翡翠宮中的旖旎時光倒是可以無限延續下去，但是某人從龍島帶回來的禮物讓女帝一陣好忙。
阿來格里亞與其勢力重新煥發起活力，在貴族們眼中卻顯得相當刺眼。這是有那位魔法師站在她身後，面對那人折戟沉沙了數回，貴族們對於那個魔法師的小動作，愈趨保守了起來。
不過想要就此嚇退這群站在權力之巔的人們，某魔法師所展現出來的實力還不夠格呀。而且這個實力還不能只存在於傳聞中，必須是要能夠被證實，大家看得到的。
再說貴族們能夠在這個擁有個人偉力的世界中，依舊處於領導者的地位，他們自然有所倚杖。
最明顯的一個弱點，那就是魔法師再怎麼強，他也只是一個人。不論做事如何周到，行事如何小心，總有看顧不到的地方。只要他對其他人事物有所牽掛，就會有弱點。
也或許是從某人來到帝國後，女帝做事就一直相當順利。
特別是銀行的推行，即使不拒絕貴族的加入，在金幣女神人手有限的情況下，誰先誰後可是有講究的。因為這就代表著誰能在即將展開的有限市場中，搶佔到最多的份額，誰又有可能什麼毛都撈不到。
這樣的權力，不大不小。還沒辦法突破貴族們的心防，讓他們一個個爭先恐後求跪舔。但也已經能讓一些人，從女帝手中嚐到甜頭，使貴族一方堅固的陣營有所鬆動。
如今再有第二面龍旗，情勢也變得微妙了起來。
要知道第一面龍旗有一個不可推卸的職責與任務，那就是運輸牲畜到龍島上作為巨龍們的食糧。排程足量的牲口需要時間，運輸這些活的牲口需要合格的船隊，這些都限制了第一面龍旗的運用方式與頻率。
但第二面龍旗就沒有這方面的限制。算得上限制的也就是船隊來回的時程，以及蒐羅巨龍們會感興趣的交易品，其所花費的時間。
如今第二面龍旗存在的訊息，還只有在小範圍內流傳。即使如此，也造成了一定的轟動與覬覦。
但女帝可沒有隱瞞這個訊息的心思，或者說也隱瞞不了。只要格雷科商會的人準備好，一旦他們出海，這個訊息差不多就要人盡皆知了。
這年頭的迷地，可沒有誰會閒來無事跑外海的。跑的方向又是往龍島；回來之後，往外拉的還都是以’龍’為字首的緊俏貨物。這得笨到什麼程度，才會想不通這中間的關係。
雖說第二面龍旗的所有人是那位魔法師，但被他挑選為中間人代理卻是女帝。誠然這樣的權力給了女帝撩撥貪婪之人，並將之拉攏的機會，但也著實吸引了不少仇恨。
其中最恨的那一位，應該就是貝哈爾皇子了。他不光失去了引為臂助的巨龍，損失前期交好巨龍所付出的代價，還不能從那令人眼饞的利益中占上一份。
當這樣的一個人送了一封邀請函到翡翠宮時，連日裡不曾離開，只待在這處離宮發號施令的女帝頓感不妙。
一方面也因為她派出去的人，有好些人沒有在應該出現的地方出現，失去聯絡的時間也有些長。長到女帝都要懷疑，這些人是不是叛變了的問題，或者是……誰把他們抓住了。
貴族之間的鬥爭，只要不是血仇，大夥兒預設不對血統高貴之人下手。但是那些僕人下屬之流的，在血統高貴之人眼中也就一群隨時可以替換的嘍囉。死了殘了，也不會有人在意的。
即使如此，貴族鬥爭，一般爭的是大勢，是同盟，是靠山。如今發生人手上的損失，意味著對方打算把鬥爭的層次升級。
以前鬥歸鬥，基本上也是不見血的。但如今鬥爭升級的話，對於人力處於劣勢的女帝一方來說，壓力就會大增。
當單純辦事的下人們性命受到威脅的時候，忠誠的代價與收穫是否相符的問題，就會被人重新檢視。這不由得女帝不發愁，以及細思近期身邊發生的一切，是否真如自己所揣度。
看著女帝的愁容，死死盯著手中精緻的卡片，這些日子都膩在一起的林，當然不會沒眼色到裝作看不見。他上前問道：”有什麼麻煩嗎？這是……嗯，邀請卡？”
”是的。”揚了揚手中散發澹澹薰香的小卡，阿來格里亞說道：”一個意想不到的人，送來的一個意想不到的宴會邀請卡。”
”誰？”林問道。
”我那個還沒斷奶的堂弟，送來這……玩賞會的邀請。”
’還沒斷奶的堂弟’，這是女帝對貝哈爾皇子的蔑稱。
至於玩賞會，則是貴族宴會的其中一種形式。貴族的宴會基本上分成三類：舞會、音樂會、玩賞會。
舞會是以跳舞為主題的宴會，強調的是與會者可以親自參與。這也是貴族社交性質最好的宴會形式。
