中湖。
這已經是白榆第二次來到中湖了。
“上一次來好像還是上一次。”
白榆發出了感慨。
“什麼廢話文學？”
屏風後響起淺淺的笑聲。
“您也懂這個梗？”
“別把我當做老古董，我也是會網上衝浪的。”屏風後的那位微笑道：“不然你以為遍及全國的網路系統是如何建成的，僅僅是找個公司拉一條網線就足夠嗎？”
一杯茶從屏風後飄了出來，放在了白榆身前的桌案上。
“但凡於國民有益之事，哪怕花費的時間成本再高，也是需要去詳盡瞭解後才能定下結論。”
白榆端起茶杯不著急喝，而是吹吹上面的水霧，問：“山海司的專案也是如此嗎？”
屏風後稍稍停頓，繼而輕輕道：“大夏十司各自職權分離，不過這次他們的確做的有些過分，我可以理解你的不滿，若是到了這一步還能繼續處變不驚，我也會懷疑你是不是個年輕人了。”
“從結果來看，是壞心但是辦了好事。”白榆靠著椅子：“所以我也不是對山海司有什麼意見，只是挺好奇，到底是什麼樣的壓力，逼迫這群本該定力十足的人狗急跳牆了。”
“實際上，他們做什麼都也沒有意義了，山海司佔據了太多的投入，削減是必然結果，即便做出了重大成就也是同樣。”屏風後的那位語氣悠然的談論：“給予的資源支援本就不可能無窮無盡，如何使用他們的事，就像是扶持一個弱勢的產業，最初開始總是需要一些傾斜的，好似照顧著幼苗需要插竿，而等它長出來了，就該把爬竿給撤了。”
“我懂了。”白榆心想也是，官方給予的政策扶持本就不可能無窮無盡，有成果沒成果都存在一個限度。
他笑了笑：“那這樣我就能安心和那邊聊一聊了。”
“需要我做個見證人麼？”屏風後提出建議。
“不了，怕他們嚇尿。”白榆婉拒了好意。
“也都是些能人，不至於伱說的這般不堪。”
“那就換個理由，我以後還想來喝茶，所以不用了，也想著多晾他們一會。”
“呵呵呵……好。”
屏風後也不再追問。
白榆攤開手，伸出小榭外，此時剛剛好有一片雪花輕飄飄的落在手掌心裡。
冬日來臨，臘月冬日，漸漸進入了一年中最冷的日子。
之後白榆繼續和對方聊起天。
沒有繼續提及影世界裡發生的事。
更像是那天忽然結束的聊天的後續。
不論是什麼話題，對方都能很流暢的接下，雙方互相一句一句的應對著，沒什麼生疏感，彷彿能無限的說下去。
直至雪蓋在地上，差不多積累了五厘米的厚度，白榆看了眼時間，覺得也差不多該走了。
他便起身道別。
屏風後問：“關於殿試，可有把握？”
白榆想了想，說：“我個人在考試上，運氣一向不差。”
“那便好好加油，我很期待你的表現。”
“別這樣，我壓力山大了。”
那位溫柔的說：“小傢伙，你已經來了中湖小榭兩次，卻沒有一次提出自己的訴求，凡事不過三，倘若你第三次來還是什麼都不說，那我便自作主張替你決定了。”
“我只是來喝個茶。”
白榆抱拳，轉身退去。
屏風後良久沉默，目送青年離開的背影。
“沒有誰可以毫無煩惱的活著，也沒有人心裡沒有願望，他不說，是恥於開口，還是認為即便說了，我也幫不了他呢？”
“這份倔強，倒是有些……”
“可愛。”
……
中湖之外，白榆在門外大爺那裡把手機拿了回來，剛剛走出去，便看到了三名老者。
為首者長鬚紅額，其他兩個，一個綠髮，一個雙臂很長，酷似猿猴。
多多少少都有些不沾人形。
肩膀上落了些積雪，顯然是效仿著程門立雪的典故。
“這位……”
“換個地方吧。”白榆開門見山：“我現在心情還算不錯，你們有半個小時的時間。”
長臂猿似的老者抬起頭來，眼神裡流露出一絲不滿，他們可是在寒風裡站了三個小時，就換來三十分鐘？
白榆微笑：“現在只有二十分鐘了。”
“你……”
紅額的老者抬起手擋下後者，說：“二十分鐘也足夠了，多謝。”
……你看，他還得謝謝咱呢。
大夏人談話講究一個伸手不打笑臉人，哪怕立場不同，只要態度禮儀到位了，很少會有人徹底撕破臉皮。
說到底，這裡是大夏內部，自有一套執行規則，又不是國家之間的對抗，那種耍賴皮公共場合指名道姓艹對方全家的事幾乎不存在。
雙方離開了中湖，就在附近一個長凳上進行了二十分鐘左右的交談。
