三峽道由夔州、歸州和峽州三地組成，其中夔州被李璘控制，歸州和峽州則歸屬於山南東道，目前屬於荊襄節度府管轄範圍。
歸州，一支三萬人的軍隊在李璘三子九江郡王李偵的率領下，正在三峽北道上疾速行軍。
這次為奪取荊襄，李璘一共出兵五萬軍隊，其中兩萬人為後援軍，三萬人為李偵率領的前軍。
三萬前軍的第一步當然是奪取歸州，目前歸州有三個縣，最西面的巴東縣，東面的秭歸縣和興山縣，根據最新的情報，歸州沒有駐軍，三萬軍隊志在必得。
中午時分，大軍兵臨巴東縣城下，縣令開城投降，三萬大軍沒有停留，把巴東縣交給了後軍，大軍繼續向兩百里外的秭歸縣和興山進發。
前軍沒有攜帶輜重，每個士兵只帶了六天的乾糧，甚至水也沒有多帶，路上有溪泉水補充，大軍一路輕裝疾行，兩天後，大軍抵達了秭歸縣。
歸州刺史楊子霖帶著一群官員出城迎接巴蜀唐軍的到來，對他們來說，這不叫投降，都是唐軍，朝廷沒有釋出宣戰通告，那麼對方就不是敵軍。
更重要是楊子霖是太上皇的人，和李璘關係也很不錯，他原本要跟李璘去巴蜀，卻被李璘勸說留下了，繼續做歸州刺史。
這就等於隨時可以把歸州獻給李璘。
但有個成語叫做刻舟求劍，幾年前楊子霖是效忠李璘，但當河隴李鄴越來越強大，明眼人都能看出，李鄴隨時可以滅掉李璘。
那麼，李璘還在能在原來刻舟的位置處撈到楊子霖這把劍嗎？
三萬大軍著實有點累了，李偵下令大軍入城休息。
秭歸縣城內頓時一片雞飛狗跳，百姓被迫把房子騰出來，讓給士兵休息，很多百姓只帶了一點細軟離開，房子裡留下的財物基本上都會士兵洗劫一空。
城內的豬羊雞鴨也被搜刮一空，成了士兵的軍糧，折騰了兩個多時辰才終於安靜下來。
州衙內，李偵和行軍司馬杜清正在詢問荊襄的情況。
刺史楊子霖行一禮道：“啟稟殿下，據卑職所知，季廣琛的兩個兒子季壽春和季江寧反目成仇，兄弟二人爭奪軍權鬧得不可開交，聽說軍隊被一分為二，季壽春佔據了襄州，而季江寧佔據了豫州。”
行軍司馬杜清眉頭一皺道：“季壽春不是在河隴為官嗎？”
“他趕回來了，參加了父親的下葬，下葬後，兩兄弟就開始反目了，實際上大家都知道，季壽春代表河隴的利益，季江寧代表朝廷的利益，以前季廣琛就是腳踏兩隻船，讓季江寧出任豫州刺史兼兵馬使，率一萬五千軍隊坐鎮豫州，但副節度使陳景光是李鄴任命的，他效忠河隴，季壽春就得到了他的支援，得以控制襄州。”
李偵深以為然，他們早就發現季廣琛腳踏兩隻船，兩個兒一個效忠河隴，一個效忠朝廷，很有手段，
“那現在兄弟二人怎麼樣？”杜清又問道。
“聽說兩兄弟鬥得跟烏雞眼似的，各自統領大軍在唐州對峙，都想把對方吞掉，唐州是季江寧的地盤，應該是季壽春先挑起紛爭。”
“那荊襄水軍呢？”
“他們在江夏和漢陽，水軍宣告保持中立！”
“也是一個老狐狸，兩不得罪。”
李偵哼了一聲，對楊子霖道：“知道了，多謝楊使君！”
楊子霖行一禮，退下去了。
李偵見他身影走遠，這才問杜清道：“杜司馬，我們該怎麼辦？”
杜清得意一笑道：“這就叫鶴蚌相爭，漁翁得利，抓住戰機先奪取峽州和荊州，峽州是巴蜀大門，必須要控制在我們手中，荊州是荊襄重鎮，拿下荊州，我們一半荊襄就到手了，關鍵是要快，趁兩兄弟還在爭奪之時，我們奪取最大的利益，這是我們的機會。”
“如果兄弟二人聯手怎麼辦？”李偵擔憂道。
“怎麼可能？”
杜清冷笑道：“立場完全相反，怎麼可能聯手，最多是暫停對峙，掉頭來攻打我們，我們正好集中兵力，一個一個吃掉。”
杜清的思路完全正確，但他所有的思路和策略都構築在楊子霖給他們提供的情報上。
楊子霖給他們編了一個兩兄弟爭權的故事，使他們二人深信不疑。
次日一早，李偵留下數百人看守縣城，三萬大軍繼續向東疾速而行。
就在三萬大軍離開秭歸縣，進入峽州後不久，夜裡兩更時分，一支埋伏在北面山區的五千荊襄軍悄然殺至。
秭歸縣城內，一支三百人的內應士兵開始迅速集結，他們摸到東城門，留守的六百名士兵大部分都在熟睡中，只有一百士兵分成兩隊，分別看守東城門和西城門。
之所以要選擇東城門，這就是為切斷士兵和三萬前軍的聯絡，防止前軍得到訊息後立刻調頭殺回來。
東城門有五十名士兵看守，夜裡十分寒冷，大部分士兵都躲在緊靠城門的一家客棧內睡覺，城門看守實際上只有十人。
三百士兵兵分兩路，一路兩百人殺進了客棧，將熟睡中的四十名敵軍幹掉。
另外百人則假裝為巡邏隊，上城去將十名士兵用亂箭射殺。
輕而易舉就幹掉了東城的五十名士兵。
城門開啟了，埋伏在城外的五千荊襄軍衝進了城內，睡夢中的六百守軍幾乎都沒有反應過來，便被一鍋全端，與此同時，看守西城門的五十名也被一網打盡，無一人逃脫。
天還沒有亮，五千荊襄軍便開始在東西兩端峽道的險要處佈下重兵，將兩萬支援軍切斷了東進之路，同時也切斷了李偵三萬前軍的退路。
雷萬春不愧是李鄴培養出來的名將，他充分利用了李偵前軍輕裝行軍的弱點，再利用三峽道特殊的地形，便將三萬前軍困死在三峽道上，三萬前軍最大的敵人不是荊襄軍，而是他們自己，他們只有幾天的糧食，能支撐多久？
兩天後，李偵和杜清率領三萬大軍抵達西陵峽的出口下牢鎮，隊伍行走在只有一丈寬的山道上，再走兩里路就進入開闊地帶，那邊就是下牢鎮了，然後再走五十里就抵達三峽道的出口夷陵縣。
但下牢鎮這裡有一處極為險要的地形，那就是有一段長約一里的棧道。
這時，杜清已經感覺到有點不妙了，他們一路經過的十幾個村子都沒有一個人，糧食、牲畜什麼都沒有，很顯然都被轉移走了。
如果說他們得到訊息，自發地驚恐逃走也解釋得通，但總有點牽強，應該逃得不會那麼幹乾淨淨，連一粒糧食都沒有留下，這點是最大的疑問。
所以杜清心中開始打鼓，但他又沒有證據，不能明著說出來，只能寄希望於拿下夷陵縣。
就在這時，前面士兵忽然大喊起來，李偵勒住戰馬喝問道：“什麼事喧鬧？”
片刻有士兵跑回來稟報，“啟稟殿下，前方棧道沒有了，兄弟們無法前行！”
(本章完)
