“張瀚上疏辭官要走，王崇古、王錫爵也請辭回鄉養病，連講官許師傅、王用汲這些人也請辭離開。”
雲臺門。
朱翊鈞對被平臺召對的張居正，也提起了視朝後發生的大量朝臣請辭的事件，且對張居正言道：
“在禮制與皇權發生衝突時，還是有許多人選擇了恪守禮制。”
說著，朱翊鈞就問張居正：“先生覺得他們這樣做對嗎？”
“回陛下，恪守禮制只能代表一部分士心，恪守臣道也只能代表一部分士心，陛下只需遵循自己良知即可，無須理會他人怎麼抉擇。”
“陛下能不以天子之權，迫使不順從者順從帝心，已是大仁，他們當念陛下之德！”
張居正回道。
朱翊鈞點首：“反對奪情者，或許不能全說是真的因為對新政不滿才反對奪情，但至少不能就這麼認為，支援奪情者就是小人，反對奪情而恪守禮制者就是君子！”
“如果恪守禮制者皆是君子的話，那豈不是說，壞新政，壞社稷者，往往就是君子，那朕還用什麼君子？”
張居正聽後拱手作揖起來：“陛下聖明！當切忌有人藉此機會，硬要在道德上分出個是非善惡來，進而讓小人有趁機作亂的機會。”
朱翊鈞點首：“但這個很難！”
“我們不想去爭出個是非善惡，但總有人想要去爭出個是非善惡，畢竟反對奪情者必不甘心白白反對奪情，他們肯定想著，總得達成一個目的才好。”
“現在只怕就等著朕廷杖他們，而給自己烙上，忠直之名聞於天下的機會呢。”
“陛下是洞察人心的，然如此就夠了！臣即便落個安石之名也無憾也！”
張居正回道。
“先生別說這話。”
“如果先生也同樣被視為奸臣，那隻能證明朕這個皇帝是失敗的，乃至整個漢家的肉食者都是失敗的！”
“如果敢為天下先者就因敢為天下先，就要為千古罪人的話，那因為保守死板，而帶著整個社稷，在將來走向國破家亡之結局，乃至數千萬人因之喪命的抱殘守缺者，又該當何罪？”
朱翊鈞說後就質問起張居正來。
“回陛下，自然無人可定其罪，因為他們守禮守節，在家為孝子，在朝為忠臣。”
張居正有些沮喪地回道。
朱翊鈞點首：“但國破家亡的代價總是要有人去承受的，而這個代價的承受者往往是帝王，後人追責的話，也是追責於當時的帝王的。”
“所以，既然名義上，朕才是口含天憲之人，一切的責任都要朕來擔當，正所謂萬方有罪，罪在朕躬，那如今誰有罪誰有功，也得朕說了算！”
“不能責任是朕來負，但說了算的又是禮制！”
張居正聽朱翊鈞這麼說，一時怔在原地，沒有說什麼。
半晌後，張居正才道：“天下士大夫讓陛下失望了。但請陛下明白，士人從來難以一條心，陛下自可分而治之，只是君心當如鏡，陛下當自己明白，所用者何人，所為何者何事！”
“先生的意思，朕明白。”
“只是朕不僅僅是想將他們分而治之，朕還想統御他們，使之能為朕之驅使。”
“而不是像現在這樣，因為帝意不遂其願，就可以撂挑子不幹，朕要他們不能在國事上這麼任性，如同朕不能在國事上這麼任性一樣。”
朱翊鈞道。
張居正聽後身子一顫：“陛下的意思是？”
朱翊鈞沉聲道：“朕要實現真正的獨治！”
“陛下可想過這樣的後果？”
張居正問道。
朱翊鈞點首：“想過！”
接著，朱翊鈞起身道：“無非一切皆朕一人之功過，與現在，一切的罪責最終還是要朕來承擔有何區別？”
“先生自己也說了，士人難以一條心，故君王獨治是天下大勢所趨，亦是天意。”
“倘若將來君王獨治不合適，那亦是天意變，人心亦變而已。”
“臣知自古雄主皆不希望他人掣肘，臣願為陛下基石！”
張居正拱手回道。
朱翊鈞笑道：“如此才好。否則，譚綸雖亡故，然戚繼光這些人總不能因為先生的緣故，就不能再為朕所用吧？”
“先生無可承衣缽者人，難道不就是因為先生所培養之人，皆只能為帝黨，而難再為一人私黨嗎？”
“既如此，陛下當扶持勳貴。”
張居正突然回道。
朱翊鈞點首：“朕有意將來恢復昔日皇族結姻親於將門之制，還請先生將來促成此事。”
“臣遵旨！”
張居正回道。
“吳中行等人，就不必廷杖了，只貶官流放吧。”
“朕在能真正獨治前，還不適合與他們翻臉，且讓他們得意去！現在廷杖他們，只會讓他們更加氣焰囂張。”
朱翊鈞接著就吩咐道。
張居正拱手稱是。
萬曆五年十月二十日。
朱翊鈞終於下達了對吳中行、趙用賢等上疏反對奪情者的處置，其中最先上疏的吳中行被流放薊州充軍，由錦衣衛親自押送看管。
吳中行在看見錦衣衛來自己家門前時，自以為是要挨廷杖，而不由得向南拜別其母殷氏來：“兒死矣，有子事吾母也！”
接著，吳中行就向自己妻子毛氏告別，然後毅然地向門外的錦衣衛走來：“宣旨吧。”
而當錦衣衛宣完旨後，吳中行則大失所望，道：“沒有廷杖？”
“怎麼能沒有廷杖呢？”
吳中行問後就喃喃唸了起來。
但也因此，吳中行更加凜然地跟著錦衣衛往城外走去。
而不多時，王錫爵、許國等也已聞訊，特來到城外送別他和趙用賢這些要被流放的人。
許國更是執起酒杯來對吳中行道：“且為諸君壯行！天下人會記住諸君之義舉的！”
“只是天子仁厚，而未能如江陵願，而據聞，江陵早已恨不得將我等杖斃也！且已使監奴於御前慫恿，好在陛下未聽，江陵之惡至如此！可想而知，他該有多失望。”
吳中行說了一句就拱手告別許國等而去。
而在吳中行走後，王錫爵則不由得對許國道：“江陵之惡，未必真如吳子道（吳中行）所言，真欲斃殺幾人。但連廷杖之旨都沒有，的確令人匪夷所思！”
許國道：“是啊，或許真是天子至仁，將來可期！公回鄉後，當去見見徐老先生，將此事告知於他，他聽了必喜！”
“自然要去拜訪的！”
“雖江陵當國，鉗制士大夫言論，但將來天子會禮重士大夫，如此也算是守得雲開見月明。”
“徐老先生或許真有再起復，而效司馬文正公之舉，盡復舊制的機會。”
王錫爵笑道。
(本章完)
