長陽城的夜風中，常勝的聲音，不帶絲毫感情。
“我講過，若是拼智謀，我或許是跛人的對手。但我常勝最大的本事，便是喜歡讀書，以勤補拙。前些時日，我調集了所有關於東方敬的戶籍錄冊。”
“淮州東方氏，祖上曾是御史郎，後因家道中落，舉家遠行投親，去過鄴州，去過青州，到最後，東方敬其父病故，才紮根在了蜀州。”
常勝垂下頭，眉頭皺起。
“入鄴州之時，東方敬之兄東方禮，害了一場大疾，後遇一販馬而回的邊民，以妙藥所救。剛巧，那邊民為了救人，耽誤了牒文的歸辰，怕惹上私渡關津之罪，只得上報官坊，因此入了錄冊，被我後來查到。”
“閻闢，你可知這戶邊民，姓的什麼？”
發懵的閻闢，急忙搖了搖頭。
“姓婁，其子叫婁星。東方家的人念恩，題了一副感恩詩，相贈給了婁家人。”
常勝頓了頓，幽幽一聲嘆息。
“若太平盛世，我願身騎一馬，入蜀與跛人共飲，甚至是，拜他為師也無妨。只可惜，這場亂世，吾常勝的命，早已經是北渝的。”
“願循老師之志，無懼生死，以效主公。”
呼呼的急風，驟然變烈，吹得皇宮前的龍旗，一下子搖擺不停。
……
“孫統領，這些人並無問題。”成都驛館之外，一個都尉模樣的人，沉步走來過來。
孫勳點點頭，打了個哈欠。
“主公不放話，那便一直盯著。又夜了，把招子都放亮些。”
“孫統領放心。”
在驛館裡，跟隨太叔義入蜀的邊民十人，都已經吃飽喝足，圍坐在一起，暢談著劫後餘生的歡喜。
婁星看了眼天色，站起了身子。
“洞犢……婁兄，這要去哪？”
“眼困，先睡了。”
婁星轉過了身，走到驛館最邊的角落。在黑暗中，和一個驛卒對視幾眼，二者都冷冷點頭。
“換衣。”
不多時，婁星穿著驛卒的輕袍，摸了摸腰下的小包裹，在夜色中垂著頭，冷冷踏出客棧。
那名易袍的驛卒，則推開了驛館房間，踏步走了進去。
“天乾物燥，小心火燭——”
成都城裡，夜色漸深，一襲人影走到麵攤子上，連著吃了兩碗陽春麵，抹抹嘴後，才笑著開口詢問。
“昌源街？那可是我西蜀官眷的住所，你問這做什麼？”小販臉色嘀咕。
在小販的面前，換了一身麻袍的婁星，努力堆出笑容。
“有個村人在那頭做護院，想去探親。”
“你把牙牌我瞧瞧？”
婁星眯了眯眼，又抬頭環顧周圍，隨即垂手摸入腰下包裹，電光火石裡，將一把粉末迅速灑向麵攤小販。
小販捂著喉頭，五官溢血地倒了下去。
婁星面無表情，將屍體藏好之後，才笑了聲，繼續往前走去。
……
對酒當空。
徐牧和太叔義兩人，正坐在夜色之下，把酒共飲。
“先前說，我十九個收養的徒子，被常勝帶去了內城。”太叔義垂下眼皮，“蜀王你知曉的，我不像家父，這一生沒什麼太大的夢想。若是去信給渝州王，真能救出被圍的邊民，以及那些孩子……”
徐牧豎起耳朵。
“我可能，依然會選擇避世不出。先前邊民受到叛亂波及，我別無他法，才會聚兵抵擋。”
徐牧心底嘆了口氣。如太叔義這樣的人，性子過於恬淡，不喜功名，實則也在他意料之中。
只可惜了太叔義的這份才學。
“我知曉蜀王在擔心什麼……若是我徒子平安，我願意留在西蜀，做一普通教書匠。”
徐牧鬆了口氣。只要太叔義不留在北渝，對於西蜀來說，便是一件好事。
但終究不死心，徐牧還是多問了一句。
“太叔先生……真不願出仕麼。”
太叔義搖頭苦笑，“在家父的事情上，我已經看過太多的慘景。我現在，很厭惡戰爭之事。不過蜀王放心，若是有一日，西蜀境內有了大禍，禍及百姓，我亦會像在燕州那邊，幫助蜀王平亂。”
“好，那便不勉強太叔先生。”徐牧嘆了口氣，舉起了酒杯，“這一盞酒，敬太叔先生的天下義心。”
“同飲。”
放下酒盞，太叔義眉頭動了動，忽然想起了什麼。
“蜀王，我多說一事。”
“太叔先生請說。”
“常勝小軍師，以要挾令我入蜀，好讓蜀王拜我為軍師，破格擢升，再掌一軍，伺機配合北渝……但我知曉，常勝必然會看穿我的性子，也知這件事情，未必能完成。我的意思是，在我之後，可能還有常勝的棋子。”
“但從北到南，除了我太叔義，很多的事情實則沒有必要。但常勝，還是這麼做了。也就是說，在隨軍的邊民裡，很有可能，有一位是常勝的人。如此大費周章，甚至是說，那人和成都有某種淵源。當然，這只是我自己的猜測。具體的事宜，還請蜀王早做準備。”
徐牧頓住目光，一下子陷入了沉思。
……
成都昌源長街，左丞令府。
一個老家丁，在清晨的微風中，正拿著掃帚，將鋪了一夜的山塵，慢慢掃淨。卻不曾想，這時候在他的面前，有一個男子，正滿臉歡喜地跑了過來。
男子的手裡，還提著幾盒糕餅果脯。
老家丁只以為，又是來託辦事情的，搖了搖頭，準備將人請走。整個成都都知道，左丞令府的真正家主，是那位在江南鎮守的東方小軍師。
也因此，不時會有人來拜訪，試圖經過東方小軍師的家兄，來達到某種目的。
那提著禮盒的男子，並沒有離開，還在歡喜地解釋著什麼。府邸裡，幾個護衛聽見響動，急急走了出來，看著那名男子，面色多有不善。
“這是恩詩，我是你們老爺的故人。”婁星激動地開口，差一些便要手舞足蹈了。
老家丁猶豫了下，終究拿著那捲題詩的羊皮，轉身走入了府邸。
不多時，一箇中年文士，便顫著身子，顧不得穿履，急急跑了出來。他看了看面前的婁星，約莫辮出了故人的五官輪廓。
“先生貴姓……”
“姓婁，燕州邊民人士。”婁星笑道，“這次剛巧入蜀，家父若沒有說錯……你便是故人東方禮。”
“東方禮見過恩公之子。”中年文士聲音越發激動，衝著面前的來人，一個長身作揖。
