此時，東城外約莫五里。
一個臉上有刀疤的大漢看著遠處猶如黑色巨獸的城牆默然不語。
片刻後，身後有人道：“大哥，巡檢司的人跟了一路，我們停，他們也停下來了！”
刀疤大漢冷冷一笑：“別管他們，叫兄弟們趕緊吃點乾糧，一會兒要攻城了！”
這時，一個文士打扮的瘦子湊近道：“大當家的，今天怎麼打？”
“該怎麼打就怎麼打！”大漢轉頭，狠狠瞪了他一眼。
文士打扮的瘦子身子一顫，囁嚅道：“這幫巡檢司的狗都跟著我們半天了，他們應該早就派人通知了城裡！”
果然，說話間，遠處城頭上一根根火把亮起，猶如一條火龍，照的城牆垛臺依稀可見。
大當家道：“廢什麼話，老子做事還要你個臭算命的來教？”
瘦子縮了縮脖子，他在入夥之前讀過幾年書，後來擺攤給人算命，因為能說會道，在賊匪中自奉諸葛亮似的人物，但顯然，那個刀疤臉頭領並未有多看重他。
很快，百多號賊匪吃完乾糧便朝著海陵縣城牆方向大喊大叫而去。
城牆上，因為天色已晚，謝鯤和張景賢二人朝下看過，根本什麼都看不到。
過了一會兒，突然有喊殺聲遠遠傳來。
兩人聽聲音似乎人並不多。
但天色已晚，誰知道黑暗中到底有多少人。
謝鯤轉頭對縣衙和衛所中的弓手道：“沒我命令，不準浪射！”
張景賢在一旁道：“賊人似乎並不多啊？”
謝鯤搖了搖頭：“不好說，據說溱湖的這夥賊匪，原本有三千多人，偷襲泰興時只出動了千把人。”
“後來被總憲大人剿滅五百多，按道理講，除了北上的五百人，應該還有兩千餘人，這些人去哪了？”
張景賢憂心忡忡道：“你的意思是這是賊人故意示之以弱的詭計？”
謝鯤點了點頭：“現在一切還都未知，不過，我們已經有了準備，敵人就算再梟悍，照樣攻不進來！”
張景賢鬆了口氣，說白了，他也不過是一屆文官，根本沒掌過兵事，見到這種情況自然忐忑不已。
但謝鯤說了無事，只要不攻破海陵縣，就算賊兵荼毒鄉里，跟他一個海防道屁關係沒有。
他可以高枕無憂了，但謝鯤卻愁容不展，海陵縣這個地方要害之處太多，賊人從東邊來，首當其衝的就是鮑壩。
那裡可是鹽稅重地，萬一被賊人洗劫，自己那朋友李知節麻煩可就大了。
不過鮑壩批驗鹽引所內駐紮著鹽兵五百多人，且有石堡護著，就算賊人攻來，熬到天亮是沒問題的。
想到這，他才稍稍心安。
就在兩人說話的檔口，賊人已經出現在了城下。
守城的兵、壯們本來聽說賊兵來了還挺緊張，但見到城下稀稀拉拉只有百來號人頓時放鬆了不少。
雖然這些年衛所兵跟普通佃戶沒什麼區別，根本沒有戰力可言，但大晚上的，有城牆保護，且賊人只有百來號，只要不出城，守城大家還是很有信心的。
可還沒等眾人慶幸多久，突然城下的賊人彎弓搭箭朝城頭射了過來。
箭矢的呼嘯聲一下子讓城牆上所有人反應過來，這不是兒戲，雖然下面人少，但那是敢破城殺官的悍匪。
“啊！”
突然一聲慘叫，只見謝鯤不遠處的城牆邊的一名鄉勇捂著臉栽倒在地。
周圍人見狀嚇了一跳，頓時亂成一鍋粥。
“不好啦，死人啦！”
“老七被賊射死了！”
“媽耶，我不要守城了，我要回家！”
張景賢見狀大吼道：“不準亂，所有人不準離開！”
但此刻一片譁然，連鎖反應甚至波動到了南城牆。
謝鯤見狀急了，南城牆不僅有城門，還有水門，之前有人通報有賊，但是賊人一直引而不發。
萬一南城亂了，賊人破開水門，那今晚大勢已去。
他急忙抽出腰間帶著的劍，疾步走到城牆的馬牆邊吼道：“誰敢下城，我捅死他！”
他一個弱書生，又沒穿官服，壓根沒人管他。
謝鯤見狀咬了咬牙，看到身邊一個慌張的鋪兵，一劍便捅了過去。
又是一聲慘叫，那鋪兵捂著肚子痛苦倒地亂滾，不一會兒，他的腸子便從指縫間流了出來。
這恐怖的景象，頓時讓周圍所有人驚恐地瞪大了眼睛。
他們根本想不到，一個文弱書生打扮的人，竟然真的敢殺人。
謝鯤那張扭曲的臉在火把的照射下顯得無比猙獰，他惡狠狠道：“誰再敢走動一步，殺！”
一個“殺”字傳來，人群往後退了一步。
就在眾人躊躇之際，張景賢小跑過來：“本官是湖廣按察使司僉都御史，整飭淮揚海防道張景賢，再有敢動一步者，殺！”
張景賢身後的親兵這時也跟著喊道：“亂動者殺！”
“亂動者殺！”
“亂動者殺！”
這次，城牆上所有人都聽到了。
在城牆上的回到垛牆邊，溜下城的也垂著腦袋上了城。
謝鯤見狀終於鬆了口氣，他對張景賢身後的親兵道：“去兩個人，射死那個抬下去厚葬！剛剛被我捅死的那人斬首，頭吊在旗杆上示眾，再有譁變者，一律照此例辦！”
張景賢聞言愕然看向謝鯤，他早就聽說過謝鯤在士林中的名氣，但他著實沒想到，此人遇事真的果斷敏毅。
就在這時，張景賢的親兵指著城牆外遠處大喊：“張大人你看。”
張景賢和謝鯤同時扭頭朝城牆外一看，城外五里處燃起了幾十處火堆，甚至徐家村方向也有火光升騰！。
張景賢顫聲道：“那裡到底是賊，還是賊在虛張聲勢！”
謝鯤搖了搖頭：“不知，但現在守城要緊，只能等到明早再去派人檢視了！”
此時的謝鯤已然成為張景賢的【主心骨】，聽到這話，張景賢點了點頭道：“那就請子魚負責東城牆，我先去其他幾處巡視一番！”
謝鯤點了點頭，繼而憂心忡忡道：“尤其是南城和西城，一定要注意賊人聲東擊西！”
