“臣見過陛下！”
這時，海瑞卻顫顫巍巍地由家人攙扶著朝朱翊鈞蹣跚而來。
朱翊鈞見此把眉頭一擰，看著海佑等海瑞家人：“不是不讓你們通稟嗎？！”
這時，替海瑞當家的海瑞之侄孫海中適，忙從海瑞身邊走到朱翊鈞面前來，拱手作揖回道：
“陛下容稟！”
“我們並沒有告知伯父，只是伯父自己執意要在這時下床走動，結果就見到了陛下。”
朱翊鈞聽後，見海瑞欲行大禮，就說了一聲：“免禮！”，然後親自把海瑞扶到了搖椅上坐下。
朱翊鈞自己也扯了一張杌子坐在了一旁。
一時，朱翊鈞見海瑞已瘦得皮包骨，就不由得道：“沒成想，卿竟已瘦成這樣！”
“生老病死，人生必經之事，臣能苟活至古稀之年，且能於這盛世之朝過完一生，已算大福，陛下不必為此替臣感嘆惋惜。”
海瑞笑著說道。
朱翊鈞則道：“朕自然希望卿這樣的忠直能臣長命百歲才好！”
海瑞再次微微一笑，說：“能得陛下此言，臣更無憾也！”
“卿即將歸鄉，不再輔弼朕，可還有什麼進言要奏於朕？”
“無論是什麼話，朕皆不治罪！”
朱翊鈞這時又問了海瑞有沒有話要留。
海瑞沉吟了半晌，道：“陛下如今文治武功遠超三代，臣能有什麼進言呢？”
“何況，不用臣言，陛下想必也會因為眼下的大勝要行一場大善政的！”
“這樣方不負陛下惠民宗旨！”
“所以，如今臣既已辭官，便說一兩句讚美陛下之詞吧！”
“陛下之偉大，不在於其他，而在於將惠民與富國強兵列為治國之綱，歷代君王雖口口聲聲稱民為邦本，但真把惠民放心上者，唯陛下也！”
“卿過譽了，論愛民，朕不如卿。”
“朕愛民，不過也是為利己而已。”
朱翊鈞笑著說道。
海瑞突然面色潮紅，咳嗽了幾下，道：“陛下如此坦誠，不是天下許多人願意看到的，臣也不願意看到！”
“臣更希望陛下是真的天下為公！”
“只可惜，如陛下自己所言，是寧對外巧取豪奪也不肯用節用帑銀、嚴禁奢靡的方式來惠民。”
“朕做不到！”
“讓卿失望了。”
“何況，就算朕能做到，卿覺得皇室貴胄、權貴官僚都能做到嗎？”
“連老百姓有了錢財，也是節儉不了的。”
朱翊鈞很是乾脆地說後就問起海瑞來。
海瑞無奈苦笑：“臣知道陛下會這麼說，天下人是會做不到，所以陛下所做的才是對的，天下必有犧牲之人，也就選擇了克削外夷。”
“朕知道卿之所以有今日的病，不只是因為年邁與之前改革官制時過於案牘勞形導致，恐也與這心病有關。”
“只是卿何必執拗於要求天下人皆只存公心呢？”
“先生也與卿一樣，希望朕能只存公心，進而不以剝削之方式締造盛世，而是以崇儉節用的方式，綿延盛世！”
“可每每先生自己都做不到，也阻止不了苟安墮落之人劇增的問題，使得朕每每因此譏諷得他面色掛不住，換做不理解他的帝王，恐因此還恨上他了！”
“不過，聖人的話雖然很多人做不到，但也不能因此就否認其正確性，也不能就因此阻止天下有人向這個方向去努力；”
“故卿要堅持這樣的理念，甚至希望朕也天下為公，朕不會因此厭惡卿，只會更加敬重卿，朕甚至也希望有更多人能像卿一樣做到大公無私。”
“所以，即便卿與朕理念不合，朕依舊視卿為肱骨，將來若再有卿這樣的人，朕依舊視為肱骨。”
“朕相容幷包，不做非我即敵之事！”
“只是，朕也望卿別因朕非卿心中最理想的君父，就心灰意冷，不把自己身體當回事，朕雖無意成聖人，但也不希望卿因朕而萬念俱灰，不再有造福萬民之心。”
“這次回鄉後，卿當靜養，若能痊癒，朕還會用卿！”
朱翊鈞說著就拍了拍海瑞的手。
海瑞無奈笑道：“承蒙陛下器重，臣恐大限將至，已不能再為陛下驅使，但為讓陛下安心，臣願竭力聽醫囑行事。”
“如此就好！”
“打擾卿這麼久，想必已熬得卿太狠，就到這裡吧，朕且回宮了，有什麼需要，記得吩咐子侄寫本來請。”
朱翊鈞說著就起身，然後把皇后杜氏準備的桂花糕親自提了過來：“皇后聞卿不思飲食，特親自做了桂花糕，託朕帶於卿，卿務必要吃，不可辜負皇后心意。”
“咳咳！”
“臣何德何能，竟得皇后殿下慈恩，實在是受之有愧。”
海瑞猛烈咳嗽著，且急欲起來望北行大禮，朱翊鈞忙摁住了他：“使得使得，朕既已來見卿，卿就不必再勞神進宮辭行。”
“是！”
接著，朱翊鈞就離開海瑞的大學士官邸，乘輦回了宮。
海瑞則沒有急著回屋歇著，而是讓家人攙著他起來，目送朱翊鈞的背影消失在長道後，才轉身回去。
因為他知道他至此有可能再也見不到天子了。
而一想到此，海瑞那雙干涉許久的眼竟有些溼潤起來。
海瑞沒辦法不對朱翊鈞心存感激之心。
因為若非是朱翊鈞，他一個舉人坐不到現在這個位置，也實現不了那麼多利國利民的偉績。
要知道，很多正牌進士出身計程車大夫都不一定有他這樣的幸運，生逢聖君，得以實現傳統讀想造福天下的抱負！
大明在向前發展，君王在漸漸變得沉穩，但老臣卻在漸漸凋零，如同秋日黃葉，隨便一陣帶著稻香的風吹過，就凋落成泥。
朱翊鈞腳踩黃葉回來後，皇后杜氏就朝他走了來。
朱翊鈞見她出現，就握住了她的手，問：“還未睡？”
杜氏莞爾一笑：“專等陛下呢！”
接著，杜氏就問：“陛下，海瑞收下臣妾的桂花糕了？”
朱翊鈞頷首，然後就問杜氏：“皇后等朕是想朕了？”
“那陛下今晚要去別處嗎？”
杜氏則“嗯”了一聲，然後問了起來。
朱翊鈞微微一笑，看著二十有五，長開得越發嫵媚婀娜的皇后：“朕倒是很久沒碰皇后的身子了。”
杜氏抿嘴，然後紅著臉，牽著朱翊鈞的衣袖：“那請陛下移步裡屋碰一碰！”
(本章完)
