隸屬於王國情報處的兩個年輕精靈，一個經驗豐富，所以面對老長官的異常情形，他只是不動聲色，等候指示。但另一人就是個新丁，儘管訓練成績優異，在面臨突發狀況的時候，他的反應就不如其他幹練的成員。
像是眼前的情況，那個年輕新丁就想直接問自己的長官，究竟信中的內容是什麼？才讓這位老精靈像是中風一樣，僵在當場，一句話也不說。只是他還沒開口，就被自己的小隊長和另一個胖精靈制止。
意識到可能情形的懷德沃克‧符騰，用情報人員內部使用的手語，比劃問道：信箋上有監視魔法？有就眨一次眼。
老精靈動作自然地眨了次眼，其他人立刻明白自己所面臨到的處境。
在迷地這個魔法側的世界，對於書信的防護，有著種類繁多的魔法。除了針對觀看者殺傷的陷阱類魔法外，還有一種是會記錄觀看者的監視魔法；厲害的，甚至可以紀錄環境情形，以此來做出更多的判斷。包括信件的去向，落入什麼組織的手裡等等。
主動揭信的老精靈肯定是曝露了，那麼其他人能做的，就是儘可能減少曝光其他東西，包括他們自己的存在。所以懷德沃克‧符騰在內，他們都保持安靜，也不走到可觀看信件的正面。同時把負責修復特種信箋的人員，擋在了暗門之外，避免製造太多聲響。
至於曝露的老精靈，則是認真地看起信箋的內容。反正自己已經曝光了，不看白不看，不如看得仔細明白。
問題是不看還好，愈看是愈迷糊，想得愈清楚則是愈心驚。最終，他確認自己再無一個字遺漏之後，便合上了信箋，吐出一口長氣後，說：‘讓修復人員進來吧。’
在將這封國書信箋交出去之前，老精靈又一次強調道：‘誰都不準看信件內容，也不準開啟信件。就用折起來的方式，想辦法將信箋給復原。’
儘管指示古怪，但對情報處的精靈們來說，更加古怪的指令也曾經遇過。所以負責修復特種書信的人員，當然是按照命令，想辦法去完成。
比起信箋的復原，懷德沃克‧符騰更關心其內容。他直接問道：‘那個小國王在搞什麼東西？國書中居然使用特殊魔法。這可不符合交流的慣例吧。’
其實這群精靈之所以敢如此怠慢，就因為派亞特海梅王國的國王日丹三世，在他們眼中就是個孩子，自然也不會多重視。而一個孩子在自己正式的書信上搞些小動作，可不是什麼合乎外交禮節的行為。更不用說派一個人類作為信使，那更是亂七八糟，不知所謂。
特別是那個作為信使的魔法師，也是個大問題。雖然對方看起來像是斑鳩同盟的核心成員，但沒有人認得在他身上的三羽鳥圖示，是屬於哪一位高座的。
不過就算對方是個假貨，也不該由他們出面懲處。這段時間的拖延，也是想找同盟之人去‘偶遇’這位魔法師，然後解決這個騙子。只是這件事情沒那麼順利，因為斑鳩同盟的核心成員，在這陣子就像是消聲匿跡一樣，怎麼也找不到人。所以這件事情就只能繼續拖著。
但看過內容的老精靈一臉凝重，理了理亂糟糟的思緒後，搖頭說道：‘不是那個小國王，信中提及的事情跟他也沒有很大的關係。不對，這件事情太重要了，我必須要立刻面見陛下。’
一把拉住了老精靈，將失態的他按回到座位上。當這個動作完成後，懷德沃克‧符騰才發現，自己做了件多麼不可思議的事情。眼前這一位的武力，把十個自己加起來也打不過。怎麼會如此輕易被自己控制了行動，按回到座位。胖精靈說道：‘先不急著跟陛下說。你先講講，又沒關係，又很重要的，這究竟是怎麼一回事？還有，你是被誰發現了？’
懷德沃克‧符騰所指的發現，自然就是在國書內容中的監視魔法究竟是誰下的，眼前的老精靈是落入誰的眼界裡。只要知道物件，不是沒有反制的方法，不論是從輿論或手段上反制也好。
老精靈兩眼無神，懊悔地說道：‘是聖印，世界樹的聖印。’
‘世界樹！’令人意外的答案，胖精靈不由得修改起心中的盤算。假如物件是世界樹的話，事情說複雜也可以，說簡單也可以。因為那位大佬所在意者，跟一般人會在意的是不一樣的方向。只要抓準對方的想法，自己不是不能從中得利的。只是……那個魔法師怎麼又跟世界樹有關係了？
看到胖精靈骨溜轉的眼神，老精靈知道這個得勢的年輕精靈，可能又在盤算什麼事情。他不介意看這個胖子出醜，但眼前這事太大，一個弄不好，可不是出個醜、下不了臺而已。所以他說道：‘有任何心思都扔掉吧。這事你惹不起。’
‘哦。’胖精靈笑道：‘鐵面閣下也會有惹不起的事情？這可是王國一大趣聞呀。’