“我也直接開門見山。”
白榆第一句話說的明白：“遺產，你們是別想拿到手了。”
綠頭髮的老頭說：“這也太霸道了吧！這可不是你的東西！”
“天予不取的下一句是什麼來著？”白榆反問。
綠髮老者比長臂老者更冷靜，他緩緩道：“遺產是那位組織的叛逃者帶出來的，本就是交給我們的東西，在雙方簽訂的引渡條約裡寫的是十分清楚，就這麼據為己有，於理不合。”
“說的不錯。”白榆承認。
然後立刻反問：“但這關我什麼事？”
“你這是要耍無賴？”
“認為我耍無賴之前，你要搞清楚三個問題。”白榆目不斜視道：“遺產是我搶來的麼？叛逃者是誰救下的？憑本事撿到的為什麼要還？”
“……”綠髮老者氣的甩袖，就差沒罵一句‘豎子’。
紅額老者問：“真的沒得商量？”
“它已經落入我的手裡，就不可能轉讓給其他人。”白榆斬釘截鐵：“如果你們要強取豪奪，也可以，儘管來……如果你們有那本事和時間跟我慢慢耗。”
紅額老者搖頭：“說笑了，白破天是誰，我們這些老東西記得很清楚，以你的潛力，封聖不過時間問題，而我們恰恰缺的就是時間視窗。”
白榆笑了笑，不置可否。
或許山海司的確缺時間，而且不論如何都註定了結果，中湖那位都說了話，結果早已註定。
“明確了前提後，現在要談的才是重點。”白榆轉向紅額老者和其他兩個人，淡淡道：“鼉龍的屍體，想要麼？”
“雖然比不上遺產，卻是血脈途徑上的第四階，也應該是你們很多年沒能攻克的課題。”
白榆知道爪牙小隊的發展路線，和鼉龍走的是同一條線路，都是啟用和強化血脈為主。
顯然鼉龍比爪牙走的更遠，擁有超越同級宗師的戰力。
他攤開手掌，手掌心裡是一截從鼉龍身上斬下的手指頭，上面還殘留著相當強烈的血脈濃度。
他晃了晃手裡的東西，像是拿著肉償誘惑著哈士奇似的，壓低聲音問：“想要麼？”
明顯的能看到長臂老者的喉嚨滾動了一下。
這問題的答案早已不言自明。
白榆繼續說：“還有十分鐘。”
不說話裝高手？裝也算時間啊。
“你開個價。”長臂的老者最先沉不住氣。
“開價都交給我先來？”白榆露出微笑：“那我不狠狠獅子大開口一次，豈不是浪費了？先來個京城三環內的一棟商業寫字樓意思意思。”
“若是開價太高，我們也無法承受，如今的山海司不是五年前了。”紅額老者說：“即便再好的東西，畢竟都是研究資料，而不是真正可以轉化為紅利的成熟技術知識，這其中仍然需要很長時間的研究，都是成本……”
“那是你們的事。”白榆打斷。
“交談的前提是雙方的公平，得遵守契約精神……”綠髮老者試圖扳回一城。
“契約精神。”白榆撲哧一聲：“不好意思沒忍住，只是沒想到你們會說這個，如果真的談及公平才是可笑，你們什麼身份，山海司高層，隨隨便便調動國家資源的大人物；我呢？一個學生仔……說公平不可笑麼？”
穿越者不以為意的冷冷道：“如果有機會，你們會忍不住不以大欺小？”
他旋即恍然的一拍大腿：“哦，原來你們已經做過了，那沒事了。”
“你休要羞辱我等！”長臂老者怒道。
“我羞辱你什麼了？”白榆淡淡反問，完全無視了對方身上的宗師威壓：“是因為我把實話說了一遍麼？”
他打了個響指，便擊碎了這股凝滯壓抑的氣氛，幾乎停滯的落雪繼續飄落。
在幾名老者警惕、震驚和忌憚的目光裡，他繼續說：“我大可以一把火把屍體燒個乾乾淨淨，看著你們白白瞪眼，之所以不這麼做，無非是因為我們互相之間還存在交談的空間。”
“但如果你們再試圖給我上壓力，就別怪我做一次年少輕狂的鐵頭娃了。”
他望著對方三人，一句一頓道：“後果大抵是山海司往後十幾年都追不回來的技術性損失，我無所謂，但你們真的想好了？”
這一次的沉默持續了大約一分鐘。
“提出訴求吧。”紅額老者說：“你想要什麼？”
白榆盯著飄揚的雪花，緩緩道：“山海司保留著大夏內幾乎所有血脈的資料是麼？”
“九成以上，太偏遠的沒有。”
“那就好。”
白榆側過頭，明明是在微笑，但眼神深處的深邃叫人不寒而慄。
“我要北冥家的血脈相關的全部資料。”
(本章完)