音樂會則是單純地聆聽、欣賞音樂。相較於舞會的動態和強調參與性，音樂會屬於靜態，參與性與社交性沒有那麼好。
而且音樂在迷地的發展沒有那麼興盛，大部分都是作為舞會的附屬品，所以這型別的宴會最少見。較常見於單一性別的貴族宴會，比如少女們或貴婦們的聚會之類。
玩賞會就是宴會主人蒐集到什麼奇珍異寶，或是名貴藝術品的時候，用來獻寶炫耀的。
既然目的地是較為功利性質的，那麼邀請誰，被邀請物件是否參與，與會者與主人家的地位高低，而又該怎麼表現，這一樁樁都是計較。可以說每一場玩賞會都不亞於一場政治上的勾心鬥角。
也有一些性質比較特殊的玩賞會。譬如包含忄生虐待、惡魔崇拜在內的血腥、黑暗主題，一群志同道合的人聚在一起樂呵。這型別的宴會當然相當排外。
阿來格里亞雖身為卡爾斯魯厄帝國的皇帝，但卻是被貴族們邊緣化，飽受排斥的一位。各種宴會的邀請，除非是皇帝必定會出席的國宴，否則邀請函都不會送到她的桌上。
就算禮貌性地送來了，女帝也會選擇不出席，省得被羞辱。這類會刻意邀請她的宴會，十之八九不懷好意。剩餘的那一個，則是舉辦宴會的貴族太蠢。
至於皇室內部所舉行的宴會，除非是女帝主辦的，否則其他皇室成員舉辦的更是和女帝無緣。
誰不知道阿來格里亞是從其餘皇室成員手中撿漏，把帝位給搶到手。再加上女帝自己推開了意圖控制她的貴族集團，從而失去皇室之外的助力。在內外交迫的困頓中，皇室中人誰會真正尊敬這位皇帝呢。
在這樣的背景下，一封由貝哈爾皇子所送來的玩賞會邀請函，就十分詭異。
更不用說送給皇帝的邀請，應該屬於正式邀請，要直接進入皇宮，登入在桉的。但這封邀請函卻是送到翡翠宮來，於禮法不合，更顯其詭異之處。
林對於貴族之間的彎彎繞繞瞭解得並不深，但他還算懂人。至少自家老祖宗說過的話，他還記得清清楚楚。所謂無事獻殷勤，非奸即盜。
所以這件事情無論如何都不可能是好事。要一個十歲出頭的屁孩幡然悔悟，不如指望他爹媽從墳頭裡蹦出來，揍到他長記性。
不過站在女帝的立場，她不可能像自己一樣，一昧選擇著退讓、迴避。所以林想了想，說：”既然想不明白對方丟這個邀請過來是為了什麼，最簡單的做法就是去看看囉。看他們搞什麼花樣。妳能夠帶人吧，讓我跟著去。要是有什麼問題，我保妳安全回來。”
本來有些疑惑，後來有些開心，但聽到最後，阿來格里亞直接翻了白眼。她說道：”我還以為你會像個英雄一樣，直接幫我解決麻煩呢。沒想到就只是保證帶我逃跑而已。你這樣子還像是個在龍島上逞威風的男人嗎？”
”殺人是最容易的事情，但是殺人通常也解決不了問題。那些以為用殺就可以解決一切的人，估計是想把全世界的人都殺光，只留自己一個吧。我在龍島上做的事情，不相信的人多了。證明是真是假都沒有意義，哪怕我拿出再多證據，不相信的人依舊不相信。——”
為自己不痛不癢地辯解幾句，林回過頭說起重點，
”——但最重要的是，不論那個孩子想做什麼，我都可以保證妳能完整的活著回來。貴族之間的鬥爭，除了實力之外，有時還講究著一個口實，也就是所謂的大義名分。假如他們真的敢明目張膽地對妳動手，妳就能用剿逆的名義殺光他們，任誰都挑不出個錯誤。所以要我來說，這次邀請可能是一個危機，但也能是一個機會。”
阿來格里亞可曾是個帶著幾個小夥伴，就敢滿迷地冒險的瘋姑娘。林稍微一分析，還保證了她的性命安全，她又有什麼理由不敢走這一趟呢。而且她還有種非去不可的直覺。
想通後，女帝晃著手上的小卡，說：”既然要去，就送我回皇宮吧。我得換一身衣服，然後派馬車去迎賓館接你。你使用閃現術的方法太嚇人了，還是用正常一點的方法走，才比較不會讓人挑毛病。宴會的時間是今天晚上。”
林嚇了一跳，問：”這麼趕！這種邀請速度，正常嗎？”
”要我說的話，一切都不正常。”阿來格里亞直接給出自己的評價。又說：”而且我有種不好的預感。還有這次宴會，我不能不去的感覺。不論哪一個感覺為真，都要去了之後，才能知道是什麼事情。”
想了想，女帝再說道：”最好這些感覺都只是虛驚。我很久沒有這種提心吊膽的感覺了。
