃在宣府，都是承蒙您召見，她才有這般福氣。”
龐太后道：“是個好閨女，不過是走親訪友，這樣的年紀還能這麼周全照顧你外祖母，哀家要好好賞你。”
蕊娘忙道：“臣女不過盡本分而已，當不得太后娘娘賞賜。”
但龐太后要賞賜，誰攔得住，有位女官很快出來，她不是之前那些殿外站著的藍布或者青布衫子的那些宮女，只見她上身著緋色短襖下面是白色水波紋的羅裙，鬢邊插著鮮亮的絹花，一雙眸子還是那麼狡黠機靈。
這居然是曾經有過一面之緣，在那個昏黃的驛站遇到的樂令姿。
蕊娘想難怪上次去晉王府，沒有看到她，原來她已經到了太后身邊當女官。樂令姿在這裡看到蕊娘，顯然也有一瞬間的驚訝。
但二人都知道這裡不是說閒話的地方。
龐太后吩咐道：“藍色描金冰梅紋宮緞拿兩匹，還有米黃色牡丹藤蘿紋適合她們年輕人。揀些白素珠、琥珀、紅寶石，藍寶石，綠寶石和玳瑁來，讓她平日打首飾。”
樂令姿領命而去，不一會兒帶著一批宮人端著托盤而來，蕊娘又要跪下謝恩，被龐太后阻攔了。
“不必謝哀家，這是你應得的。是了，你嚐嚐我這兒的茶如何？”龐太后頗為熱情。
蕊娘含笑點頭，端起茶盞，聞了一下，又淺嘗一口，緩緩道：“回太后娘娘的話，難不成這是失傳的顧渚紫筍？”
龐太后眼睛一亮：“你是如何猜出來的？”
蕊娘道：“臣女在家時偶然看過一次《茶經》記載，陸羽說這茶是‘紫者上，筍者下’而得名，形似蘭花，色澤嫩綠，湯色明亮，芽葉成朵，故而才有此猜測。”
“倒真是個靈巧的丫頭。”龐太后誇道。
蕊娘很清楚這些上位者，對待她們這種陌生人反而很樂意展現友好善良，反正她們是無關緊要的人。賞賜自己，也是變相為韓老夫人撐腰，讓永寧郡主和舅父不要不把韓老夫人當一回事。
而且，她這樣的家世，也沒有娘那麼大的志向，所以也不賣弄多嘴，但龐太后說起的時候，顯然她也懂，即便不懂，也不會裝懂。
這讓龐太后對她的印象極好，因為平日裡在她面前展現的女人太多了，無不是求名求利或者求祿的。說的話題，也無非是東家長西家短，而這位姑娘，似出淤泥而不染的蓮花似的，輕靈美麗。
韓老夫人心道姐姐素來是十分愛才之人，看來自己帶蕊娘來是帶對了，若是有幸能幫她說一門親事，將來有太后恩寵，在婆家也無人敢欺負，不至於和她堂姐一樣，被和離無人幫襯。
說到底，無論男子還是女子，最先保證自己的權利，這樣才會落入不敗之地。
龐太后雖喜熱鬧，但宮中見面也只有規矩，見龐太后面露疲乏，韓老夫人也適時告退，龐太后讓女官送她們出宮，蕊娘這才和樂令姿說上話。
樂令姿羨慕的看著她：“太后娘娘可是很少夸人的，今日誇了孟姑娘你好幾次。”
“我看你才是厲害呢，去歲我們見面時，你才剛上京，今年你都已經是太后身邊的女官了。我還怕我認錯了人，沒想到還真的是你。”蕊娘見她先提起自己，她才提及舊事。
樂令姿則道：“我爹是晉王府屬官，晉王孝順，特地送我們進宮服侍太后。如今，我總比以前好，爹孃也因為我境遇變了，所以算不得什麼厲害，就是比以前好點。”
蕊娘含笑：“多的話我就不說了，在宮裡要平安順遂才好。”
樂令姿握住她的手道：“承您吉言。”
二人的交情也僅限於此了。
回去之後，永寧郡主得知蕊娘被太后賞賜，心中駭然，她甚至想到是不是讓郭妙儀嫁給兒子，讓太后不爽了嗎？
得罪皇上無事，畢竟皇上是男子，但是得罪太后……
龐太后可是最記仇的。
不行，她得快些把蕊孃的信送出去，原本準備開春送的信，現在得讓人淌著冰也送過去。無人在韓老夫人身邊，韓老夫人自然而然的只為她的一兒一女考慮，到時候關係慢慢修復是遲早的事情？
她想的是很美，但是她身體卻突然不大行了，這段日子，又是韓老夫人壽宴，又是苦心竭力為了韓嫣四處周旋，後來還在韓老夫人身邊侍疾，她自己倒是病倒了。
泰安伯府上正經的女主子就只有她一個人，韓羨還未娶妻，還是韓老夫人發話讓韓嫣和蕊娘共同管家。
蕊娘自然推辭：“老太太，我什麼都不懂，您讓我管家，就是抓瞎。”
韓老夫人卻道：“你們都是要到將笄之年了，無論是你表姐還是你，都是要學會管家的。況且，也管不了幾日，你們就著辦。”
實際上，永寧郡主一切都有成例，有僕婦管事娘子幫忙，韓嫣和蕊娘按成例就行。只是這次讓兩人管家，倒是讓她們倆在一起的日子多了不少。
