卡維大公爵不出席新年覲見，在這幾年已不算什麼大新聞了。就連他的政敵，都懶得用這樣的理由去攻訐他。只要皇帝對他的榮寵依舊，大公爵的地位就是屹立不搖。
而要破壞皇帝對大公爵的信任……找一個魔法師下詛咒，直接咒死那位大公，可能還比較容易。
沒辦法，雖然人不出席，但是其他方面大公爵可說是做到滴水不漏，讓皇家特別有面子。一點也沒有恃寵而驕的態度，讓人心生厭惡。
在政治一途上，到了他們的地位，爭的不再是金銀財貨等阿堵物，而是面子，是一口氣。只要君臣的態度做出來了，老人家用腿腳不便的理由賴在家裡，誰能說個好歹。
況且那一位是真的年紀大，而不是假的年紀大。大到所有人在私底下提起他，都會順口罵一句：”老賊，怎麼還不死”的程度。當然，更多的時候是在隱晦地指著那位與大公同輩，但依舊霸佔著至尊寶座的老傢伙。
但就在新年的前七天，法爾希德侯爵收到來自他的父親，卡維大公爵的訊息：
我會參加新年覲見，做好準備。
假如這則訊息，是透過時下最為流行的論壇來傳遞，法爾希德絕對會嗤之以鼻。
論壇的便利性，只要是存在於迷地上的家族、組織，不可避免地去利用論壇的功能，讓他們傳遞訊息更加快速。卡維公爵家族內部當然也是這樣的情形，但只限於不重要的情報傳遞與指示。
前一回，自己的孫子就用父親的名義，給法爾希德侯爵開了一個不大的玩笑。雖然沒把留在國都的家族成員搞得雞飛狗跳，也是鬧出了不小的騷動。
無奈，有個疼愛曾孫子的曾爺爺擋在前面，自己的兒子就算想飛回自家領地，教訓那個無法無天的臭小子也做不到。所以法爾希德侯只能教訓自己的兒子洩憤，要是那個可愛的孫子真來到自己的面前，估計自己也動不了手。
但這一回走的可是家族正式渠道的文書，這就等同於大公爵的命令，凡屬於其封臣與領民，均不得違抗。所以說，這是那個老頭子終於到了拿家族之器，給那小傢伙當玩具的地步了嗎？
這種事情雖然說不準，但也不能排除那個老頭是認真的。突然法爾希德侯爵想到一個可能性，那個老頭新交的朋友，那人最近正在搞的事情。侯爵問家族的傳訊人，說：”父親大人是準備乘坐最新銳的飛空艇，前來皇城嗎？”
”不，大人。”
聞言，法爾希德侯皺眉說道：”這樣的話，怎麼可能來得及？還是說他們在傳訊之前，就已經出發了？”
”據聞大公準備駕駛汽車，前來首都。而在我收到家族命令之前，還沒有得到大公已經出發的訊息。”
”汽車啊。”這又是那個老頭子近期的玩具之一。有人說，人的年紀愈大，就愈像小孩子，玩個玩具都能玩得驚天動地的。不給他玩還不行，誰叫那一位是家族的主人，沒人可以阻止他。
既然法爾希德侯爵會用這樣的想法去思考，就代表著他不看好所謂的’汽車’這項新興的事物。事實上，待在格瓦那帝國國都的貴族們，都不看好’汽車’。會被他們提起，通常字首會是’那位大公爵的新玩具’，如此的說法。
畢竟現在這個時代，訊息的傳遞雖然加快了，但是其他東西的運輸速度卻沒有得到相對應的提升。既然看不到實際的物品，那麼大多數人的態度就會是貶低他人對該物的評價。保守一點說，是因為他們沒有實際接觸過，所以無法給出一個公允的評價；惡意一點說，那就是酸葡萄心理了。
儘管不看好自己父親這倉促的決定，法爾希德侯爵還是遵照指示，讓底下的人做準備，畢竟這可是家族正式的文書命令。隨著那封指示而來的，還有人員配置表，也就是卡維大公爵的隨行人數與組成。
半支公爵衛隊，便是這一次大公爵出行的隨行成員。能夠讓一位帝國大公爵帶在身邊，這支軍隊的實力毋庸置疑。而要保障軍隊的實力，後勤又是重中之重，這些都需要事前做好妥善的準備。
哪怕今時今日的迷地承平已久，也只代表人類，或是智人之間不再有大規模的戰爭。智人與自然、智人與魔獸之間的存亡之爭，可是一分一秒也不曾停歇。而要與這些不講道義，不在乎人類世界規矩的生物爭生死，萬全的準備必不可少。所以不會有哪個貴族，真的對軍務陌生。
只是讓法爾希德侯爵有所腹誹的部分是，半支公爵衛隊是一位大公爵出行，最基本的配置沒錯。另外半支通常是留在領地內守家。但侯爵很清楚，實際上另外半支衛隊，是被派到那個製造汽車的地方守著。由此，可看出大公爵的重視程度，但也讓其他人更加不解其意。
身為一個大公爵，通知自己的兒子，他將要前往國都，參與他本就應該要出席的盛會，這件事情不算是什麼問題。但一位大公爵的動向，本身就足以吸引其他人的重視。而卡維公將要前來國都這件事，甚至不用刻意派出間諜去打探，光是看公爵宅邸內的動靜，大家就有所猜測。
而更加詳細的資料，也在一天的時間內，放到了皇帝的桌前。
大貴族的動向，一向是最高等級的關注事項，所以老皇帝當然是第一時間閱覽相關的情報。只是吃勁地看完內容後，他無奈一笑，說道：”昨天才出發，無論如何也趕不及新年覲見吧。他是要挑年後，私底下和我見面嗎？”
對於皇帝的自問，隨侍著禁衛頭領很清楚，那並不需要回答。老皇帝很喜歡用自問自答的方式，來幫助他思考。
”知道他這一趟的目的嗎？”
這是個必需要回答的問題了。禁衛頭領一躬身，說道：”陛下，大公那邊並沒有傳出其他目的。由卡維公爵宅邸那邊所遞出的正式申請，也是用參與新年覲見的名義。”
既然大貴族的動向是件備受關注的大事，當然不可能放任這些貴族隨意移動，尤其是進入帝國的首都。他們都是有資格帶領一定數量衛隊的人，要是串聯起來，圖謀甚麼事情，以皇帝三衛的兵力，不一定能無傷壓制他們。
所以貴族的行動，都需要向皇室報備；進入國都，更需要申請許可。而久違的卡維公提出新年覲見的申請，哪怕眾人都認為他肯定趕不及，也很難回絕他的要求。不論大公爵真正的用意是什麼，這都是堂堂正正的陽謀。
