在徵召全國之兵的命令下達之後，在楚王和項程商量一番後，同時有三支使團離開了郢都。
第一支使團前往秦國之中，邀請秦國東出叩關，楚國願意從南陽盆地出擊，切斷晉人的後路糧道，協助秦人。
第二支使團則前往晉國之中，怒斥周天子，同時試探晉國君臣對楚人北上的態度，如果順利的話，還能離間一下晉國本就比較緊張的公室和卿族之間的關係。
第三支使團則是前往鄭國之中朝見周天子，故意用尖酸刻薄的語言進諫，這是為了激怒周天子，讓楚國的兵諫更顯得合理，好言好語不聽，為了邦周的天命社稷，身為邦周的忠臣，動刀子勸諫，這沒問題，反正我又不搶天子之位。
楚國動作頻頻，和楚國相鄰的吳國、穎國是最先發現的，穎國是小國，很快將訊息向著洛國送去，吳國國中的反應則極大。
吳國，姑蘇城，這是江東之地最繁華的城池，帶著些許青苔的城牆，讓這座不過一百多年曆史的城池顯得很是古樸厚重。
姑蘇城內河流縱橫交錯，湖泊星羅密佈，靜淌的河水好似一條蜿蜒的玉帶，帶著翠綠的美，在河流的灌溉之下，這裡擁有著整個吳國最肥沃的土地，甚至農人在春天之時只要撒下種子，就能夠獲得糧食。
這是吳國最重要的地區，而且密集的水網非常適宜於吳國舟船的施展，能夠讓吳國始終利於不敗之地，這就是慶忌當初選址之時，最主要的考慮。
吳國宮殿之中，吳國君臣望著楚國異動的訊息紛紛皺著眉頭。
吳國和楚國之間的對峙時間單位都要用百年來計算了，甚至這個國家的興起就是為了制衡越來越強大的楚國。
這個目標在慶忌和孫武的時期達到了巔峰，一戰將楚國打的幾十年都沒再提一句北上。
但是在慶忌孫武死後，吳國在和楚國的競爭之中就再次落了下風，吃了不少小虧。
雖然無傷大雅，但吳人心中自然是憋著一口氣，楚人想要復仇，吳人同樣想要再次達成攻破楚國王都的成就。
吳相看完情報之後沉吟道：“國君，根據與楚國往來的行商之人傳來的訊息，還有這些時日探查到的情報。
楚國不是簡簡單單的調動幾萬人馬，至少是二十萬的人馬調動，楚國王廷似乎是想要和我國全面開戰。
要不要將派往宋國的軍隊先撤回來，全力應對楚國的進攻。”
吳國出兵宋國，是由於洛直經過思考之後，最終還是部分同意了洛輕的想法。
加強王室和洛國的實力的確是迫在眉睫，現在宋國給出了一個好的藉口，不利用起來，實在是說不過去。
但是洛直同時邀請了吳國一起，洛直希望能夠在瓜分宋國之後，剋制住宋國的反抗力量，同時有實力應對楚國的出現。
而想要速戰速決，就要有決定性的力量，周、鄭、洛、齊、吳五國伐宋，就是宋國難以抵抗的決定性力量。
聽到吳相所言，吳侯沉吟道：“全面開戰？這麼愚蠢嗎？
楚國難道沒能從之前的失敗之中汲取教訓嗎？
他們永遠就只能在江漢平原之上打轉，想要北上還要問問晉國答不答應。
楚國即便有五十萬的大軍又如何呢？難道他們敢全部投入到大江之東嗎？
姑蘇城中有五萬精壯，再從吳國之中抽調數萬精壯，足以與楚國暫時對抗。
宋國的土地肥沃，人口眾多，位置險要，一旦落到了齊國的手中，日後吳國還怎麼與齊國爭雄？”
吳國和齊國之間本來就沒有聯盟，雙方之間的利益交換是透過洛國所完成的，但是隨著吳國和齊國的土地連在一起，衝突自然就不可避免的開始。
若是真的讓齊國將宋陳的土地收入囊中，齊國和吳國全面接壤，戰爭的爆發只是時間問題而已。
但是吳相認為不對，“國君，吳國雖然和齊國有所衝突，但是洛國是吳國和齊國的盟友，以洛國的實力，他的支援將決定戰爭的勝負。
一旦吳國和齊國爆發全面國戰，洛國就會干涉，所以吳國和齊國充斥量也就是一些小的衝突而已。
但是楚國和吳國之間是不死不休的。
如果人的面板會受到些許的傷害，會流出一些血，那麼不用在意，因為只需要等待它自己癒合就可以。
但如果是可能傷到心腹的疾病，就不能讓它繼續加深下去，否則死去就是唯一的結局。
楚國就是吳國的心腹大患，一招不慎就會讓吳國陷入萬劫不復的境地，還請國君您多多考慮。”
