“小姐，西州！”
初雪下得馬車，順著桃兒的話抬頭而望，終於到…西州了！
“和想象中的樣子略有…不同！”
初雪看著眼前有些古舊殘破的城池舔了舔嘴唇。
這就是先生口中人傑地靈…的西州？
和名字也不匹配啊！想著應該比這大多了！
“丫頭，怎麼不進去？不是來西周有事？”
叟和也下了馬車，見著初雪沒動忍不住問了句。
春風拂面，初雪撥了撥被吹頭髮疑惑道：“先生，咱們這一路走來，輿圖上許多地方都只是一個小點，西州的標識算是大的…再東南輿圖上也是著了重色的，先生說過，這種表示說明城池大或是…”
“或是有特殊地位或是具有一定代表性的地方，這西州在東南確實有他的特殊之處，邊走邊說。”
馬車坐久了，走動走動活動下手腳。
城門口，一左一右兩個守衛象徵性的站在那，不能說站，而是靠著，靠著殘破的城門懶洋洋的曬太陽，初雪他們進去，連眼皮子都不帶抬一下的。
城內瞧著…倒是比想象中的熱鬧。
“…雖說如今這西州沒落了，可你瞧瞧，住在這的人可不少，說說，看出這裡和別處的不同沒？”
入城之後，叟和慢悠悠的邊走邊給初雪介紹著西州。
“倒是瞧不出…這裡曾今還是座皇城！要說和別處的不同…”
初雪一邊走一邊打量著四周，街上人的確不少，且瞧著都是這裡的百姓，像他們這樣的外來人很少。
“要說不同…還真是處處不同，這裡的一切都顯得老舊，但是城池佈局確實有幾分皇城的樣子，就是城池小了些，顯得有些擁擠，還有這裡的百姓，瞧著也有些不同，所有人都慢悠悠的，都是一副不著急的樣子，買賣的東西品種很多，卻沒有分出個層次，處處彰顯隨意…”
細細觀察，初雪發現這西州城還真的和她所見過的城池都不一樣。
“…這就是沉澱，時光沉澱下來的東西，這裡的百姓與這座城池的氣韻幾乎融於一體，這裡的百姓多數都是家族幾百年來一代代就住在這，甚至更久…丫頭，一座城池的百姓，經歷戰亂、朝代更替依然紮根在此沒有流離，本身就說明這座城池和這裡的百姓了不起，你看看他們，是不是彼此間感覺都是熟悉了，隨便都能聊上幾句…”
“還真是…因為外人融不進來，所以這裡好像幾乎沒什麼外來人，甚至像我們這樣的…過路客都不多。”
的確，從輿圖上來看，西州的確有些偏僻，也沒有非要從西州過才能去的地方，所以從這裡過往的人就少了。
以至於…這個曾今做為皇城存在過的城池連一家客棧都沒有。
“沒有客棧？”初雪再次被驚到了。
這好歹也是一座城，連一家客棧都沒有。
“不礙事，隨便找一戶人家借宿就是，西州人其實很好客，到時候咱們再補貼點銀子。”叟和渾不在意的抖了抖衣袖。
叟和說完，東籬已經行動了，先找著住處好把東西放一放。
正如叟和說得，西州人很好客，他們找了第一戶人家，聽聞來意，迎上來的老婦人二話不說就同意了。
“客人不嫌棄咱家簡陋就好，那邊空著三間屋子，客人自便，床褥子什麼的老婦人給你們去找找，舊是舊了點，都是乾淨的，客人們莫嫌棄……”
還真挺好客的…
初雪默默跟著進了院子，院子不大，的確是簡樸，院子裡擺放的都是生活器具。
“客人們從哪裡來啊？咱們家就老婆子和老漢和兩個兒子，兩個兒子娶了媳婦後都分出去住了…”
老婦人說著就去屋裡將一位大爺扶了出來，大爺見著大家也是一臉熱情招呼著。
聽得初雪他們是從都城來的，老兩口更是興奮的不行。
“小姐，這的人還真挺好客的，這不認識的人就敢往家裡領！”
拿著行禮進了屋子，桃兒忍不住跟初雪輕聲低估了一句，這要在都城那是絕不可能的事。
初雪扭頭看了看門外忙活的老婦人，“這裡沒有客棧，這的百姓應該習慣了上門求宿的事，你沒發現了，這裡家家戶戶的大門幾乎都是闖開的，街頭巷尾到處是閒坐曬太陽的老人小孩，來了些什麼人他們都瞧著了，若咱們是歹人，咱們未必跑的了。”
桃兒是懂非懂的點了點頭。
“雪丫頭，先生說要小憩一會兒，我也有些累乏，你有事只管去忙去，不必管我們。”
東籬突然到門口招呼一聲，初雪連忙回應點頭。
東籬走後初雪示意桃兒關了門。
“那些東西呢？”
做了打算來西州，所以初雪出發的時候將那些首飾也帶來了，還有那塊燙手的家族令，沒法子，這次到西州，若是真有她娘說的那些人，就得用到這塊令牌來確認。
桃兒小心翼翼拿出藏在包袱裡的包裹好的那些首飾。
初雪望著這些首飾愣了半晌，思慮片刻之後，拿起一個紅色玉鐲帶上，再從裡面取出一對東珠耳環帶上，耳環很簡單，但是這兩顆東珠卻是難得一見的金珠，圓潤勻稱，一顆都難尋，更何況是兩顆一模一樣的。
“桃兒，我們出去走走。”初雪戴好收拾，將那塊令牌收入袖中，想了下，又拿出來交給桃兒，“這東西放在你身上，藏好。”
“小姐，這些東西貴重，帶著…”桃兒不知道那封信上的內容，只知道這些東西，都是小姐親孃留給她的。
“走吧！”
她之所以選擇這兩樣東西帶著，一是耳環樣式簡單並不打眼，只有識貨的人才能瞧出，二是鐲子可以藏在袖中，初雪此刻也只能麻著膽子去試試。
她不知道等待她的會是什麼。
知道初雪到西州有私事要處理，叟和故意藉口休息不跟的，可心裡總歸有些不放心。
“先生放心，有隱跟著呢。”
除了隱，還有一個術，這兩人一路趕車，他們若是不哼聲，幾乎察覺不到他們的存在。
一路上他們也幾乎沒怎麼說過話。
叟和點了點頭起身，也沒心思下棋，“走主人家聊聊去。”
初雪早就看出趕車的兩個男子不簡單，但是並沒有多打聽，也不知道她出門的時候，其中一個已經瞧瞧跟上了她。
“小姐，咱們去哪裡？”
桃兒出門一看，感覺這城裡到處都差不多。
“…隨便看看吧。”反正信上是這麼說的，走上一圈…
