通州。
大明建立以後，通州領有三河、武清、香河、漷縣四縣，屬北平府。到了永樂元年正月，朝廷以北平為北京，改北平府曰順天府。此後通州及所領四縣均屬順天府。
劉衍率領親衛營、騎兵營、炮營駐紮在通州城中，這裡連通大運河，山東的錢糧可以透過水路運到通州，節省了很多的錢糧消耗。
轉眼到了正月中旬，這天吳國金急匆匆的來到城中知州衙門，將一份情報司蒐集到的訊息遞到劉衍的面前。
“督臣,李自成率軍攻陷了忻州城，洪承疇、吳三桂投降，劉肇基、唐通、王廷臣、左光先戰死！”
“此外，王樸和李輔明在不久前也向李自成投降了，據說是洪承疇勸的。”
劉衍猛地瞪大了眼睛，問道：“情報可靠嗎？”
吳國金點頭說道：“可靠，是探查曹主事王陽帶著尖哨進入山西查到的訊息。”
如今隨著劉衍勢力的不斷膨脹，情報司也大規模擴充了人手，探查曹還專門組建了十幾隊精銳的尖哨，專門用於在戰場和敵境內探查訊息和情報。
劉衍眉頭緊鎖,心中暗道：洪承疇和吳三桂果然是牆頭草，就算自己改變了歷史，二人沒有像歷史上那樣投靠滿清，卻也投靠了李自成。
“王樸、李輔明倒還好說，可是洪承疇和吳三桂都是能人，李自成得到他們二人的輔佐，更加不好對付了。”
吳國金說道：“督臣，按照情報顯示
，李自成正在整頓大軍，有了洪承疇的幫助，流賊各部的戰力會提升很快的,咱們的時間不多了。”
劉衍點頭贊同，隨後說道：“立即將這個訊息送到京城去。”
吳國金詫異的說道：“送到京城？為何？”
劉衍笑著說道：“王樸、李輔明投降流賊，山西全境陷落，大明西北、中原全部被李自成佔據，這樣的局面，陛下和朝中大臣肯定是坐不住了。用不了多久，陛下就會想辦法讓咱們出兵圍剿李自成，到時候就是機會，就是本督整頓朝堂的機會！”
吳國金頓時雙眼冒光，隨即領命退下。
兩天後，崇禎帝看著劉衍派人送來的情報，難以置信的怒吼道：“洪承疇一定是戰死了，一定是死了，他怎會投降流賊，不可能！”
王承恩臉色慘白的站在一旁，洪承疇、吳三桂、王樸、李輔明投降，唐通、左光先、劉肇基、王廷臣戰死，十幾萬九邊精銳盡數覆滅，大明已經徹底沒有希望了，不是被李自成攻滅，就是被劉衍把持朝政，朝廷已經沒有一支忠誠的機動兵力可以呼叫了！
此時陳新甲的心中也是這麼想的，充滿了悲涼，耳中聽著崇禎帝的怒吼，不知道如何回答，只能任由崇禎帝在前方咆哮著。
發洩了許久，崇禎帝喘著粗氣終於坐了下來，說道：“洪承疇為何不能死國？他為什麼要投降？”
見崇禎帝冷靜了下來，陳新甲才拱手說道：
“陛下，是時候與劉衍緩和一下了。”
崇禎帝猛地一拍桌子，怒斥道：“緩和？朕還要怎麼緩和！劉衍一直在逼朕，實在不行，就讓他來做這張龍椅好了！”
“陛下息怒！”
陳新甲苦口婆心的說道：“陛下，這份情報就是劉衍派人送來的，就說明劉衍想要與朝廷勾通。現在北直隸各地關口都被劉衍的兵馬佔據了，如果劉衍真的有異心，現在他的兵馬早就殺進北京城了，怎麼還會逗留在通州？”
“劉衍就是擔心朝中不穩，會重蹈洪承疇的覆轍，所以才會出此下策，想用擁兵挾持朝廷的辦法，來穩定大軍的後方。”
崇禎帝冷聲說道：“這不是權臣是什麼？難道還是忠臣！”
陳新甲壯著膽子說道：“陛下，臣說一句犯上的話：如今的時局，也只有權臣才能平定天下，尋常臣子已經沒有能力力挽狂瀾的！”
“力挽狂瀾嗎？”
崇禎帝苦笑著坐下，說道：“下詔，讓劉衍率軍征討李自成叛逆，朝中砸鍋賣鐵也要籌集錢糧。另外愛卿再辛苦去一趟通州，看看劉衍還有什麼要求。”
陳新甲頓時鬆了一口氣，崇禎帝終於妥協了，當即領旨。
此時的內閣已經基本上陷入半癱瘓的狀態了，剩下的幾個閣臣也沒有什麼幹勁，畢竟大明王朝已經日暮西山，所有人都能看得出來，即便再賣命，又能有什麼前程？
陳新甲來到朝房內等候詔令擬好，便準
備直接前往通州見劉衍。
可是陳新甲卻左等不來、右等也不來，一直在朝房內等了足足一個時辰，卻等來了一個內官監的小太監。