恰逢韓嫣生辰，蕊娘笑道：“表姐想要什麼禮物？”
韓嫣笑道：“我不愛熱鬧，往年也是熱鬧過了，今年只想清清靜靜，幾個人在一起說說話。你若真要送禮物，倒是可以給我跳一段《長袖舞》，我就滿意了。”
雖說永寧郡主對蕊娘一般，但是韓嫣對她真的沒話說，所以蕊娘沉吟片刻，還是答應了。
這長袖舞原本是楚國宮廷舞蹈，也叫折腰舞，蕊娘祖籍湖廣襄陽府，是原本楚國故地，也因為如此母親才請大家教導。大齊貴族男女都有擅舞的習俗，固然如今男女大防之嚴，但還是提倡女子能“蹈禮遵詩、禮樂並舉”，因此，她雖然從來不在外面說自己會舞，可這些都是學過的，還學的非常好。
韓嫣性子很好，據說她以前朋友也不少，但是考量到蕊娘不大認識，怕她尷尬，就只是多請了韓羨一個過來。
說起來也是讓蕊娘覺得好笑，她千里迢迢為了和韓羨的婚事而來，婚事不成，她覺得沒什麼，反而是韓羨見到她眼神躲閃，扭扭捏捏。
“表兄。”蕊娘笑著喊了一聲。
韓羨微微點頭，眼眸中又有歉意，又有些不自在：“今日家妹生辰，我們為你伴奏，開年她就要入宮，再見就很難了。”
蕊娘悠悠的道：“也不僅僅是她，我年後也要回鄉，此番上京也多蒙表姐照顧。只希望今夜，會成為表姐最難忘的日子。”
韓嫣今日打扮的很好看，還抱著琴出來，她們三人來到了泰安伯府的聽音閣，這裡夠寬敞，再遣退下人，蕊娘笑著看她：“表姐今日真漂亮。”
她話音剛落，韓羨不知道想起了什麼，“妹妹你要彈奏什麼？”
“《朝歌》。”
韓羨臉一黯。
隨著韓嫣彈琴，韓羨吹笙，蕊娘踮腳，弓足折腰，手腕上戴的鈴鐺更增添了幾分神秘。原本這手鐲應該是戴在足踝上的，但畢竟韓羨是外男，蕊娘也只好變通一下。
她舉手投足，一顰一笑，纖腰素素，衣袂飄飄，恍惚仙子下凡塵。
尤其是長袖甩出去之後，再旋而轉身，似洛神賦中所說，翩若驚鴻，宛若遊鴻。韓嫣原本在彈琴，也是忍不住停下觀看，越看她越是覺得快樂太過短暫，又彷彿做了某種決定。
蕊娘也揮灑著汗水，彷彿這樣能消散自己對父母家人的想念。
一舞作罷，蕊娘方歇，卻見門口站著兩位少年，在前面那位正目光灼灼，面帶欣賞的看著她，也不知道他們看了多久，蕊娘瞬間赧然，往韓嫣處走去。
韓羨趕緊起身行禮，擋住兩位少年的視線，“六皇子，曹伴讀。”
六皇子笑道：“我今兒正好有事找你，郡主說你在這裡，沒想到你們這裡載歌載舞。”
韓羨陪笑：“家妹生辰，我們幾人鬧著好玩兒。”
“二哥不得出宮，正是託我送一份禮物給韓姑娘。”六皇子這才知曉他上次還真的猜錯了，跳舞的那位分明生的仿若天上姮娥，居然不是他未來二嫂。
韓嫣拉著蕊娘上前請安：“小女謝過幾位皇子。”她也很清楚，雖然聖旨未下，但多半已經定下了二皇子，久聞二皇子為人妥帖細緻，如今果然如此。
蕊娘也真心為韓嫣高興，這種皇室子弟，難為二皇子對錶姐還這般妥帖。
見六皇子看向蕊娘，韓羨連忙介紹道，很怕這些皇家子弟誤會蕊娘是舞女，說出什麼褻瀆之話：“這位是我表妹，福州參將孟珏之女。”
“給六皇子請安。”蕊娘又重新請安。
六皇子抬手：“不必多禮，起來吧。”
韓嫣有些不安，是她讓表妹跳舞的，她已經做好絕對措施，選的地方僻靜，下人也支開了，只是沒攔住這些天潢貴胄。
若是表妹的名聲傳出去到底不好，因此，見蕊娘看向她的時候，韓嫣笑道：“禮物已經收到了，那我和表妹就先告退了，哥哥陪六皇子說話。”
日後韓嫣很有可能是嫂子，所以她開口，六皇子還是頗為尊敬的，主動道：：“是我們貿然上門，多加打攪了。”
韓嫣連道不敢，蕊娘則隨著表姐出來，總算是鬆了一口氣。
見她這般，韓嫣倒是道：“這六皇子為人率真磊落，儀表英俊，同樣心思細密，也很周全，你放心，我拉著你走了，他肯定不會說出去的。”
蕊娘卻道：“我看那位六皇子是聰明果敢，心思倒是很深，不像表面看到的那樣。”
只憑那日她在假山後，聽到那位六皇子的一席話，就知曉他絕非見到的這般率直少年，反而胸有丘壑。
一個能把感情當成錦上添花之物，不被感情所影響，只拼自己前程的人，在蕊娘看來絕對是一個狠人。就像她，是絕對做不到和不喜歡的人共度一生的，這也就是和韓羨的婚事不成，蕊娘才發現的。
但同樣這種男人，也很可怕，就像先帝為了帝位，殺了自己妻兒。
誰嫁給這樣的男人，誰倒大黴！
