五月初三。
這段時間大盤堡內萬事興旺，屯堡修建、軍屯耕種、肥皂作坊生產都在同時進行著。陳勳帶著幾名墩軍又往王家莊送了一趟貨，三千六百五十塊肥皂，換回了一千四百六十兩，加上之前劉衍手頭剩下的一些銀子，此時劉衍手中有一千五百多兩，也算是財大氣粗了。
陳勳在萬福油坊下了訂單，定下了兩百斤豆油，花去二十兩銀子，順便又買回了十幾頭耕牛，以及農具若干，又花去了一百多兩銀子。
劉衍這邊也在建堡上面花去了一些銀子，以及肥皂工坊的工錢等一系列的開支，算下來一千五百多兩還剩下一千三百餘兩，以至於劉衍也有些肉疼。
如今劉衍提拔了張義和汪博二人，張義帶人在夏河寨前千戶所一帶開石頭，汪博在屯堡內外監工，陳勳負責在軍屯那邊主事，王越則是帶著幾名墩軍負責屯堡內外的值守，並且還兼任著劉衍跟班的角色。
至於苗紹和許銘，因為二人是夜不收出身，劉衍也想要組建一支夜不收，於是便讓二人專心在堡內挑選合適的墩軍、青壯，這段時間只要沒有特別的事情，便可以便宜行事，主要任務便是挑人。
眼見大盤堡內外的事務都步入正軌了，現在手中也有了一些資金，劉衍便思考著要擴充兵力了，堡內十二個墩軍太少了，幾十戶軍戶、一百幾十人的人口，至少也要組建一支幾十人的兵馬才行。
不過此時堡內的事務太多，各方各面都要用人力，特別是軍屯那邊，至少在秋收之前是不能再削減人力了，所以劉衍考慮著是不是利用晚上的時間進行操練，至少先將人馬的架子搭起來。
“萬事開頭難，先把裝備籌集一下吧，我看要去一趟王家莊了。”
次日，劉衍來到王家莊。
百戶官廳正堂內，看著滿面笑容的劉衍，王炆鎮不禁感嘆了一句，說道：“說吧，你老弟來找我有什麼事，我知道你向來是無事不登三寶殿的。”
“正有所求。”
劉衍微微一笑，抱了抱拳道：“屬下今日過來，是想請老哥支援一些刀劍器械的，您也知道，我那屯堡初創，還沒器械防身呢。”
王炆鎮撫著下巴上的鬍子茬，沉吟半晌，然後說道：“也罷，我百戶官廳的武庫內還有一些長槍火銃，就便宜些給你吧。”
劉衍也已經習慣了王炆鎮的行事風格，那就是能賣的東西絕不劃撥，能收回錢的東西絕不浪費，於是笑著說道：“那就多謝老哥了。”
片刻之後，劉衍跟著管屯官嶽明去了武庫內，裡面堆了一些軍械，劉衍看了一圈，發現這裡大多是刀槍與三眼銃，於是劉衍問道：“沒有鳥銃弓箭嗎？”
嶽明的頭搖得跟撥浪鼓似的，劉衍也只好作罷。
劉衍想了想，弓箭手訓練困難，一張弓的造價也不便宜，裝備起來價效比太低。而現在大明鳥銃的質量也讓人擔憂，暫時有刀槍與三眼銃也還不錯。
於是劉衍隨手拿起一根長槍看了看，只見這杆槍長約一丈，槍頭鐵製，形如鴨嘴，典型的大明制式長槍。不過劉衍嘆息一聲，可惜這批長槍的儲存不怎麼樣啊，槍頭都生鏽了，還有那些三眼銃，也同樣是鏽跡斑斑，劉衍甚至認為這些三眼銃開火便會炸膛。
劉衍嘆了口氣，這樣的兵器，這樣的質量真是不行，最後他選了三十根過眼的長槍與十把三眼銃，腰刀價錢由於貴被他放棄了，雖然現在自己手中還有不少的銀子，可是堡內家大業大的，用錢的地方太多，能省的還是省一些好了。
除了這些兵器外，劉衍還花了四十兩銀子買了三百多斤生鐵，買不如造，還是自己動手算了，將來自己麾下的制式裝備一定要是自造的。
