“回姑爺，陸運那邊也已經放行，商隊已經全部進入內陸。”
甲板上，顏剛彙報道。
“好！”
林白點點頭。
古代輸運，水運無疑是最划算的，陸運靠牲口，成本太大，水運則不然，只要水運這邊暢通，陸路放不放行問題都不大。
當然，能放自然更好，大才子也不想鬧得太僵。
如今那邊也放了，多半是在看著這邊，見這邊放了，自然也就沒有再阻攔的必要了。
如此甚好！
林白甚感欣慰，船隻一路東進。
因為順水，行駛速度很快，一日後，便進入了湖廣，再不遠便是鄂州。
鄂州地處離朝中部，望江邊上，不管是水路還是陸路，可謂四通八達，正因為這得天獨厚的地理條件，當初朱坤和朱泰才會將新城選址定在這裡。
這兩個傢伙也不完全是敗家子，野心也足夠大。
新城選址定在這裡，是想網羅整個離朝。
一旦這裡發展起來，可以輻射的範圍很廣，南來北往的遊人旅客，到這個地方相對來說都近。
也正是基於這個原因，朱坤和朱康規劃的這座新城時，規模非同小可。
連行宮都安排上了，可想而知，這是以備日後來這裡常住的。
規劃雖然不錯，但是能力明顯差了一些。
加上兩人不齊心，明爭暗鬥，都想壓倒對方，以及缺乏相應的見識，所以才落到了這步田地。
林白有些感慨。
想起上次前往鄂州，同樣是爛攤子，不過那時還好，最起碼有老朱支援。
這次倒好，攤子更爛不說，老朱還在後面扯後腿，這都是為了啥？
大才子那叫一個鬱悶。
不過現在說啥都白費了，來都來了，只能這樣了，幹就完。
何況還有兩位漂亮娘子陪著，就當旅遊吧！
這時，船隻進入了一片巨大的湖泊，放眼望去，浩瀚無際。
遠處不時有船隻隱現，商船漁船都有。
因為臨近年關，雖然比不了比方，但天氣依舊寒冷，站在甲板上，大才子都無心欣賞湖光山色，不過口中還是問了一句，“這是到哪了？”
古靈兒翻了個白眼，看向夫君一副到底誰才是離朝人的樣子。
口中一邊回道：“這是平湖，再過去就是鄂州了。”
好吧！
大才子還真不知道，管它什麼湖，太冷了，還是進船艙抱著娘子暖和。
大才子笑眯眯，當即便拉著兩位漂亮娘子準備進船艙。
突然，遠處隱隱傳來了呼救的聲音。
怎麼回事？
林白愕然回頭，看向四周的湖面，湖面上有著淡淡的霧氣，雖然不是很濃郁，但對視線也有一定的影響，只能大概辨認出聲音的方向。
古靈兒疑惑道：“該不會是水匪吧？”
林白也有些懷疑，連忙喚來顏剛，後者道：“回姑爺，應該不太可能，望江水系最近盤查極為嚴格……”
這一年天竺火麻的事鬧得很大，望江水系又是離朝最重要的水運通道，上面嚴令，漕運衙門和水師營都不敢怠慢。
尤其是最近這段時間，紅蓮教作亂，陝北和河東亂成了一鍋粥，這個節骨眼，誰敢懈怠，那就是往刀口上撞。
當然，話是這麼說，但下面怎麼執行，那又是另一回事了。
“趕緊去看看！”
說話間，船隻已經靠近聲音的源頭。
果不其然！
只見一艘小型貨船正被一群水匪圍堵著，這些水匪手持武器，有魚叉，有柴刀，五花八門。
貨船被圍堵想要逃離，但有水鬼已經下了水，正在鑿船底，船上的人慌亂不已，大聲呼救。
還真有水匪？
林白無語，水師營和漕運衙門的人是幹什麼吃的？鄂州可是中原腹地，而且還是這個節骨眼，真就不想活了？
不過，不太對啊！一把像樣的武器都沒用，這水匪幹的……
貨船上的人此刻看到林白一行就像看到救命稻草，正在大聲呼救，而那一眾水匪，神情就複雜多了。
如此龐大的商船無疑是一隻肥羊。
只不過，這樣的商船護衛自然也少不了，以他們的戰力明顯不夠。
正當他們尋思時，一道道凌厲的箭矢已然襲殺而來。
對於西南王府的親衛來說，這些水匪自然不值一提，完全就是小嘍囉，活靶子。
一陣雞飛狗跳，這些水匪頓時嚇得不知所措，紛紛跳出了水裡。
果然！
這些水匪太不專業了，林白道：“抓幾個問清楚情況。”
“是！”
顏剛當即傳令下去，落水的水匪們無處可逃，只得乖乖被擒，幾名面板黝黑的水匪被帶到了林白身前。
這些水匪一個個看似都有些畏懼，心虛的樣子，只有為首一名三角眼男子，淡定一些，只是眸光閃爍不定。
林白看了幾人一眼，直接問道：“為什麼要當水匪？”
三角眼斜了林白一眼，道：“小子，勸你別多管閒事，立刻放了我們，不然等我的兄弟們到了，有你們好受的。”
“放肆！”
顏剛聞言厲喝一聲，“大言不慚的東西，知不知道站在你面前的是誰？西南王，再敢對王爺不敬，小心你的狗命。”
什麼！西南王？
聽到這三個字，一眾水匪全都懵了，臉上露出不可思議的神色。
三角眼男子眼中也露出了一抹畏懼，不過他反應倒是挺快，口中支支吾吾道：“你說西南王就是西南王？”
“而且，就算是西南王又如何？兄弟們活不下去還不都是因為西南王……”
顏剛大怒，“你胡說八道什麼！”
林白也怔了一下，看向那人道：“你們活不下去是因為西南王？這話怎麼說？”
武俏君和古靈兒眼中也浮現一抹詫異，顯然都很不解。
三角眼男子繼續道：“當然是因為西南王，他把鄂州的商人和銀子全帶走了，帶到西南去了，西南能夠有好日子過，還不都是因為這些商人和銀子。”
“西南王早就放棄了鄂州，一心只發展自己的封地，把大傢伙的工錢都貪了，害得大家拿不到工錢，找朝廷要，朝廷官官相護，不僅不給錢，還把人抓了。”
“大傢伙活不下去了，被逼無奈，只能攔路打劫。”
……