“呵呵，陳大人還在這裡等著呢？不如陳大人先回去吧，等詔令擬好了，雜家再派人去通知，如何？”
陳新甲詫異的問道：“怎麼，詔令有什麼問題嗎？”
“閣臣們正在商量詔令的措辭，還請陳大人稍安勿躁，先回去等訊息吧。”
陳新甲見狀頓足說道：“國家危難如此，諸臣竟然還如此拖沓，大明危矣！”
說吧，陳新甲拂袖而去。
此時在內閣朝房內有幾個內閣大臣正在爭論著什麼，其中一人乃是新任戶部尚書、文淵閣大學士蔣德璟，此人善於理財治兵，歷史上曾犯顏進諫，惹怒崇禎帝而被罷官，算是眼下朝中少有的實幹之臣。
一人是成基命，此時任過渡首輔，比歷史上多活了幾年。不過其兒子成克鞏卻是一個不折不扣的漢奸，歷史上直接投靠了滿清，還出任滿清秘書院的大學士，這也成為不少朝臣攻訐成基命的一個痛點。
還有一人是熊明遇，此時任工部尚書，是三人之中脾氣最不好的。
三人都是東林黨人，在收到崇禎帝的口諭後，便聚在一起商議詔令如何擬定。
熊明遇大聲說道：“陛下受辱，臣子當已死謝罪！劉衍縱兵欺壓君王，你們卻還要草擬這道詔令，難道你們都忘記東林大義了嗎？”
蔣德璟說道：“如今的局勢下，也只有劉衍部能夠擊敗李自成了，陛下也是沒辦法。”
成基命說道：“是啊，必須讓劉衍儘快率軍出擊，不能再讓李自成的實力再壯大了，這道詔令還是發出去吧。”
“不可！”
熊明遇義正言辭的說道：“咱們內閣有駁回陛下詔令的權力，這道詔令就不能發，必須要讓劉衍自己回京謝罪，由三法司議罪責罰之後，再命其戴罪立功，率軍出戰李自成，這是底線，不容商榷！”
成基命苦笑著說道：“先不說能不能讓劉衍回京謝罪，光是這一通流程下來，需要多少時間？估計李自成都率軍打到北京城下了！”
“不可就是不可！”
熊明遇說道：“此事我去找陛下說，一定要讓陛下收回成命！”
成基命見熊明遇起身就走，急忙將其拉住，說道：“別衝動，陛下的這道詔令也是一個契機，讓朝廷和劉衍能夠有所聯絡。否則眼下劉衍佔據北直隸各處要害，卻始終拒絕與朝廷聯絡，這樣的局面有多危險，你們都是知道的，不能再這樣下去了！”
熊明遇大聲說道：“我看你們就是被劉衍的兵威給嚇怕了，要是盧象升還活著，一定會率軍將劉衍抓回來。如今劉衍這般倒行逆施，不知道盧象升在九泉之下，會作何感想！”
盧象升、陳新甲、孫承宗其實都是東林黨人，只是他們三個都衝在力挽狂瀾的最前沿，盧象
升、孫承宗都為大明徵戰沙場，陳新甲也為挽救眼下的局勢奔走各方，三人的所作所為與大多數的東林黨人格格不入，也不被大部分的東林黨人所接納，甚至還處處被排擠。
蔣德璟和成基命對視一眼，二人見勸不住熊明遇，便也只好聽之任之了。
御書房內，熊明遇稟報了一番之後，崇禎帝的臉色黑得難看，一旁的王承恩也是詫異不已，不知道這些文官究竟在想些什麼，陛下有旨意直接照辦就行了，哪裡有這麼多的事情？
“陛下？”
熊明遇見崇禎帝始終一言不發，便試探著叫了一聲，卻猛地被什麼東西砸中了頭，定睛一看是幾份奏章。
“難道朕的旨意連紫禁城都出不去了嗎？”
崇禎帝怒聲說道：“朕讓內閣擬旨，你們為何不辦？為何不辦！”
熊明遇大聲說道：“臣是一片忠心啊，還請陛下……”
崇禎帝直接大吼道：“立即去擬旨，今日便交給陳新甲送出去，再拖延，你就給朕滾出內閣！”
熊明遇頓時傻眼，隨後失魂落魄的回到了內閣朝房內，蔣德璟和成基命見狀，自然都知道結果了，二人誰也沒說話，只是將剛才熊明遇離開後，二人草擬的詔令遞給了熊明遇過目。
熊明遇也沒有心情看內容了，只是草草掃了一眼，便點了點頭，一個人坐到一邊唉聲嘆氣起來。
“這？”
蔣德璟看著成基命說道：“那詔令，這就發出去？”
“
發出去！”
成基命說道：“立即派人送到陳新甲的手上，剩下的事情就跟咱們沒有關係了。”
“好。”
直到黃昏時分，陳新甲才拿到詔令，隨即便準備車馬出城，在寒風中朝著通州趕去。