劉衍取了長槍與三眼銃從王家莊回來，他己經決定自己打造一批兵器，接下來是兵器種類的選擇問題，無論是從實戰還是從自己的財務情況出發，他都必須先理清這個思路。
在前世，劉衍也曾讀過戚繼光的紀效新書與練兵實紀，記得在書中，戚將軍曾說過：斧、鉞、錘、戈、戟、鉤鐮等膽大藝精者可用，用於獨馬衝殺敵陣，卻不可教隊兵，不可堂堂當大敵。至於钂鈀、大棒與線槍幾樣多用於馬上，所以這些兵器劉衍暫時都不考慮，不好用，也用不起。
最後經過一番權衡，劉衍決定以腰刀、長槍、盾牌、火銃這幾種兵器裝備部下人馬。這幾樣兵器組合起來不但經濟實惠，而且長短並用、防守兼備，再加上劉衍的嚴苛操練，一定可以打造一支可戰的強軍來，這一點自信劉衍還是有的。
遠端兵器劉衍拋棄了弓箭，改而選用火銃，不是因為弓箭不犀利，而是製造購買成本太過高昂，而且合格的弓箭手也太難練，沒有幾年時間很難見到成效，劉衍沒有這樣的時間，也沒有這個財力。
火銃手的訓練簡單，一把火銃也相對便宜，使用火器也是未來歷史的潮流，劉衍沒理由不選用火銃。
算上陳勳手中的那把三眼銃，劉衍現在手上有十一把三眼銃，不過他內心渴望的是擁有鳥銃，三眼銃有效殺傷力也就在二十餘步，用於騎兵作戰還可以，步戰則是不太夠用。而鳥銃則遠得多，一把精良的鳥銃有效殺傷力可在八十步，這才是未來的主要裝備選項。
戚繼光曾贊鳥銃為臨陣第一利器，利能洞甲，射能命中，弓矢弗及。歷史上戚家軍訓練鳥銃手，向在八十步立五尺高木牌一塊，鳥銃手三發一中，十發七中方為藝精。
不過鳥銃製造的工藝複雜，對制銃工匠的手藝要求頗高，因此要找一些好的工匠來。如果堡內有製造鳥銃的工匠，以後三眼銃劉衍將慢慢不再使用。
至於明末的迅雷銃、魯密銃等神兵利器，劉衍也想要裝備，但是這些火銃的製作工藝複雜，製造成本太高，更為重要的是會製作這兩種火銃的工匠很少，堪比大熊貓，劉衍無法實現量產，也只能放棄了。
這幾天劉衍梳理了將來裝備的種類之後，便開始著眼於實際。此時劉衍知道王家莊內有一批匠戶，這些人世代都是打製兵器的，想必內中有人會製造鳥銃，於是劉衍派王越前往，希望王炆鎮能給調撥一些工匠過來。
劉衍準備兵器訓練軍卒，王越、陳勳幾人當然雙手贊同，只有王越對劉衍準備打製鳥銃有些疑惑，不過他沒說什麼，領了劉衍的任務後就往王家莊而去。而陳勳聽聞之後，則是喜上眉梢，逢人便說劉衍有眼光，知道火器的厲害之處。幾天後王越回來，帶回了六、七個工匠，其中一個還是匠頭，聽他言自己精通鳥銃的打製。
兩天之後，幾個匠戶跟著王越來到了大盤堡，只見這幾人站在劉衍的面前，無不是粗手粗腳、滿面風霜，幾人身上的衣服都是破破爛爛的，一通趕路下來，都已經熱得汗流浹背。
劉衍便讓王越帶幾人去打桶井水來，讓幾人喝口水。等他們緩過氣來後，劉衍才招他們進屋說話。
幾人之中有個領頭的，便是匠頭，是幾人之中手藝最高超的一個，名叫譚曉大，今年剛剛三十歲，身材甚是粗壯，不過臉上卻是神情精明，劉衍便開口問他會不會打製鳥銃。
譚曉大道：“回大人，不是小的誇口，當年小的在靈山衛城軍器局中，論起打製兵器火銃，那也是數一數二，就算到了王家莊之後，這手上的技藝也沒有落下。”
劉衍看他臉上似在回憶，神情又是驕傲又是痛恨，他原來是在靈山衛城，最後怎麼會跑到這王家莊來？不過這不是劉衍關心的，他只是順口問了他些製造鳥銃的知識。
