“不過是個有點小聰明的平民，以為自己幫得了誰。事實上他只是害一些沒有資格進入這個世界的人，一腳踩進錯誤的地方。現在居然還撓到我老師的癢處，讓他同意成立什麼學院的。開玩笑，現在的基金在運用方面已經相當吃緊了，怎麼可能再增加一個看似無底洞的支出。他真的那麼行，就應該自己想辦法，而不是求到我這邊來。”
雖然是熟悉的聲音，講得卻是張狂的語調。本來因為找到人，而興奮地往前走的林，僵在半途，進也不是，退也不是。才想著是不是悄悄地離開，卻又不合時宜地被人看到。那群人裡頭的一個，像是故意般，大喊道：“哎呀，這不是崔普伍德大師嘛。”
轉不了身，走不掉的林尷尬地笑了笑，問了聲安。反倒是回過頭的舒爾伊翁，一副泰然自若的模樣，舉杯示意，問候了一聲。
又是一個轉頭就走的好時機。可惜林還沒付諸實行，就被舒爾伊翁小團體中的一人，拉到他們聊天的圈子裡。邊說：“我們可剛聊到大師您。您既然來了，剛好跟我們說說，那個學院有什麼好處。”
既然跑不掉，那就只能裝傻，當作剛剛的話都沒聽到。林乾笑了幾聲後，說：“還能有什麼好處，就一個燒錢的錢坑而已。所以這才來拜託伊翁爵士，看查理李察克基金能夠幫那些孩子，幫到些什麼。”
虛情假意地一嘆息，舒爾伊翁說道：“現在基金可是很緊張，光是把那群孩子聚集到五聯城來，就很不容易了。其實不需要把他們集中到五聯城，論壇上面有全套的學徒入門，讓他們在家鄉自學就好。”
“哈哈，伊翁爵士，您說笑了。有沒有人為後進解答疑惑，對魔法師而言可是至關重要。您也是過來人，當明白這點。”
“當然，我理解。”抿了一口杯中之酒，舒爾伊翁眼露狡獪，說道：“這樣我有另外一個提案，看您同不同意。現在挹注基金的錢，就只有瀏覽器術的收益。假如你願意把P語言的收益，一樣納入基金裡面，也許我就能撥出一部分的錢給學院運用。”
“這可真是好主意呀。”林先贊同了一聲，眼前這群人紛紛露出喜出望外的神色。但他又說道：“可惜P語言不是我一個人的財產，所有者可是我和芬妮提卡爾大魔法師所共有。所以我一個人說了也不算，得要她也同意才行。”
“怎麼可能呢。誰都知道閣下的聰明才智前無古人，後無來者。對於這種小事，自當一言可決。哪裡是一個不知道是真貨，還是假貨的提卡爾，能夠左右的呢。”小圈子中的一人，嘗試繼續灌迷湯。希望能讓某人同意剛剛的提議。
“哦，假貨嗎？我理解大家的懷疑。事實上，她本人也提不出證明，說她就是那一位魔王。但那又如何，她是巫妖這一點可是貨真價實，我用雙眼確認過的。魔王也好，巫妖也罷，都不是我能夠得罪的。所以想要P語言的收益的話，可能得要請諸位親自去說服她，我無能為力。”
見某人這邊松不了口，大夥兒也有些興致闌珊。有一句，沒一句的，說著一些沒屁用的社交辭令，眼看其他人隱隱有些冷場，林知道這不是自己能待的地方。虛情假意笑著，道了一聲歉，便也離開了。
只是轉過身之後，笑容依舊僵在臉上。背後隱隱傳來竊笑聲，或是嗤鼻的聲響，林知道，很多事情他想得太過簡單了。心裡嘆了一口氣，自己又不是沒見過世面的小毛頭，怎麼會天真地以為拿出一個自以為很漂亮的東西，大家就會興高采烈地配合呢。世間事，從來沒有那麼簡單。
帶著一絲明悟與覺悟，林遠離了這群高貴之人，想去找芬討點安慰。只是走到另外一個人群聚集處，他才想起，巫妖可能面臨的挑戰，一點也不比自己輕。
兩方人馬涇渭分明，不過聲勢的強弱卻很明顯。站在一身孔雀綠晚禮服的芬一側，人數零零落落。而且看得出來有幾個人眼神亂飄，看起來就是一副想溜的模樣。
另外一頭則是近十名緊密站在一起的貴族女性，正是成熟而充滿韻味的年紀。與她們相比起來，芬就像個剛長開的小丫頭。雖然這群人的年紀加起來，也不及那一個巫妖的大。
而在這群女性的外圍，同樣圍攏著一群人。看起來倒是意志堅定不移地站在這群女性背後，但當中有幾人還是毫不遮掩地，露出自己渴求的眼神，看著對面之人。
