幾日之後，吳州姑胥關。
站在關下，左師仁醞釀了會，整個人泣不成聲。這一年，便如夢魘一般，許多的東陵大將，數萬的精銳士卒，都在和西蜀的戰爭中，折戟沉沙。
直至現在，他只能留著一萬人的駐軍，像條夾著尾巴的老狗，退守吳州。
“主公，保重身子。”有個大將在旁，沉默地勸了一句。
左師仁並未理會。
不曾想，那大將左右看了看後，才小心地開口，“軍師先前說有個辦法，讓我轉告主公，使主公心安。”
“真有？”左師仁抹去眼淚珠子。
“當真。軍師說了，糧王的人，是做天下生意的，知曉很多事情。這三十州的中原固然很大，但實際上，在中原之外還有許多的古國。主公退守吳州，待有了機會，打造大船，循著大海往南面行駛，待遇到中原外的大島，軍師便有辦法借兵。”
“到時候，便能幫著主公，光復東陵三州。甚至是，尋著機會打下整個江南。”
左師仁瞬間轉喜。
“聽見此言，當真是心頭欣慰。”
轉述的大將點頭，“如此西蜀勢大，我等無法抗爭。軍師的意思，是等到渝州王和徐布衣爭天下之時，便是最好的機會。”
“不愧是我左師仁的軍師，還有機會，還有機會。”
似是在安慰自個，左師仁重複了兩次，才讓頹喪的神色，緩去了許多。
……
在蓮城的牢房裡，作為人質的凌蘇，並沒有吃一口牢食，連著淨水，也未曾飲過一口。他是擔心，跛人不會留著他，會想辦法來將他殺死。
只要再忍忍，等糧草的事情安排妥當，他便能按著約定，離開蓮城了。當然，若是徐布衣敢直接殺他，也必然拿不到糧草！
坐鎮在蓮城的，依然是東方敬。在得到獄卒的通報後，他沉默了會，並沒有多說。
“小軍師，等糧草一到，直接殺了這奸人。”有人在旁提議。
“拙計，可殺不了凌蘇。”東方敬平靜開口，將眼睛眯起之後，重新陷入沉思。
“主公大敗東陵的事情，也該傳出去了。越是這種時候，我等越要小心。三兒，等主公回到蓮城，速速將他請來。不管如何，東陵已成定局，是該解決東萊的時候了。”
……
離著江南很遠，長陽皇宮。
得知了東陵大敗的事情，常四郎緩緩露出笑容。
“你們瞧著，我便說了，小東家不簡單的。左師仁這老狗，又有五萬山越營，又有糧王幫助，還不是一樣敗了。”
“常威，你先別他娘笑了，先聽我說。”
常四郎抬起頭，語氣裡帶著點興奮。他平定了北方，而南面之地，那位老友也將要一統了。
“不殺左師仁，是出妙計。他若殺了，至少三年之內，東陵三州造反不斷，這手段，越來越不得了。”
“主公，若是徐布衣佔了整個南面，便是我等大敵。”說話的人，是一個世家大將，猶豫著勸道。
“我知曉。你這話兒，和老仲德同出一轍，莫不是他教你說的？對了，我的老仲德今天怎麼樣？”
“剛才還去看了一下，病得不輕……神醫陳鵲那邊，也有些束手無措了。”
神醫陳鵲，是從成都請過來的，沒有任何阻撓。
聽見這些，常四郎的心裡很不是滋味。他起了身，剛要再去探訪一番，卻不曾想，宮門一下子推開。
他的老仲德，在童子的攙扶下，一步一步，臉色蒼白地走入了席。
殿裡的文臣武將，皆是神色哀傷。沒有這位老仲德，這半壁的世家江山，根本打不下來。
“仲德啊！”常四郎輕功躍下，急急將老謀士扶住，“外頭又是風大，又是塵沙，讓你莫來了，有了軍議，我自會派人去通報。”
老謀士抬起臉龐，連著咳了好幾聲，才聲音嘶啞地開口。
“咳咳，主公勿怪……剛巧想到了一件事情。怕主公慢了一步，所以才急忙趕來。”
“西蜀大敗東陵，下一步，肯定要倚仗襄江為險，與主公南北鼎立。但眼下，隔著南北之間，還有一個東萊。若無猜錯，等東陵請降的事情一完，跛人便要定計取東萊了。”
“主公，諸位，莫要小看東萊。境內鐵山暫且不說，大將申屠冠，便值得我等拉攏。另外，東萊的地利，可以作為南征的橋頭堡，用作屯兵和運糧。”
“仲德先生，東萊先前……是偽帝勢力。”有人想了想開口。
老謀士笑了笑，“這天下都亂了，誰的拳頭大，誰拿江山。如偽帝妖后這些，無非是一個攻伐的幌子。我相信徐布衣的兩個大謀，也會明白這一點。”
“仲德先生，我等有聽說，襲爵的東萊新王，更加親近西蜀。畢竟是西蜀三番兩次的，救過東萊為難。若是拉攏的話，我等自然比不過。”
“拉攏比不過，但論威懾，我等如今的半壁江山，更盛于徐布衣幾分。諸位莫要忘了，東萊的地勢，離著內城並不算遠。只要大軍一出，覆滅東萊並不算難。”
“反而是西蜀，需要渡江而攻，層層圍剿，戰略便落了幾分。我相信，申屠冠也明白這一點。”
“仲德先生，東萊的新王是袁衝，我先前就說，他更加親近西蜀……”
“軍魂是申屠冠，大軍也在申屠冠的手裡。袁衝？雖然不算傀儡，但我明白，真正的大略面前，整個東萊，還是以申屠冠為主。”
“至於申屠冠，即便是文武雙全，但我亦有辦法，讓他慢慢投向內城。”
“老仲德，是什麼計？”
“推恩。”
……
