朱允熞微微皺眉。
大明寶鈔的問題,他當然早有耳聞。
洪武初年,大明曾以銅錢作為法定貨幣。
但當時與元朝的戰爭還在進行中,大量的銅用於戰爭等方面,製造銅幣的原材料嚴重不足。
另一方面,銅錢的重量,也限制了它的流通。
小額的錢財交易還好。
大批的銅幣則相當不方便。
於是乎,到了洪武七年,大明朝廷設寶鈔提舉司。
洪武八年,正式開始印製大明通行寶鈔,取代銅幣。
大明寶鈔對大明建立以後政權的鞏固,經濟的恢復,起了至關重要的作用。
財政困難因此而被緩解,鉅額的軍費開支得到籌措。
而透過印製寶鈔,也將社會的貨幣鑄造和流通權控制在了政府手中。
據此控制國家的經濟命脈。
但老朱雖然是以乞丐之身奪得天下的狠人,能力之強,冠絕古今。
可寸有所長,尺有所短。
老朱對於現代金融知識是毫無所知的。
大明寶鈔並沒有任何金銀貨物,作為抵押,也沒有準備金,而是憑空印製。
老朱直接霸氣的規定,寶鈔只發行,不收回,民間則必須使用。
印製的數量,也沒有進行嚴格的限制。
朝廷需要用錢的時候,就啟動印鈔機,拼命印。
高峰時期,一年印製的寶鈔,比全國收上來的稅還要多得多。
等於透過印鈔,憑空多收了幾倍的稅。
而此時的大明,還處於農業社會,並不需要這麼多流通的紙幣。
朝廷的財政困難是暫時解決了,可民間百姓不買賬了。
寶鈔的價值迅速貶值,民間紛紛拒絕使用。
對此,老朱不僅不反思貨幣發行體制的問題,反而下令各地官府,使用國家暴力,強制民間使用。
為此引發了不少案子,許多人因此而被定罪,但收效仍然甚微。
經濟規律難以對抗。
寶鈔貶值的速度,越來越快,民間也越來越抵制使用。
在此之前,朱允熞其實不止一次想到過這個問題。
但他一時之間,也沒有想到好的解決方案。
故而才沒有上書老朱,給出建議。
看出問題很容易。
大明朝堂上的官員,不少人都指出這是由於寶鈔發行過多所致,朝廷應大幅度減少寶鈔的印製。
可是,怎麼減少?
戶部每年的進項,開支,都擺在那裡。
印製寶鈔的收入,佔了戶部總收入的一半。
減少之後,朝廷用什麼?
百官還要不要俸祿?
軍隊還要不要軍餉?
各項工程建設還要不要進行?
故而,哪怕是看著寶鈔越來越貶值,朝廷卻始終無法終止印鈔。
反而越印越多。
因為貶值後,只有印更多,才能實現和以前一樣的價值。
於是就形成了一個惡性迴圈。
大家都知道這樣下去不是辦法,但大家又都沒有解決的方案。
事實上,不止大明如此。
歷史上的宋朝,元朝,及至後世大名鼎鼎的金圓券,著名的辛巴威幣……不都是這樣嗎?
難怪有人說,印鈔就好比吸毒。
都知道再吸下去就要死,可總是忍不住再吸上一口。
蘇州要發展商貿,就離不開貨幣。
可大明寶鈔如今的情況,已經難以承擔貨幣的一般等價物作用。
自然也就會極大的阻礙蘇州商貿經濟的發展。
多少有點後世的金融知識,朱允熞看得比他們更深。
貨幣變成這樣子,影響的不止是國家的財政。
大明的整個金融體系,實際上都走到了崩潰的邊緣。
只不過,因為如今大明,還是農業社會,其影響才會顯得沒有那麼大。
可他要帶著大明走進新時代,工業要發展,商貿要騰飛。
他知道必須要進行幣值改革。
但又談何容易?
眼下大明的財政狀況,連準備金都不知道該如何籌措。
這可不是一筆小數目。
朱允熞望向劉翰墨,問道:“莫非你有什麼好的法子?”
劉翰墨深吸了一口氣,彎腰拱手道:“下官建議,在蘇州廢止通行大明寶鈔,改以銀錢和銅錢為貨幣。”
朱允熞沉默不語。
這確實是一個釜底抽薪的法子。
歷史上,大明寶鈔沒過多少年就徹底崩潰了。
後世的大明,變成白銀為主要貨幣。
但這又帶了一系列嚴重的問題。
大明境內的銀礦很少,白銀主要來源於海外貿易。
國家因此喪失了貨幣的發行權和控制權。
這對後世的影響,是極為深遠的。
他一直在想著要如何拯救大明寶鈔,而不是將其廢除。
雖然金銀是天然的貨幣,但鑄幣權是至關重要的權力,國家必須將其牢牢控制在手中。
朱允熞輕輕嘆道:“朝廷支用不足,需要印鈔以維持。”
劉翰墨道:“太孫殿下,下官有一個法子。廢止大明寶鈔之後,朝廷可以向富商借錢糧,以此籌措開支。”
此言便如黑暗中的一道閃光,令朱允熞眼前驟然一亮。
他腦海中立即閃過一個詞語——國債!
“你且說說!”他連忙道。
“這其實是蘇州府歷年所用之法。”劉翰墨道:“蘇州因為稅賦過重,造成徵收極為困難。”
“每年到了最後的日期,還有大量的錢糧稅賦沒有收上來,但朝廷規定的最後時限,已經到了,須押解錢糧進京。”
“知府衙門便會向蘇州的富商借一筆錢糧,暫時墊上,先送繳朝廷。”
“然後,再繼續催繳沒有上交稅賦錢糧的人家,將後續收上來的錢糧,還給蘇州的富商。”
“只不過,如今不少稅賦錢糧催繳不上,富商也不願借錢糧給衙門了。”
“可依下官看來,朝廷借銀錢,與蘇州府的狀況大不相同。”
“太孫殿下既然決意振興商貿,利用商稅彌補朝廷開支,那這筆錢就一定能還得上。”
他一番話說完,卻發現太孫殿下已陷入沉思之中。
突然,朱允熞猛地一拍大退,道:“哈哈哈,有了,有了!”
他抬頭望向劉翰墨道:“劉知府,你今日這番建議,可是給了孤大大的啟發。”
“大明寶鈔,還是得繼續推行,朝廷不能喪失貨幣的發行權和控制權。”
劉翰墨怔了一下,大惑不解。
太孫殿下說給他啟發,又還是堅持發行大明寶鈔,到底是什麼意思?
朱允熞也不向他解釋,而是問道:“目前蘇州市面上的大明寶鈔,其實際價值,還能值多少呢?”
劉翰墨略一思索,方道:“實不相瞞,目前寶鈔的價值,極為混亂。”
“雖然朝廷規定,新鈔與舊鈔等值,不許對舊鈔買貨者提價。”
“但舊鈔當中,假鈔不計其數,朝廷難以禁止。”
“故而民間商人,皆不願收舊鈔。舊鈔的實際價值,往往只有新鈔的五分之一,十分之一,甚至更低。”
“至於新鈔,如今一貫也不過值錢兩百餘許。”
還算好。
還沒有貶得太離譜。
新鈔相當於票面價值的五分之一,相比金圓券來說,已然算表現良好了。
如此一來,他改革的難度,也會降低許多。
至少舊鈔裡面的假鈔問題。
他如今已設技術研究和製造局,工匠們研究技術的積極性很高,相信不難解決。
朱允熞心中盤算著。
對於接下來該怎麼做,已然有了算計。
貨幣改革,勢在必行。
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(本章完)