譚曉大一一答了：“啟稟大人，這打造鳥銃，以六斤為妙，只是耗鐵甚多，四十斤毛鐵，最後只煉到七、八斤精鐵，所費不小。”
根據譚曉大的估算，加上鐵價、炭價，以及工匠的工錢食糧，還有其它的耗費等等，一根鳥銃的成本在三到五兩，這還不算相配套的火藥和彈丸，可見裝備火器所需不是一筆小數目。
劉衍點了點頭，他曾看過歷史上相關記載，這譚曉大的估算跟他差不多，這也倒是個實誠的人。
不過劉衍只關心鳥銃的質量，歷史上很多明軍使用鳥銃炸膛，造成軍士對使用鳥銃有一種畏懼，劉衍不能拿自己部下的生命去開玩笑。
對劉衍的憂慮，譚曉大說道：“啟稟大人，鳥銃之所以炸損，一是材料不足，或是工匠們在製造時取巧，粗細薄厚不均，特別是在銃管的焊接上，許多工匠技藝不足，造成鳥銃炸鏜。不過小的所打造的鳥銃自然不存在這些問題，只要大人能提供充足的材料，小的便可以為大人造出精良的火銃來。”
劉衍點了點頭，他當然不可能憑譚曉大一面之詞便放心於他，歷史上大明對鳥銃的質量要求其實很嚴格，不論工部還是各地衛所的軍械局，他們造出的軍器都要註明某部、某衛、某所、某年、某季成造字樣，事後還需造冊，以便隨時查考。
不過就算有這麼多的嚴格規定，大明軍器的質量卻是有目共睹，可見沒有嚴格的執行力，再最佳化、嚴格的規定也是白紙一張，沒有什麼實際意義。
當然，大明軍器質量之所以低下，也跟官場的腐~敗與糟糕的匠戶制度有關，這事劉衍當然沒有必要提。
劉衍說道：“譚匠頭你這樣說是最好不過的，不過我們還須立下規矩：今後你們便留在堡內，每月食糧工錢不會少於你，今後你們每造出一杆合格的鳥銃，我都會給你們額外的獎勵，如果打造出的鳥銃不合格，便要扣去你們相應月糧以充材料耗損，如有造成軍士損傷，我還要加以處罰。如何？
譚曉大一咬牙，大聲說道：“好，就依大人這麼說。”
譚曉大來靖邊堡之前，己聽王越將這裡吹得天花亂墜，說只要到了靖邊堡，肯定會每日衣食充足，天天吃飽，眼下他們這些工匠在王家莊每日飢寒交迫，這年景能找個吃飽飯的地方不易，譚曉大相信自己的技藝定會讓劉衍信服。
這事就這麼定下來，以後譚曉大幾人就留在靖邊堡內了，劉衍忽然想起一事，說道：“對了，譚匠頭，除了火繩引燃的鳥銃外，你們可會製造那種轉輪火銃或是擊發火銃？”
劉衍將自己說的那兩種火銃大致描繪了一番，他說的便是歷史上的轉輪式燧發槍與擊發式燧發槍，如果可以一步到位就好了。
那轉輪燧發槍約出現在後世十六世紀中後期，是用齒輪發條摩擦燧石生火而點燃火藥。那擊發式燧發槍則是出現在後世十七世紀初中期，由擊錘撞擊燧石起火，在今後的幾百年中非常流行。劉衍自然也想擁有這樣的利器。
譚曉大眉頭緊鎖想了半天，他雖然奇怪劉衍怎麼會想到這樣的鳥銃，不過他最後還是搖了搖頭，道：“慚愧，大人所說火器，小的實在不知，還要仔細思量才是。”
劉衍點了點頭，王家莊畢竟是個小地方，也不可能出現多麼高深的火器人才，是自己心急了，此事以後再說好了。
隨後譚曉大幾人被安排下去，劉衍給他們三間居房，還為他們專門選定了一個場所作為兵器作坊，就在肥皂工坊的一側不遠。譚曉大幾人歡喜地去了，一路上還好奇地打量這處新建屯堡。
