桑葉鎮距離江州不算太遠，道路還算平坦，兩邊是綠油油的桑葉，一眼望不到邊。
一輛馬車緩緩而來。
“姐夫，快看！好多桑葉！”
蘇靈月從車廂內探出腦袋，臉上寫滿了驚奇，就像個土包子。
“瞧你這點出息！”
林白翻了個白眼。
原想公款旅遊，結果，被這丫頭給逮住了，非要跟來。
關鍵是，老丈母孃竟然也同意了，按四孃的說法，反正老丈母孃也管不了，就讓他這個當姐夫的管。
誰讓姐夫會寫詩，還會打架，小丫頭服。
好吧！
老丈母孃都這麼說了，林白敢不帶嘛，畢竟娘子都發話了，這次事後就成親，可關鍵還得老丈母孃點頭，所以……
只能全方位討好了。
“姑爺，前面就是桑葉鎮，我們先去鎮裡還是……”
追月一邊趕車一邊問。
她是蘇明月特意派來的，一來她一直跟在蘇明月身邊，曾和蘇明月來過這裡，對這裡相對較熟。
二來，她會點武藝，出門在外也能保障林白的安全。
雖然追月自己並不覺得，那天的事情記憶猶新，誰保護誰還不一定，但她還是很樂意的來了。
“先去鎮裡。”
這邊的情況一無所知，只能先從蘇家原有的渠道入手。
“快看！那裡有蠶農，他們在採桑葉。”
小丫頭一驚一乍的。
林白給了她一個腦瓜崩。
目光投去。
道路兩邊有不少蠶農在採摘桑葉，遠處還有一個小村落，炊煙裊裊，有頑童在追逐，傳來打鬧聲。
除此之外，還夾雜著一個婦人的哭泣聲。
“怎麼回事？”
蘇靈月好奇心犯了。
馬車漸漸靠近，只見幾名男子正圍著一名婦人，婦人坐在地上哭泣，嘴裡不知道在說著什麼。
“可惡，幾個大男人欺負一個女人？”
小丫頭俠義心爆棚，看似就要衝出去。
很好！
很有惹禍精的潛質！
林白一把揪住她的衣領，板著臉道：“你個小丫頭片子，來的時候怎麼說的？”
“姐夫，他們欺負人，你們讀書人不是都說路見不平，拔刀相助嗎？”
“二小姐，那是習武的人說的。”
追月插口道。
“反正都一樣。”
林白沒好氣道：“怎麼就欺負人了？人家站在那，又沒動手又沒咋哩。”
“動動腦子，這是村裡，外人不敢胡來。”
嘴上這麼說林白心中也有些好奇，加上小丫頭嘰嘰歪歪個不停，他決定去看看，順便了解一下蠶繭的行情。
三人靠近，便聽那婦人哭訴的聲音越來越清晰，“你們行行好，家裡已經揭不開鍋了，不能再壓價了，再壓我們就活不下去了，小虎還躺在病床上，村長……”
“別哭哭啼啼的，外人還以為我們把你怎麼了，愛籤不籤，現在什麼行情也不去打聽打聽。”
“就是，現在不籤以後想籤都籤不了。”
“弟妹啊！大家都一樣，也不是你一家，你自己好好想想吧！”
被稱為村長的男子揮了揮手，“先去下一家吧！”
小丫頭原本還想行俠仗義，結果人全走了，頓時有些失望。
但婦人的哭泣卻沒有停止，反而愈發傷心。
“大娘，是不是他們欺負你了？不要怕，我們替你出頭。”
小丫頭說著就想追出去，但被林白揪住衣領，兩隻手只能對著空氣亂打王八拳，“姐夫，放開我！”
婦人終於止住了哭聲，看了幾人一眼，似乎不想多說什麼，努力起身。
追月連忙上前攙扶，口中道：“大娘，你是不是有什麼難處？說出來，也許我家姑爺能幫你。”
剛剛聽對方哭訴，壓價什麼，追月已經大概猜到怎麼回事。
一行人來此的目的也正是這個。
婦人聽到這話，這才認真的看向幾人，“你們是？”
追月道：“我們是蘇家布莊的，這是我家姑爺。”
“布莊？”
聽到這兩個字婦人怔了一下，轉而直接跪了下去，“公子，公子，你行行好，價格不能再低了，民婦真的活不下去了，民婦孤兒寡母……”
“大娘，千萬別這樣。”
林白都被整蒙了，連忙攙扶著，“你先起來，有話好好說！”
“是啊！大娘，我家姑爺和剛剛那些人不是一起的。”追月也連忙解釋道。
兩人好說歹說，總算把婦人給勸住了。
“大娘，他們給你籤的是什麼協議，價格壓了很多嗎？”
林白問道。
婦人點點頭，“公子，不是民婦貪財，我們真的活不下去了，幼蠶容易生病，一不小心就死光，一年到頭就白忙，還有各種稅收，年景好的時候能混口吃的就不錯……”
婦人彷彿找到了宣洩口，將其中的艱辛一一道來。
林白前世也是農民出生，雖然沒這麼苦，但多少能體會一些，小丫頭從小錦衣玉食，根本理解不了，滿眼不可思議。
“大娘，就算如此，日子也不至於過不下去吧？”
婦人見問，又抽泣起來，“都怪民婦夫君，他本是個軍人，上過戰場殺過敵，但後來受了重傷，一雙腿廢了，躺在床上再也幹不了活，且長年藥不離口，加上朝廷的人頭稅一樣不能少，一年年的，日子就過不下去了。”
“朝廷沒有撫卹嗎？”
追月忍不住道。
“說是有，但民婦沒見著幾個錢，多半是被貪了。”
“可惡，這些貪官！”
蘇靈月咬牙切齒，遂問道：“那大叔他？”
聽人問起自己的夫君，婦人的眼淚就彷彿決堤了般。
“走了！上個月收稅的人來，家裡拿不出錢，夫君不想拖累民婦和孩子，就自己半夜偷偷吊死在了床頭。”
什麼！！
小丫頭的臉色瞬間變得蒼白，整個人都呆住了。
追月也好不了多少，渾身震顫。
連林白都有些繃不住了，雖然史書上這種事沒少見，但，這特麼是江南啊！
自古繁華的江南！
江南尚且如此，那其它地方豈不是……
“公子，你們行行好，民婦真的活不下去了，夫君已經走了，民婦不能再失去孩子。”
提起孩子她似乎想起什麼，連忙往家跑，“虎子虎子！”
……
