大盤堡。
劉衍率眾人回到大盤堡之後，便安排小旗官王越帶著準備飯食，在總旗官廳內擺下三桌酒菜，小旗官苗紹、王越作陪，劉衍還特意將譚曉大、趙昚二人也叫來，跟徐樂等工匠一起吃喝。
此時總旗官廳外寒風凜冽，可是屋內卻氣氛熱烈。
徐樂和一眾工匠看著滿桌子的酒肉菜餚，一個個的眼睛都瞪大了，恨不得將各自的腦袋拔下來，直接將那些美味從脖子裝進去！
苗紹、王越、譚曉大、趙昚等人不斷敬酒，特別是譚曉大和趙昚二人，跟徐樂很談得來，三人坐在一起有說有笑，好像許久未見的老朋友一般。
眾人吃喝了一陣之後，徐樂打了一個飽嗝，滿足的用袖口擦了擦油花花的嘴角，有些不好意思的抱拳說道：“吃了這頓包飯，我等就算是死也值了！有什麼效勞的，請甲長吩咐吧！”
劉衍端起酒杯，對眾人說道：“不過是吃了一頓酒菜而已，只要你們幹得好，我可以保證，今後這樣的酒菜，你們天天可以吃到！”
徐樂等人更是激動，這樣的日子對眾人來說，就是神仙一般的日子，眾人之前想都不敢想的。
眾人隨後心中又有些害怕，劉衍對待眾人這麼好，今後會不會有什麼陷阱等著眾人？
不過徐樂等人隨即便啞然一笑，自己現在都跟乞丐一樣了，人家給自己設陷阱，圖什麼？
劉衍給眾人許諾之後，便說道：“好了，現在酒肉也吃過了，咱們也藉著這頓酒，說一說正事吧。”
徐樂等人紛紛打起精神來，等候劉衍發號施令。
劉衍說道：“現在咱們大盤堡的墩軍雖然也裝備了不少的鎧甲，可是這樣的鎧甲充其量也就是一件鐵背心罷了，而且數量也不足。所以我在堡內劃出了一片宅院，設定兵甲督造處，負責為堡內鍊鐵、打造兵刃和鎧甲。現階段以打造鎧甲為主，兵刃為輔。”
說到這裡，劉衍看向了徐樂，說道：“這兵刃督造處的主事，便是你徐樂、徐主事了！”
徐樂聞言頓時驚得站了起來，不敢相信自己的耳朵，劉衍竟然如此重用自己，這讓自己如何回報啊！
徐樂顫顫巍巍的說道：“甲長如此看重小人，小人定然竭盡全力，為甲長打造足夠的精良鎧甲，要是做不到的話，小人便以死謝罪！”
“哈哈！”
劉衍大笑起來，說道：“言重了！這樣，今日咱們先盡興吃喝，明日一早，我帶著你們到兵甲督造處去，再具體說一說鎧甲的事情。”
次日一早，劉衍帶著徐樂等二十多名工匠、學徒來到兵甲督造處門外。
這兵甲督造處的院子就在火器督造處的旁邊，是一處兩進的院子。
劉衍帶著眾人進來之後，徐樂便看到有八十多個軍戶男丁已經在院子裡集合好了。
劉衍指著那些軍戶男丁笑著說道：“這些人是我讓人提前選拔出來的，今後就跟著徐主事打造兵甲。”
“這些都是劃給我的？”
徐樂有些激動，同時又有些緊張，擔心自己做不好，畢竟自己的性情如此，之前在王家莊的時候就跟上上下下相處不來，現在劉衍將這麼多人交給自己，真的能管好嗎？
劉衍自然也看出徐樂的擔心，說道：“徐主事不用擔心，你只管打造精良的鎧甲和兵刃，至於其他的事情，都不用你分心。有事情都可以直接來找我，我都會替你做主！”
有了劉衍的保證，徐樂激動得差一點哭了出來，雖然自己性格執拗，但並不意味著不知好歹，於是又賭咒發誓的許下承諾，一定為劉衍打造出精良的鎧甲。