眼看著兩方針鋒相對，林並沒有第一時間就站出去，而是躲藏在一旁觀察著。首先是穿著軍裝的兩個女孩，哈露米跟卡雅能夠保持一副面癱的表情，而不是驚慌失措，可以說已經算是很沉穩的表現了。以她們的年紀與閱歷，也無法要求更好。
芬看起來沒有被激怒的現象，但也沒有表現出有力的反擊。就是一副死豬不怕開水燙的模樣，任憑對面的三姑六婆從頭批評到腳。
那群聚集起來的貴族女性，實際上發話的只有帶頭的幾人，其他人就只是順著話意，配合稱是而已。但即使如此，她們也把尖酸刻薄演繹到一個極致。彷佛眼前之人就是一個錯誤的集合，從上到下，從頭到尾，沒有一處不是缺點。
“誰，究竟是誰？這個玫瑰園聚會，不是不讓妓女參加的嘛。誰放她進來的。”帶頭的貴族女性，裝模作樣地朝著四周大喊道。
雖然芬還是一副無所謂的模樣，但聽到這裡，林也不打算繼續躲下去了。“嗚喔，女士，請注意自己的嘴巴。汙衊一個大魔法師是個妓女，我想妳的家族應該要考慮，是不是讓妳繼續使用這個姓氏了。”
因為芬一直沒有還口，罵到興起的人脫口而出一句過火的話。事實上當林出聲提醒的時候，她也感到後悔了。只是此情此景，她不可能道歉。臉色一改，又是惡狠狠地衝著林問道：“你又是誰？有什麼資格幫她說話？”
“貴安，女士。我是蓋布拉許崔普伍德魔法師，是她的……”自我介紹到一半，林一時語塞。轉頭看向芬，問道：“我應該算妳的什麼人？”
一直保持著高傲冷酷表情的芬，這時卻像是融冰一般，露出微笑的表情。走上前，挽住了林的手臂，親密地說道：“你是讓我復活的恩人，也是我的男人嘛。”
對於芬這樣突兀的舉動，林不由得在心中大讚這奧斯卡小金人等級的演技。自己當然也是配合演出，拍了拍挽住自己的纖纖玉手，得意地說：“就是這樣的關係。”
“哼，既然是你的女人，就應該要好好管管她。穿這個樣子，參加貴族的盛會成何體統。”
“嗯，不合適嗎？”林轉頭並稍微拉開一點距離，作勢上下看了一番後，問道：“哪裡不合適？太美的鳳凰，不適合跑進雞窩裡？”
“噗！”一旁看戲的人中，好幾個忍不住笑了出聲，卻又連忙把自己的嘴巴摀住。
而處處針對的那群貴族女士，則是今天首次遇到的反擊給噎住，不知該如何回應。也就帶頭那人反應還算快，恨恨地說道：“你說說，這跟那群沒穿的妓女有什麼差別。這種毫不檢點的衣服，背離了傳統，跟美有絲毫的關係？”
但他還是說道：“身上有塊布，就是有塊布，跟沒穿不一樣。再說要是傳統的穿著才是正確的話，那我們應該還是像那群野蠻人一樣，包著獸皮才對。要是天氣再熱一點，就乾脆什麼都不包了。”
不過林就像是被提醒般，他轉頭對著戲精上身的巫妖說道：“不過穿獸皮還真是件好主意。我去獵一隻狐狸，做成衣服給妳穿，如何？”
“哇，一隻狐狸太少了吧。”
“你這裡跟這裡又沒有下垂，──”林作勢在胸前和臀部的位置比了比，“──這裡也沒鬆垮垮的，──”這回則是揉起自己稍微凸出來的小腹，“──不怕人家看嘛。要是本錢差一點，像是妳身邊的兩個小丫頭，穿上這一身能看嗎？竹竿似的平板身材。”
無辜躺槍的哈露米跟卡雅，恨恨地踹了自己老師一腳。不過就兩個女孩那細瘦的身材，沒有魔法加持之下，即使穿著硬皮長筒馬靴，踢起來也像是蚊子叮。林不以為意，繼續嘲諷說道：
“哦，幾位女士，我不是在說妳們，所以請不要在意。只是讓我很好奇的是，在床第之間，妳們的丈夫是怎麼看待現在的妳們？還是說即使發生關係，那也只是公事公辦；真的要找樂趣的話，還是得找外面的情人。”
“開……開什麼玩笑！我跟我的丈夫可是非常恩愛的。”
“當然，當然，我能理解。”林一邊說話，一邊拉出一個水鏡術來。“不過我覺得，妳的丈夫所愛的妳，不會是這個有著刻薄表情的人吧。”說著同時，水鏡一翻，照出帶頭的貴族女性模樣，讓她自己能夠看見。
那是一副咬牙切齒，眼含怒氣的猙獰表情。
似乎是被自己的表情嚇到，貴族女為之一愣。
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