”就好像世界樹利用道標，找到其他世界後建立起連結，之後才能利用兩個世界間的能量潮汐落差，轉換成世界樹的養分一樣。”因為有對比，芬自然而然產生了聯想。但這樣的陳述並不完整，而且凡事都有其目的性，她問道：”那眾神在這個過程中，做了什麼？得到了什麼？”
”嗯，我們不是到過很多迷地以外的世界。每一個世界，就算再怎麼和迷地相似，也會有一些不一樣的地方。有些也許在迷地很困難的事情，在其他世界卻是相當稀鬆平常。可能在這裡需要費大力氣才能完成的事情，在其他世界卻不費吹灰之力就做到了。我在想……”
面對某人的吊胃口，因為內容引起了興趣，芬不由得上鉤，追問道：”在想什麼？”
”妳看，靈子的特性是保持自己特徵的同時，還會隨著身處世界不同而調整其型態，使自己融合進這個世界裡。而這些由靈子組成的……嗯，存在，她們會有著所親近世界的傾向，也就是說施展某方面的能力時，會比土生土長的迷地人還要輕易。那麼她們正在做的事情，像不像是把自己所親近世界的特產，利用靈子的特性，帶到迷地高價販賣。”
對於某人的形容，芬乍聽之下只覺得傻眼。但認真一想，好像也沒有什麼不對的地方。
林繼續說道：”至於在這樣的過程中，借出力量的存在得到了什麼，這可就不好說了。通常會這樣做的神靈，都在鼓吹著會將虔誠者的靈魂接引到她的神國，過上永生的好日子。而惡魔則是直接以靈魂作為籌碼交易，除非今天可以提出比靈魂更好的祭品。不是這樣嗎？”
”是這樣沒錯了。”芬訕訕地撓了撓臉，說：”只是聽你把神靈跟惡魔比喻成商人，感覺上有些不倫不類的。”
”這有什麼不倫不類的。親近特定屬性的世界，而且至少統治了其中一個。再不然就自己開闢一個專屬的來給自己統治，美其名為神國。然後把那些世界中稀鬆平常的商品或能力，販賣到其他相對而言珍貴的世界，以換取靈魂或是其他看得上眼的通貨。這是一個唯有神靈的高度，才能夠進也，也才有辦法進行的交易行為。而且……”
某人又像是吊胃口似的，把話只講了一半。芬不得不出聲追問道：”而且什麼？”
思考片刻，沒有得出一個答桉，林乾脆把心中的問題給說了出來。”妳看，神靈還具有兩個互相矛盾的特質。一個是信仰不滅，神靈不死。但另一個卻是鐵打的概念，流水的神靈。
”前者妳很熟悉了，那些舊神不管被殺幾次，只要崇拜、信仰仍然存在，神靈就會在殞落之後的某一天，突然重新復甦。而且按照妳所說，就算其他凡人試圖竊占已經隕落，空缺出來的舊神之力，最終也只是讓舊神借體復甦，喪失自己的意志，成為和之前所殺掉的那個，一般無二的舊神。但我一直有一個疑問，這一次次復甦的舊神，真的還是原先的那一個嗎？”
芬回答道：”每一次舊神殞落，我都會將其滅到神魂俱亡，死得不能再死。再不然也會將其靈魂投入永恆之火中，成為油燈的燃料。但即使如此，舊神還是會因為信仰而一次次復活，用同樣的面目，而且同樣可憎。
”假如從靈魂的角度來看，前一個神靈與後一個，應該是不一樣的靈魂了。但她們終究是神靈，有沒有跟巫妖命匣同等級的復活機制，我可不敢保證。至少對巫妖而言，靈魂藏在命匣之中；只要命匣不被破壞，巫妖就可以無限制地復活。在以前，我會以為神國有著同樣的功用。但從你的話意中，似乎不是如此？”
林點頭道：”是的，而這就涉及到那個矛盾的第二項特質。”
芬困惑地問：”什麼叫做鐵打的概念，流水的神靈？我不懂。”
”那句話，在我家鄉是有段歷史典故的。簡單地說，就是皇帝為了避免將軍與士兵太過熟悉，聯合起來造反。所以不時調換軍隊，但將軍防守的營盤不變，讓將軍沒有機會與士兵熟悉，進而收買，然後造反。用在這個地方，我只是想強調成就神靈的概念不會有任何動搖，但是以此概念所成就的神靈，卻不見得一直是同一個。”
對於神靈的憎恨，讓芬從復活之後，並沒有去了解新神體系。縱使是魔法師會使用的八種權能，各自的神靈對應的是誰，她也漠不關心。當然更不用說去進行什麼冥想儀式，對於魔法的修煉，她還是使用老一套，千年以前的老方法。林瞭解這些，所以解釋道：
”妳看，從舊神終結之後，新神的崛起，不再是過去的自然崇拜，而是以一個個眾人認同的概念鑄造神格，並點燃神火。妳知道迷地其實有魔法女神嘛。因為有八大權能之神在前，魔法師們又都是個無法無天的無信者，所以選擇以’魔法’為概念的神靈，她並不能從法爺們身上汲取多少信仰，就是個可悲的弱小神力。”
”居然有這種事情。”芬訝道。不把神當’神’看的話，這些喜聞樂見的八卦還挺有趣的。
”是呀。而且新神的歷史就只有短短的七八百年，在這麼短暫的時間裡面，魔法女神換了足足五任，這看妳敢不敢相信。”
”五任！”芬瞪大了一雙美目，驚訝地舉起右手，五指箕張。”你確定不是死了之後又復活的那種形式？”
”不，就是換人。彷佛只要魔法鑽研到一定程度，就會有人想要上位，屠神並取而代之，就這麼搞了五次。這些在魔法師協會的傳承紀錄中，可都有明確記載的。縱使實情不一定如紀錄中所述，但換人上位是肯定的了。”
”這還真……”
”總之，我覺得靈子的確定，能夠解釋跟神靈有關的這些問題。儘管拼圖上還欠缺好幾塊，才能有一個完整的解答，卻也前進了一大步。”
對於先前第三問：神是什麼？其實林還有不少疑惑。當然這邊的疑問，可不是什麼哲學意義的。既然有種說法是’另一種層次的生命’，那麼這種層次，究竟有那些特性？
倒是眼前的另外一個問題，可以用今天的發現來解決。林說道：”不過最主要的收穫，還是靈子的發現，有利於追蹤我們這位來去無蹤的新朋友。下一回，我們可不用等對方留下痕跡之後，才能慢半拍跟上去。”
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”唔，你說，假如我們徹底毀掉那些世界的話，有沒有可能徹底消滅一個神靈。”芬還是問著她關心的話題。
”理論上是這樣沒錯，但實際上做不到吧。”林聳肩回道：”只要有需求，就會有供給。妳可以轉移這些需求，但也只是拿其他東西填補上這個空缺而已，並不是就不需要了。所以人不死光，神靈不滅。”
某人為芬的疑問，下達了結論。
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