隨後劉衍讓人先將其餘的工匠和學徒安頓下來，兵甲督造處的後院便是眾人的居所，前院則是鐵匠鋪等地方，以及庫房等配套設施。
那八十多個軍戶男丁也一併去了後院安頓，眾人後續做什麼，都要等候徐樂的安排。
安頓好眾人，劉衍便叫著徐樂來到了前院的署房內，這裡今後將是徐樂的辦公所在。
“好了，現在咱們說一說鎧甲的事情。”
“是。”
徐樂抱拳問道：“不知道甲長想要打造什麼樣的鎧甲？”
對於鎧甲樣式的問題，劉衍有自己的考量。
明代是一個從冷兵器時代向冷兵器、火器混用時代過渡的朝代，所以明軍盔甲的式樣也逐漸變化。
在明早期冷兵器為主，盔甲式樣以金屬札甲為主；到了中晚期火器使用漸多，盔甲以輕便的布面甲和鎖子甲為主。
由於明代的鎧甲只能官造並由官府武庫貯藏，個人私藏鎧甲是大罪有謀逆之嫌。所以明代軍人的鎧甲裝備只能在在戰時由國家武庫統一調配發放。
不過現在已經到了明末，朝廷對付流賊大軍和建奴已經應接不暇了，對於各地明軍私造鎧甲的事情，也根本管不過來，所以劉衍倒不會為此而擔心。
此時的明軍之中，由於金屬札甲沉重，只有騎兵才會配發。而需要長途行軍的步兵軍官仍以布面甲、鎖子甲為主，普通士兵只有號衣或者簡單的布面胸甲。
以現在朝廷的財力，基本上不可能為普通士兵裝備鎧甲了，最多就是為軍中的家丁和一些敢死之士裝備鎧甲罷了。
所以徐樂才會有此一問，要是隻打造棉甲還好說一些，畢竟製作難度並不大，也就是耗費時間長一些，畢竟棉花需要不斷捶打、浸泡、晾曬，需要時間。
但是要打造鐵甲的話，那就需要徐樂拿出自己的看家本領了。
其實劉衍的本心還是想要打造錦衣衛樣式的直身罩甲，並且配備斗笠盔，如此不但軍容亮眼，而且防禦力也很可觀。
另外劉衍也知道裝備錦衣衛的直身罩甲會有問題，一是這樣的鎧甲太過顯眼，估計會引來不必要的麻煩，二來這樣的鎧甲太貴了，雖然自己有些錢財，也禁不住這樣消耗。
於是劉衍經過深思熟慮之後，便提出讓徐樂打造普通的半身鐵甲和明鐵盔，等到將來發展再大一些，再給全軍打造全身的鎧甲。
徐樂聽完之後思索了一下，然後說道：“看來甲長是經過深思熟慮的，對於我軍裝備的各式鎧甲也非常熟悉。”
說到這裡，徐樂的話鋒一轉，說道：“只是，屬下覺得這半身鐵甲不合適，應該還是打造全身甲。”
劉衍疑惑的問道：“為何？全身甲的打造難度不是更高嗎？”
徐樂笑著說道：“甲長有所不知，其實全身甲與半身甲相比，難度也相差不了多少，而且半身甲的成本也沒有節省太多，所以屬下的建議不如直接裝備全身甲。”
劉衍思索了一下，然後一拍大腿說道：“好！就要全身甲了。”
隨後劉衍跟徐樂合計了一下，決定還是仿效大明邊軍，裝備札甲。
這種札甲並不是明軍將領裝備的那種山文甲，而是邊軍精銳裝備的全鐵牛皮混合札甲。
當然這種札甲在如今的邊軍之中已經很少見了，畢竟眼下的朝廷根本支撐不起如此裝備的消耗。
“甲長明鑑，屬下提出的這種札甲由裙甲、掩膊、護臂、鐵札胸甲、披膊、布制捍腰、布制披巾，以及斗笠盔組成。”
徐樂雖然性情執拗、沉默寡言，可是一旦說起鎧甲的製作來，就變得款款而談起來。