‘我剛剛看到的聖印，總計有二十一枚。你膽子肥，你說你打算怎麼做？’老精靈毫不客氣地把球踢了出來，看這個胖子準備怎麼接招。
果不其然，在聽到數量之後，這個胖子也僵住了。要是說世界樹，到了他們這種高度的權勢者而言，也不是什麼高不可攀的存在。但是當數量級提升了之後，量變所引起的質變，就不是他們這種小身子骨的人撐得住的。
瞠目結舌的胖精靈說道：‘事情有沒有這麼誇張。這種事情，不可能發生吧。’
‘是誰剛剛說，不管事情有多離譜，都要完完整整說出來的。’老精靈反駁道。
被駁到啞口無言的懷德沃克‧符騰冷靜下來，重新思考各種可能性。只是……‘我記得斑鳩同盟的高座，也才十九位而已呀。’懷德沃克‧符騰不太確定地問道。
‘裡頭有法思那斯陛下的聖印。’
胖精靈吃了一驚，說：‘第二位古老者！’
‘還有一枚新的聖印，雖然沒見過，但是上頭有交錯的含羞草。’
‘交錯的含羞草？莫非是屬於派亞特海梅王國的世界樹？’胖精靈困惑地自問道。
‘看來應該是的。同樣名列在國書上的，當然也有那個小國王，還有一個三頭猴子的印記。’針對到訪的使者，作為情報處的官員當然瞭解了一番。而在論壇上，身為論壇創造者的魔法師，加上數學大師的身分，多多少少也算是個名人，所以基本資料還是有的。
‘三頭猴子？那個魔法師？他有什麼資格？’胖精靈拉高的聲調，質疑地說道。
‘不管那個魔法師有沒有資格，今天最重要的是那二十一枚聖印可不假。我必須要立刻晉見陛下，屏明此事。’老精靈打定主意，起身說道。
‘等一下，國書裡頭說的是什麼事情？’
面對懷德沃克‧符騰不死心的追問，老精靈不耐煩地說道：‘假如陛下認為你有資格知道，自然會傳召於你，詢問機宜。我不是你的部屬，沒有義務也沒有必要告訴你任何事情。現在，不要妨礙我，否則倒黴的人可不會只有我一個。’
說著，老精靈揮開了懷德沃克‧符騰試圖制止自己的任何動作，起身的同時朝自己的部下吩咐道：‘這封信箋修復完成之後，把它妥妥當當地送回到原本的地方。那個房間不該出現的東西，也都給我收拾好。就算我們已經曝露了，事情也給我做到毫無瑕疵，維持最基本的體面。要是之後讓陛下感到任何難堪，你們下半輩子就別想要好過。’
狠話說完，老精靈匆忙離去。得要進寢宮叫醒那個老國王，可不是什麼可以開心去做的工作。
在離開的路上，有一道人影從黑暗中走了出來，準確地跟在情報處頭子身後三步的位置，不偏不倚。他開口說道：‘你就不應該讓一群新兵去辦這件事情的。’
‘帶頭的完成了十次任務了。誰知道他還是壓不住人，還出了這樣的紕漏。看來你的後輩們操練的還是不夠，這才讓我們這回在內務處面前丟了面子。’老精靈不滿地說道。
‘只有這樣嘛。’
‘你想說什麼，直說。’老精靈話語中依舊是濃濃的不滿。
‘我早就說過了，要重視那個魔法師。他比你們所想象的都還要危險，而你們卻只是把他當成騙子。’走在老精靈背後，藏身黑暗之中的聲音如此說道。
‘現在才又強調這一點，沒有意義。不如好好想想怎麼善後。你以為犯了這樣的錯誤，我們還有什麼立場在陛下面前提出建議。’
‘不管那個魔法師想要什麼，請認真考慮？’陰影中的聲音如此拉高聲調，試探地說道。
‘連執行任務都不敢的膽小鬼，提出這種投降的言論，你以為誰會接受？’
‘投降嘛。我倒想問問，因為不承認失敗而硬做的事情，有哪一件是真正辦成的？我相信這一點，你比我更清楚。然而為了王國的顏面，就算預期到了會有無法彌補的損失，也得硬著頭皮做下去。我就搞不懂了，王國的顏面真的比什麼都還要重要？’
‘因為這個顏面鞏固著人民的信心，而信心是維繫這個王國最重要的基礎。當人民對王國不再有信心時，你想象得到接下來會發生什麼事情嗎？相信我，真到了那一天，叛亂將是你遇到最微不足道的一件事情。而我的任務，就是在我這一輩子不會發生這種事情，而且也不會留下任何隱患給下一代的人。而你的任務，就是確保同樣的錯誤不會再發生。滾，去盯著那幾個新兵。再讓他們出錯幾回，我覺得我這一生的任務就要提早終結了。’
藏在黑暗之中的腳步聲消失了。對於老精靈而言，這一晚才剛開始。對即將被他打擾的人，或是打擾人的人來說，這一夜都將是個難眠的夜晚。
