風雪中，幾個青龍營的好漢，臉色帶著焦急，騎著馬匆忙回趕。
怕出事情，這段時間以來，徐牧都會讓衛豐，每日派幾騎人馬，在馬蹄湖前的三十里外巡哨。
一旦發現禍事，立即回莊通報。
徐牧皺住眉頭，重新踏出屋子。幾騎哨探下了馬，顧不得喘上兩口氣，便急促地開了口。
“東家，大事不好！路道之外，都是潰兵！”
“你慢慢講，怎的？”
“官兵剿殺叛軍，也不知為何，突然有大群的潰兵逃了出來，朝著馬蹄湖的方向趕。”
聽著，徐牧皺住眉頭。其中的問題，他現在不想思量，眼下最要緊的，是怎麼守住莊子。
“有多少人？”
“約莫二千數。”
“去，入後山找你家頭領，讓他立即帶人取馬。”
“東家放心。”報信的哨探，急忙往後山奔去。
徐牧沉了沉臉色，二千人的潰兵，若是處理不當，整個莊子都要遭災。
“陳盛，讓山獵們集合，若有鐵弓，便先取了殺敵。”
徐牧的意思，是想給百餘個的山獵弓手，都配上一把鐵弓，但如今的光景，他即便有私兵公證，官坊也不見得會賣這麼大的批次。
附近幾座城的官坊，他算是得罪了個遍。
最好的法子，只能自己打造，但現在去哪裡找鐵。亂世糧鐵鹽，都是最為珍貴的東西。
“另外，把外頭的莊人，都喊入莊子裡。”
由於冬雪來得太快，燒磚的事情只得停下，整個徐家莊，也只圍了大半圈。先前有打算用水泥，但考慮到生石灰需要的煅燒高溫，過於苛刻，只能日後再想法子。
不過，只需要守住半圈牆體的話，估摸著問題不大。
“徐郎，發生了何事？”正在記賬的姜采薇，帶著蓮嫂幾個婦人走來。
“無事。采薇，你去看著莊子裡的人，切莫讓他們亂跑。”
“奴家這就去。”
“牧哥兒，牧哥兒，我回了！”司虎顧不得再吃蒸糕了，分給了幾個孩子之後，也去了劈馬刀，匆匆跑到徐牧面前。
“跟我上樓臺。”
沉著腳步，徐牧一邊皺眉，一邊往瞭哨的樓臺上走去。
正在吃酒的三個老頭，見著徐牧走來，急忙捧起酒碗和花生米兒，讓開了半條道。
“三位前輩，不若去休息一番。”
“我怕個卵，惹急了我，我抽劍飛下去。”諸葛範惱怒開口。
“我跟我兒一起打仗。”
陳打鐵依舊不愛說話，一枚接一枚地捻著花生米兒，丟入嘴裡。
徐牧無奈嘆了一聲，左右面前的三個老頭，似乎都不是什麼普通人，只得作罷。
“東家，我見著潰軍了。”
正在樓臺頂上的弓狗，驀然間語氣發沉。
徐牧微微皺眉，垂頭來看，發現衛豐帶著近五百騎的人影，開始橫刀立馬。
百餘人的山獵弓手，也分為了三列，在陳家橋的指揮下，高高抬起了手裡的弓。
另有幾十個莊子裡的青壯，有刀取刀，無刀提棍，小心地堵在莊子圍牆之下，提防潰軍衝進去。
“二千人的潰軍，權當是開胃菜了。”
不知什麼時候，賈周走到了身邊。
“文龍先生。”
“主公，人多勢眾者，定然想速戰。不過是些打搶的普通人，殺退了第一波的銳氣，則不足為懼。”
實則，賈周並沒有說錯。眼前即將到來的潰軍，說到底了，先前也只是活不下去的苦命人。
但無法，誰都要活。亂世便是如此，每一份的安穩以及平安喜樂，都是一刀一刀殺出來的。
“東家，五里。”弓狗凝著聲音，抱起了懷裡的小彎弓。
“抬弓！”陳家橋揚劍遙指。
在他的身後，三隊百餘人的山獵弓手，開始面色清冷地捻箭。
衛豐松下系袍甲的手，轉而下垂，撫了好幾次胯下的西南鬃馬。最後，也冷冷揚起了頭。
“抬刀！”
人數太多，不利於長槍殺敵，這等時候，近身梟首來說，反而是長刀最為好用。
新加入的三四十個青壯，騎著馬，原本有些倉皇的臉色，待回頭看了幾眼莊子，眼神便一下變得堅毅起來。
蓮嫂帶著數十個婦人，也紛紛背了木長弓，爬到莊子的高處。
“此一處，乃是我等安身立命的所在。上有家老，下有妻兒，我徐牧便問，能退一步否！”
“不退！”
數不清的聲音，怒吼著刺破風雪，震得附近的禿林子裡，不時有霜雪撲落。
徐牧很滿意，再度抬了目光，冷冷看著即將衝到的二千數潰軍。
明明能順著官道往北遁逃，偏偏要衝入小路找死，真當馬蹄湖徐家莊，是個能揉捏的軟柿子了。
……
“潰軍衝去馬蹄湖了。”尤文才走回馬車，聲音止不住地歡喜。
不遠處，收了刀的裨將，開始招呼幾個都尉，準備去分銀子。
“子鍾，我便說了，這次的事情，當無問題。二千人的潰軍，馬蹄湖那邊，連千人的私兵都湊不齊。”
“那位裨將怎講？”
盧子鍾還是不放心，突然掉鏈子的事情，他碰得可太多了。
“那位王將說，約莫等個大半日的，再去收屍。”尤文才聲音發笑。
“我等不及。”盧子鍾頓了頓，突然露出微微神經質的表情，“三叔，不若你去折根枯柳枝。”
“子鍾要作甚？”
“鞭屍！”
盧元怔了怔，整個人大笑起來。
在旁的尤文才，也跟著放聲大笑，只是還沒多笑幾聲，便立即住了口，緊緊裹著黑袍，跑入了風雪裡。
“怎、怎的？”
一騎人影，冷冷遠踏而來。即便是那位要分銀子的裨將，也皺眉停下腳步，走上去抱了個拳。
“銀刀衛，某家有禮。”
顧鷹冷著眼色，並未答話，只抬了頭，四顧看了好幾輪。
“侯爺有問，潰軍的戰事如何？”
“有些失利……潰軍勢大，我等也攔不住，一時遁逃了。”
“逃去了哪？”
“雪太大，看不清。”
顧鷹冷笑一聲，長刀出鞘一割，便割碎了面前裨將的鵠燕肩吞。
“你當知曉，我是誰的人。尚方劍斬殺一百二十三頭狗官的事情，莫非是記不清了！還是說，我當年跟著侯爺，打下戰功赦封的正五品銀刀衛，做不得數？”
“銀刀衛，是馬、馬蹄湖！”
顧鷹回了刀，將目光轉去旁邊的馬車，剛好下車折枯柳枝的盧元，整個兒被撞見。
“盧公子，這幾日多吃些補藥，不然，小東家下一輪，可真要把你抽死了。”
坐在馬車裡的盧子鍾，眼神一滯，整具身子，莫名抽搐起來。