面對吳相的忠正之言，吳侯有些猶豫，他在大殿之上踱步：“國相，讓吳青大夫留在宋國，將人馬調回五萬，楚國確實不得不防，若是真二十萬人馬來攻，十萬人怕是難以抵抗。”
見到吳侯採納了自己的意見，吳相當即欣喜道：“臣立刻去通知。”
……
鄭宋陳三國的千里國土之上，現在有周、鄭、宋、陳、吳、洛、齊七個國家的軍隊，周鄭吳洛齊五國的軍隊將宋陳團團包圍。
但是場面卻並沒有想象中的那麼好，因為洛國和齊國的軍隊還能暫時的協同作戰，但是吳國和齊國的軍隊竟然因為搶掠宋國城池而直接火併起來。
這才是第一座城池，內部就已經開始混亂，這倒不是齊吳兩國之間的問題，而是列國普遍存在的。
洛國不可能在每一支偏軍之中坐鎮，只能盡力的約束雙方，周天子和鄭國則是正面迎擊宋國最精銳的主力。
宋軍營中，洛齊吳三國伐宋的訊息已經傳來，宋公的手有些抖，但是面上卻露出了一絲的兇狠道：“洛齊吳三國都不好招惹，只有周天子昏庸，鄭侯產無能，擊破周鄭聯軍，突圍出去，然後率領著大軍南下擊破穎國，與楚國會和，這是唯一能夠活下來的道路。”
周天子和鄭侯產還不知道自己已經被宋公認定為軟柿子，他們的訊息慢了一點，但還是收到了三國出兵的訊息。
姬擺有些得意的笑道：“寡人乃是萬乘之主，上天眷顧之人，即使國土不若大國，但齊國和吳國這樣的大國也在追隨寡人，這就是天子的尊貴。”
姬擺突然覺得在列國之中揚名，比待在洛邑之中還要爽快的多，“鄭侯，現在宋國和陳國的軍隊定然已經是人心惶惶，出兵吧，在寡人的臣子擊敗宋國偏師之前，擊潰宋國的主力，想必這樣列國都會敬畏寡人了。”
鄭侯產是有些不願意的，畢竟等到洛齊吳三國將留守在宋國之中的軍隊擊潰之後，就是穩贏的，完全沒有必要現在冒險。
但是面對興致勃勃的天子，他想了想也就放下心來，“宋陳只有十幾萬的軍隊，周鄭有二十萬的軍隊，這不可能會輸。”
這邊周天子突發奇想想要一展宏圖，洛直率領著大軍已經攻破了宋國的三座城池，宋人的抵抗還是很強的。
姬昭踐奄之後，將主要的精力放在了蠻夷身上，為了消弭這些前朝之人的反抗心理，就允許他們在尊奉周禮的情況下保留風俗和文化，沒想到拖到現在，竟然成了宋人的執念。
這種情況之下，戰況自然是異常的慘烈，無數的屍體橫陳，洛國的公族子弟還能剋制，普通國人就已經只能勉強控制著掠奪財物，避免直接屠城，將城中的宋人一隊隊壓下去，或者直接充當炮灰。
吳國和齊國的軍隊都直接殺紅了眼，進入蕭城之時，齊國從東門破入，吳國從南門破入，雙方計程車卒直接開始劫掠。
三兩個齊人從屋中抱著財物走出之時，發現有一隊吳國士卒同樣走入，於是大聲道：“吳人，這是我們先發現的，你們到其他地方去吧。”
這一隊吳國士卒一路走來見到的都是被翻撿過的，一無所獲，心中正憋屈著，一見這幾個齊人手中的財寶，互相望了幾眼，當即就衝了上去。
“吳蠻子！”
“啊！”
隨著幾聲慘叫，吳國士卒美滋滋的將財寶揣到了自己的懷中，但是這一幕卻落到了門外的齊國士卒眼中。
一聽到竟然有吳國士卒截殺齊人，齊國士卒當即就要報仇，一傳十，十傳百，數千人竟然直接在城中火併起來。
齊國和吳國的將軍還奇怪道：“城中宋人的反抗竟然如此激烈嗎？為何守城的時候不見呢？”
等到訊息傳來，兩人進入城中之後，到處都是吳人和齊人的屍體，鮮紅的血流淌在地上，臉上全都是不忿的神情，細細數來，地上橫陳的屍體，比之前攻城傷亡的人數還要高几倍。
而且最讓兩人心痛的是，這種大索全城的美差自然是精銳要先上，所以那些能夠負重甲的精銳也受到了不小的傷亡。
齊國和吳國負責攻城的將軍不約而同的拉開了距離，盯著對方的眼中出現了凜冽的殺機，雙方之間出現了涇渭分明的隔閡，這種情況幾乎在每一座聯合被攻破的城池之中出現。
……
五國伐宋，齊吳相約，以萬人攻蕭。
蕭破，亡者三百，齊吳曰：弱矣。
入城大索，因財相攻，亡者千餘，宋曰：強矣。——《滑稽集》
(本章完)
