老木崆。
明皖國公劉體純經營十多年的根據之地，如今一片廢墟，除了下寨以外，其它地方都被叛軍縱火燒燬。
現駐紮在老木崆的就是隨黨守素、塔天寶降清的兵馬。
黨部有1400餘人，駐在下寨靠近中寨區域。
塔部有1100餘人，駐在下寨外圍。
此外就是二部家眷千餘人。
黨部負責人是記名總兵郭安，此人曾在老順軍當過都尉，是黨守素的親信。
塔部負責人是記名總兵馬文忠，其是崇禎年間同高迎祥、羅汝才並列的義軍首領馬守應侄子。
馬守應於崇禎十七年在荊州病逝後，馬文忠接過其旗繼續打“老回回”旗，因此又被稱為“小老回回”。
後兵敗不得不與塔天寶合兵一處，漸漸的倒成了塔天寶的部下。
只不管是郭安還是馬文忠，在知道永曆朝廷覆沒後對於降清都沒有牴觸，也積極推動此事。
黨守素、塔天寶徹底下了決心後，二人奉命將在軍議中不肯降清的總兵周國旺、李三虎、陳其元等七名將領殺害。
並活埋七將子侄、妻女、親兵一百餘人。
此舉令得軍中再也無人敢言不降。
黨、塔二人前往慈竹籠後，留在此地的兵士便由郭、馬負責。
不過郭安和馬文忠說話都不算數，真正做主的是一個年輕的滿洲人。
此人就是杜敏派在老木崆的“聯絡官”僧格。
僧格僅是個七品筆貼式，未來夔東前在西安鑲藍旗副都統衙門主要是做滿漢翻譯、抄寫文書之類的工作。
年齡不大，今年才十九歲。
一個文職筆貼式卻被杜敏指派來老木崆充任“滿洲大使”，不僅聯絡田橫、萬和兩部，也負責對黨、塔二部降軍的節制。
可以說是監軍的存在。
看起來不可思議的很。
原因倒也不復雜。
僧格的父親是一等阿達哈哈番（輕車都尉）桑圖。
而桑圖是杜敏的妹夫。
所以，僧格就是杜敏的外甥。
做舅舅的能不培養親外甥？
眼下這夔東戰場，還有什麼差事比當聯絡官更安全，也更容易往上報功的麼？
年少得意的僧格仗著舅舅的栽培，也是頭一回感受到滿洲人身份有多麼好使。
郭安和馬文忠這兩個積年老賊在他面前可謂是畢恭畢敬，甚至隨僧格來的那幾個漢人阿哈都能對他們頤指氣使。
也是可憐，郭、馬二人從前都是殺人不眨眼的狠人，偏此時就跟抽了筋般半點心氣都無，當真是僧格要他們往東，二人是絕不敢往西。
主將如此，下面的降兵可想而知是個什麼樣的心境。
自剃髮後，兩千多黨、塔舊部基本就是渾渾噩噩，有飯就吃，有覺就睡，除了尚保持編制外，已然從他們身上看不到征戰多年勇士的模樣。
甚至有計程車兵才編的小辮子末梢都變白了。
好似一夜之間老了十數歲。
世間最慘的莫過於信仰崩塌，人生失去一切意義。
也就活著吧。
為了讓年輕的滿洲大使對自己印象更深刻一些，馬文忠還將自己才十五歲的堂妹送到了僧格帳中。
效果不錯，起碼僧格有什麼事時都是先叫的馬文忠，並說要將馬文忠的妹妹帶回西安。
這讓馬文忠頗是激動。
不管是旗人還是漢人，但凡年紀輕輕就出任重要差事的必定上面有人。
這一點，馬文忠能看不出？
攀附什麼都統、參領的他不敢想，眼面前的這個滿洲小貴人還是值得他投資的。
背裡莊房那邊田橫、萬和同負隅頑抗的劉體純拼的正凶。
昨天田橫派人回來跟僧格說劉體純快撐不住了，最多兩天他們就能攻下背裡莊房。
僧格聽著肯定歡喜，此役獲勝，舅舅那裡往上呈報的有功之人必定有他一個，且還在前面。
少說能有一個前程。
縱是不計軍功，也肯定能遷升旗內要職。
由於夜裡同馬文忠的妹妹纏了半宿，早上僧格就遲遲沒起，直到馬文忠在外叫他，說是慈竹籠有人回來了這才懶洋洋的起了床。
回來的是塔天寶麾下的總兵官馬昌元，其帶著數十人天還沒亮就從慈竹籠趕了回來。
見馬昌元一臉急慌樣，馬文忠不由問道出什麼事。
又見黨國公和塔侯爺都沒回，不由感到奇怪。
馬昌元沒說，只問馬文忠道：“僧大人呢？”
言語間，看似隨意的四下張望了下。
“有軍令？僧大人在呢，你跟我來。”
馬文忠怕耽誤事，示意馬昌元隨他去見僧格。
“好！你們兩個跟我來，其他人留下。”
馬昌元讓隨自己回來計程車兵留在此處，只帶了兩名手下一同前往僧格處。
這兩個手下馬文忠看著有點眼生，卻也沒多想。
軍中上千號人，他又哪裡個個識得。
屋內，僧格已經穿好衣服，正坐在暖爐前烤手。
馬文忠的妹妹尚在裡屋的床上。
“大人！”
走到門口時，馬文忠特意恭敬喊了聲。
僧格隨口道：“進來吧。”
門被推開後，一陣冷風頓時吹進，僧格不由縮了縮脖子，抬頭看了眼跟馬文忠進來的馬昌元，問道：“什麼事？”
“都統大人有令！”
馬昌元躬身說偵得有明朝偽王藏於東南黃草坪一帶，故都統下令由僧格指揮老木崆兵馬即刻前往黃草坪捉拿那明朝偽王。
“偽王？”
僧格一下來了精神，正欲問個清楚時，那馬昌元突然從袖中摸出一把匕首狠狠紮在馬文忠脖子上，並用一隻手死死捂住其嘴巴。
“你們！”
僧格大吃一驚剛要喊人，馬昌元身後那兩名軍官同時撲上，一人按住其雙手，另一人則用胳膊將其脖子死死勒住。
直勒得僧格兩眼翻白，舌頭伸長，如同吊死鬼般口水溼了一身，王五方才鬆手。
僧格的身體頓時軟倒在地。
啞巴朱三探了探這小子鼻息，確認死的不能再死方踹了他一腳。
裡屋似有動靜，不待王五發話，啞巴就衝了進去，緊接著傳來女人的一聲慘叫。
啞巴出來後，王五瞥了他一眼：“你把那個女人殺了？”
“阿巴阿巴...”
啞巴搖搖頭，打手勢說自己用刀柄把那女的打暈了。
這邊馬昌元將斷了氣的馬文忠放在地上，外面也傳來一陣腳步聲，期間有打鬥聲發生。
是徐霖他們在解決隨僧格來的幾個漢人阿哈。
行動乾淨利落，毫無防備的幾個漢人阿哈包括馬昌元的兩名親兵不是被殺死，就是被制服。
將匕首從馬文忠脖子抽出後，馬昌元抬頭看向王五：“將軍，現在怎麼辦？”
王五拔刀將僧格腦袋猛的斬下提起扔給啞巴，轉身看向馬昌元：“吹號，傳令集合！”
