吳應期是吳三桂大哥吳三鳳之子，十分驍勇，能衝能拼，為吳軍年輕一代翹楚人物。
對這侄兒吳三桂也是十分器重，因而讓吳應期統兵兩萬駐守大理以為昆明屏藩。
收到侄兒急報後，吳三桂立即召來謀士方光琛與大將胡國柱。
方光琛字獻廷，乃原明朝禮部尚書方一藻之子，入吳三桂幕中多年，為平西藩上下皆知的第一軍師。
甲申年李自成進京派人招降吳三桂，就是這方光琛向吳三桂出謀請北兵進關共殲李賊，事成則重酬之。
不曾想，北兵入關之後卻是再也不走了。
連帶著大明朝的孤忠吳三桂搖身一變成了大清朝的平西王。
胡國柱則是吳三桂過去愛將胡心水之子，胡心水戰死後，吳三桂將次女許於胡國柱為妻。
長女則嫁給另一戰死愛將夏龍山之子夏國相為妻。
於故舊部下，吳三桂當真仁義至極，愛兵也是如子，因而極得部下擁戴。
如今平西藩下兵丁人口多達五十餘萬，為三藩實力最大。
而那和碩特部蒙古自明末便佔據雪區，一直對接壤的雲南有野心，且在雲南北部的麗江府佔得幾處地盤，倘若真如吳應期所報蒙古人將大舉入寇，對於已將雲南視為自家產業的吳三桂而言絕對是頭等大事。
一點不敢輕視，匆匆回到王府議事廳。
看過吳應期的急報後，方光琛以食指叩桌道：“當年我言王爺入滇有三患。一患永曆在緬，李定國、白文選等分住三宣六慰，以擁戴為名，引潰眾肆擾，其患在門戶；
二為土司反覆，惟利是趨，一被煽惑，遍地蜂起，其患在肘腋；
三是投誠將士，尚未革心，萬一邊關有警，若輩乘隙而起，其患在腠理。”
所以當年為吳三桂出謀劃策時，方光琛建議對第一大患永曆朝廷必須剿滅，絕不可姑息。
但對第二和第三患，則應予以安撫拉攏，不到萬不得已不要付諸武力。
如今，第一患已解決，第三患則透過整編裁撤解決，就餘這第二患仍在。
雲南境內反覆土司其實就是當年“奢安”和“沙普”兩大土司的殘餘勢力，先前對這些土司吳三桂一直是採取安撫措施，但方光琛認為現在應該調整了。
其獻二策。
一是將同蒙古人有勾結的麗江木氏土司遷到省城，若敢反抗則立行圍剿。
“眾多土司之中，木氏影響最大，若其歸服王爺則不慮其他人敢叛。”
胡國柱聽後也表示可以拿木氏開刀，殺雞儆猴。
要是木氏不服，便由他統兵前往消滅。
並道：“只要土司們不敢跟蒙古人勾結，那蒙古人也未必敢犯大理、昆明。”
吳三桂聽後點了點頭，問方光琛另一辦法是什麼。
不想方光琛獻的第二策卻是割地給蒙古人，以求和好。
“割地？”
吳三桂眉頭大皺，不知廷獻何以出這主意。
方光琛解釋昆明與蒙古勢力染指的中甸地區相去一千四五百里，且地形極其複雜不利大軍作戰。
“倘派大軍出征若勝還好，若敗則恐朝廷以此為藉口削弱王爺，甚至派它省兵前來。”
這兩年清廷對吳三桂防備日嚴，不僅收繳了吳三桂的平西大將軍印，還截了其用人題補之權。
上個月更是下詔命平西藩下逃人俱歸有司審理，章京不得干預。
即連吳三桂的審案處置權都給收了。
因此要是吳軍同蒙古人開戰，清廷不可能不向雲南派人摻沙子。
所以方光琛意將雲南西北的照可、你那、香羅、鼠羅、中甸等地割送給蒙古人，另外再給其一些金銀財貨。
竭力避免與蒙古人開戰，不給清廷任何理由向雲南派兵。
“不過王爺須向清廷說邊事日緊，如此可擴軍索餉。”
方光琛出的這主意可謂一石二鳥，既安撫蒙古人不真打起來，也能借蒙古人反過來要挾清廷。
胡國柱聽後也對其岳父道：“只要蒙古人不向洱海、昆明等一帶擴充，那於咱們實際也無太大利益衝突。若朝廷執意撤藩，使父王不能自固一方，小婿以為將來或可聯蒙抗清。至於所割之地本就不在我們手中，交由他蒙古人也沒什麼。”
吳三桂微一思慮便同意，吩咐道：“木家的事叫應期辦，蒙古人那邊則勞廷獻去一趟。”
但卻補了一句，就是蒙古人要是得了好處還要深入，那他平西王就將親自帶兵巡邊，因此各鎮兵都要抓緊訓練，以備巡兵。
方光琛記下正要去擬相關公文，左營都督王屏藩卻持一密件匆匆進入。
密件是前番派往巴東制止四川綠營亂來的劉玄初所發。
看完密件所書後，吳三桂竟是當場痛罵起來：“劉玄初、吳國貴、馬寶、鄭蛟麟他們想幹什麼，本王的話他們是半句都不聽了嗎，混賬！本王讓他們剿滅明軍餘部，他們焉敢抗命不遵的！”
“王爺，出了何事？”
方光琛見平西王竟是如此生氣，心中不由一緊，趕緊過來接過吳三桂手中密件看了起來，看完也是吃了一驚。
竟是馬寶他們擅自同明軍接觸，且擅作主張同明軍聯合暗中對付陝西清軍。
這真是膽大包天了。
繼而卻是面露喜色道：“王爺，這是好事，天大的好事啊！”
“什麼好事！”
吳三桂怒不可遏，一拳砸在桌上。
“這？”
胡國柱和左都督王屏藩一頭霧水，均將腦袋探向方光琛手中的密件。
方光琛隨手將密件遞給胡國柱，爾後鄭重向吳三桂作了一輯：“王爺，當然是好事了！正衣冠、復燕京者為中國共主，這不是天賜王爺皇袍加身的大義嗎！”
“大義？”
吳三桂面沉如水，怒聲說道：“獻廷怎的也糊塗起來了！你們以為這是大義，本王卻以為這是那偽韓王的陰謀，乃將本王架在火上烤，逼本王入甕的詭計啊！獻廷，本王且問你，朝廷若知此事，它要防的是那幫老順賊，還是本王？”
沉默片刻後，方光琛直言道：“朝廷何時信過王爺？難道王爺真以為能平安做一世藩王，又或一世富家翁？”