“這種札甲各個部分都是將甲片以皮革支撐的堅韌細繩串聯在一起，然後固定在相應大小的熟牛皮上，如此不但防禦力更高，而且還能夠起到一定程度的保暖之效。”
劉衍聽著徐樂的講解，腦海裡也浮現出這種札甲的樣式來，就是後世經常能夠見到的明軍傳統札甲。
“這種札甲已經能算得上是重甲了，至少得有三十斤重吧？”
徐樂思考了一下，說道：“應該在三十五斤上下。”
劉衍聞言便搖了搖頭，說道：“太重了！這樣會影響大軍的機動性，而且造價也太高了。”
徐樂想了想，然後說道：“既然如此，屬下可以將護臂和掩膊從鐵質換成皮革的，如此可以減輕數斤的重量，一副鎧甲的重量能夠控制在三十斤以內。如果還要再削減重量的話，鎧甲的防禦力便會大打折扣，屬下以為得不償失的。”
劉衍說道：“那好，就這麼辦吧。另外，這樣一副鎧甲的造價大概是多少？”
徐樂在旁邊寫寫畫畫的計算了一下，然後說道：“一副鎧甲成品重三十斤左右，但是打造起來消耗的精鐵當在四十斤上下，現在精鐵每百斤需銀四兩五錢，算下來一副鎧甲的鐵料成本就在一兩八錢左右。”
“另外再加上製作一副鎧甲所需的皮革等物成本，又要再加上將近一兩左右，再加上工匠的工錢，屬下計算一副鎧甲的成本大約在五兩銀子左右。如果製成的鎧甲還要刷上生漆，成本的金額還要再增加八錢銀子。”
劉衍點了點頭，鎧甲的成本遠比自己心裡預期的底，幾兩銀子就能打造一副鎧甲出來，一般人肯定認為非常的划算。
可是賬本不是這麼計算的。
就拿大盤堡來說，墩軍擴編之後一千一百多人，全部裝備下來就是六千多兩銀子，這已經是一筆很大的數額了。而且這還是平時，一旦在戰時，鎧甲隨時都會損壞，也就是說供應軍中的鎧甲要源源不斷的生產出來，這便是消耗品，對財政造成的壓力也是相當巨大的。
劉衍思索了許久，然後說道：“鎧甲的樣式就定下來了，至於生漆，也刷上，否則鎧甲容易生鏽損壞，裡外裡還是損耗銀子的。”
徐樂說道：“甲長明鑑。”
隨後劉衍問道：“以徐主事之見，兵甲督造處每個月可以打造多少鎧甲？”
這才是劉衍最關心的問題。
徐樂說道：“是這樣，跟屬下一起來的那些工匠和學徒都是熟手，另外八個工匠每一個都可以獨立製作鎧甲，每人帶上學徒，每月都可以打造一副鎧甲。”
劉衍有些傻眼，說道：“也就是說，一個月才能打造八副鎧甲？”
徐樂也有些愧疚，急忙說道：“屬下會用兩個月左右的時間給那八十多名男丁教授手藝，這八十多人可以製作甲片、皮革內襯等各部分零件，由工匠們負責拼接製作和質量把關，屬下也會盡快讓所有的學徒出師。如此兩個月後，便可以保證每月至少打造七十副鎧甲。”
劉衍原本在兵甲督造處之下，設立鎧甲坊和兵刃坊，現在看來還是先將人手都放在鎧甲坊好了。
一個月七十副鎧甲產量，以現在鎧甲數量缺口將近九百副來計算，至少需要十三個月，也就是一年多的時候才能配齊。
這樣的速度雖然劉衍還不是很滿意，但是考慮到鎧甲製作不易，目前也只能如此了。
“那好，就這麼辦。另外徐主事只管記住一件事情：在兵甲督造處，鎧甲的製作是第一要務，不管是要人、要物還是要銀子，我都一概答應，只要能夠儘快造出大量精良的鎧甲來。”
徐樂鄭重說道：“請甲長放心，屬下定當全力以赴！”
