並沒有逗留太久，四五日後，韋春便重新趕去白鷺郡，監工造船事宜。而在鐵坊這邊，重型連弩的打造，也開始提上了日程。
至於騎軍重甲，到了現在，除開先前的，也只打造出一千副。並非是工期延誤，而是需要耗費的資源太多。輕騎還好說，古往今來，能養出一萬重騎的，幾乎是龐然大物般的存在了。
“主公要動身了。”
徐牧點頭。接下來，便是和常四郎的會見。比起以前來說，原本作為老友的二人，這一次，幾乎是為了各自的利益，坐下來談。
沒有花娘，也沒有老友茶。
“去西域的事情，我在成都裡，會幫主公操持好。”賈周站在一邊，認真地開口。
“昨日來了情報，燕州那邊，幾個世家主和柔然聯合，一起造反了。這一下，估計渝州王還有的忙。”
“燕州人，便如公孫祖那般，都不想整個燕州，變成北渝的養馬地，而他們變成養馬伕。”
“利益使然，不同於西蜀。西蜀沒有大世家牽頭，只要百姓生活安穩，便不會起義造反。但換句話說，世家能提供的支援，卻是無可比擬的。不過，主公早已經想選好了路。”
“自然。”
“會見的地方，便在定州外的枯指山下，還請主公萬分小心。”
“文龍，我明日就啟程。成都的事情，又要勞煩文龍了。但文龍鬚知，無需事無鉅細，注意身子安歇。”
徐牧轉過身，對著賈週一個躬身長揖。
……
“常威，我要穿什麼好。”在皇宮的後殿，常四郎猶豫著問。這些話，他只能問常威，其他的人，大抵會勸他披上金蟒甲，在裡頭再穿上一件厚甲冑。
“小東家不是外人……少爺，能不能不和小東家打仗？”常威委屈地開口，“少爺你知道的，我和傻虎是生死兄弟，先前他還救了我。”
常四郎垂下頭。他不知怎麼回答。他總覺得，他和那位老友兩個，像爛馬車上的兩個木軲轆，一個滾向東面，一個滾向西面，再沒有先前一起馳騁的快活。
但這天下大勢，原本就是不講道理的。
“常威，打完就沒事了。”
沉默著，常四郎選了一件亮色的袍甲，披在身上之後，才帶著一臉不願的常威，往宮外走去。
在常勝的執意下，這一輪跟隨的人馬，至少有萬餘人，大多是百戰老卒。而在後頭，還有三萬的後軍，作為馳援。
數十個世家大將，分列在御道兩邊，拱起雙手恭送。讓常四郎原本到了嘴邊的話，又滑了回去。
他記得很清楚……當初的老仲德，便是在前面不遠的御道，諫死在了風雪中。而今，面前的世家大將，還有王隆的次子，一個剛束髮的少年。其父兄為了背刺糧王，獻了性命。
他如何能不爭氣。
“啟程。”常四郎聲音平穩，將霸王槍背在了身上。
“主公有令，啟程去枯指山！”
……
“我打個卵，我不想和常威小子打！”司虎蹲在地上，哭咧咧地大喊，“那年我去長陽，他請我吃了八次席。我打他，以後不請了怎辦！”
“又不打架，你趕緊起來！”徐牧罵了一句。
“我都問了，我問了，他們說以後肯定要打的。要不然，牧哥兒你去和賣米的說，就像吃蒸糕一樣，一人一半得了，大家有空的時候，還能一起吃個席。”
徐牧瞬間沉默。
到了這一步，已經不是他，或者常四郎能左右的。這天下大勢，似有一雙無形的手，將他們兩個往相撞的方向推去。
即便這一場他不打，徐橋以後也會打。
中原無法統一，那便毫無意義。
“跟著哥兒去，回了成都，我讓人打一窩狍子，送到你屋頭裡。”
“好啊牧哥兒。”司虎抹乾眼淚，立即站了起來。
“你個吃貨，就不能再哭一下？”
“牧哥兒，關鍵是狍子跑得快，我抓不到啊！”
“再咧咧抽你啊。”
徐牧嘆了口氣，不管怎樣，總該要見這一面。這二三年，要穩住西蜀的發展，和北渝之間，最好有一個類似約定的東西。
很玄乎，更有可能在某個契機下，這類約定會一文不值。但你……不得不做。
“司虎，走了。”
“牧哥兒，見了常威小子，我還能抱他麼。”
這句話，莫名有些無奈。
“去抱吧，別抱死就成。”
成都城外，早已經站了一圈的人。聽聞徐牧又要出蜀，多的是跑來相送的百姓。
“蜀王可認得我？”一個年老的長者，在人群中高呼，聲音帶著幾分自豪，“當年蜀王大軍入蜀中，我便跟著做嚮導了！”
“蜀王可還記得吳家，我家是賣胭脂的，三個兒都在軍伍裡！”
“蜀王當初經過清館，本姑娘還拉了蜀王的手兒。”
……
徐牧露出笑容，衝著相送的人群，回了長禮。隨後轉身，往城門邊上走去。他的兩個王妃，一雙兒女，正擔心地看著他。
“我兒徐橋，還有徐鳳，過來。”
徐橋兜著小屁股，拖著妹妹的手，朝徐牧走近。
一左一右，徐牧將兩個孩子抱了起來。等和常老四見完面，他便要開始新一輪的離家。
便如這蜀州，萬萬千千的將士，或戍邊，或隨軍，都要遠離妻兒老母。
和以前一樣，姜采薇將一枚新的護身三角符，放入了徐牧懷裡。而李小婉，則喋喋不休地叮囑著，譬如什麼見到大火就跑，打起仗就趕緊讓人拿虎牌盾。
“無事，我很快回來。”放下孩子，徐牧抱了抱兩個媳婦。
習慣了廝殺的日子，說不得，哪一日天下太平了，他不用南征北戰，反而會不習慣。
“啟程吧。”徐牧轉過身。
這一次去枯指山，他只帶了五千人。當然，柴宗那邊的話，會在定州接應。
“我兒徐橋——”
“我兒司牛！”沒等徐牧喊完，旁邊的司虎忽然一聲虎吼，開始哭咧起來。
徐牧怔了怔，取得什麼蠢名字。
“司虎，莫哭了，很快回來。”
“不是啊牧哥兒，我剛才一下子想起來，若是我生多幾個兒，司馬司豹司羊，這，這名兒我該怎麼取？”
“你取個卵，等回來我再幫你想個名兒。”徐牧罵了一句，催促司虎上馬，不多時，五千餘人的長伍，開始循著峪關的方向，迅速行去。
