火把的亮堂，久久不息。
晚風之中，徐牧抬起了目光，看著站在自己面前的幾十個青壯。一張張熟悉的臉，都堅定不移地看著他。
“陳盛。”
“東家，我不……看莊子，我要跟東家去邊關打仗。”陳盛紅了眼睛，緊張地開口。
徐牧怔了怔，有些好笑。
“我原本就想讓你去。”
陳盛頓時狂喜起來，幾步跑到了徐牧身邊。
“呂奉，陸勞。”
呂奉和陸勞兩個，剛要滿臉歡喜地跑近。
“你二人……留在莊裡，若是有事情，便去常家鎮那邊，讓常少爺幫著。”
呂奉和陸勞兩人，面面相覷了一陣，才一臉無奈地往後退卻。
徐牧心頭也有些無奈，在當初，五個趕馬伕拜他為東家，便註定生死相隨。
陳盛，周遵周洛，另外兩個，則是呂奉和陸勞。這五人，說是他的老班底也不為過，都是一刀一劍殺出來的好漢。
“田兄，隨我一起。”
田松正著臉色，即便身子還有些傷，但依然穩穩走了出來。
這一路去邊關，定然要騎馬奔襲，三十匹的好馬，徐牧不想都帶去。
何況，到時候還有袁陶的三千老卒，以及常四郎送的八十個俠兒。
再點了十幾個青壯，足夠了二十之數，徐牧才揮了手，讓莊人先散去。
“陳盛，帶人下去準備，不僅是二把木槍，還有鐵弓箭壺，都要準備多一些，另外，每人帶兩套麻面。”
“東家放心。”
陳盛剛往回跑，便被呂奉和陸勞兩人捉到一邊，先揍了二三拳。
晚風之中，火把終於燃到盡頭，讓馬蹄湖周圍的夜色，再度暗沉沉起來。
“回去吧，今夜早些歇息。”徐牧嘆了口氣，抓起小婢妻的手，便要往莊子裡走。
讓徐牧奇怪的是，小婢妻姜采薇，垂著頭一動不動。
“怎的？莫要擔心，這一輪問題不大。”
每次都這樣說，但還好，每次都死裡逃生了。
“對了，那四個財寶箱的位置，我且告訴你。”
徐牧指了個方向，忽然又覺得不對，自己仿若在交待後事了。
果然，姜采薇一下子紅了眼睛，抱著他哭了起來。
徐牧心頭髮酸。邊關烽火連天，誰敢說一路平安。何況，姜采薇當年，也是從難民堆裡走出來的人，自然知道其中的危險。
“莫哭，我很快便回——”
“徐郎，留個種。”
姜采薇昂起頭，臉色變得無比認真。
徐牧一時怔在風中。印象中，小婢妻向來是個臉皮子薄的人。這段時間，因為莊子內外的事情，很多時候，他都沒有顧及小婢妻的心事。
“徐郎，留、留個種！”姜采薇紅著眼睛，站在夜色中，再度淚雨梨花。
徐牧帶著微微哭腔，應了一聲之後，將楚楚可憐的姜采薇抱起來，往旁邊的林子裡走去。
古人有寄相思的說法，他不在，或者他死在了邊關，小婢妻該如何，這一生又要怎麼撐下去。
不得而知。
兵荒馬亂的年代，他最大的念想，無非是帶著小婢妻，一路平平安安地走下去。
沒有指望一擊即中，徐牧抱著姜采薇，兩個人在夜色之中，融化成一團。
很久以後，徐牧即便身在邊關，依舊還記得清楚，這一夜的時間，姜采薇在他耳邊，那副呢喃的哭泣聲。
……
清晨，裹著露水的霧霾，開始打溼人的眼眶。
姜采薇盤起了驚鴻髻，穿起了一件秀梅的新襦裙，站在晨風之中，替徐牧慢慢繫上袍甲。
烈馬在旁，撒嬌似地吐著鼻氣。
系完袍甲，姜采薇小心地抬了手，將一枚平安符，嵌入袍甲的衣領裡。
“我不在莊子，若遇著大事情，便往後山跑。後山的南面有個山洞，我放了些乾糧在的。”
姜采薇倔強地搖著頭，“我便在莊子等你，替你看著家業。私酒的生意，也想辦法多做一些。”
“有些傻……”徐牧心頭髮澀，一把將小婢妻攬入懷中。
“前路不知歸期，徐郎若半年不回，我、我便帶人入邊關去尋。”
徐牧緊緊閉上眼睛，忍住了掉淚的衝動。
“等我回了，便去長陽總司坊，許你為我徐牧正妻。”
姜采薇咬著嘴唇，點點頭。待徐牧牽著馬，沒走出兩步，她便紅了眼睛，站在晨曦中，捂著嘴小聲嗚咽起來。
徐牧咬著牙，並無回頭。
二十騎的人影，皆已經繫上袍甲，取了刀槍弓箭，告別雙親妻兒，滿臉蕭殺地尾隨在後。
“我等辭家破賊！不梟狄狗，誓不還！”
“東家曾言，男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州！”
“一死謝蒼生，吾等皆不做匹夫！”
“敢去否！”
“同去！”
二十餘騎的烈馬，再無任何停頓，揚起漫天的沙塵，往莽莽前路奔襲而去。
姜采薇跑到路口，整個人哭花了妝。在她的身後，諸多的莊人們，也齊齊躬身，長拜不起。
“我兒李破山，天下第一名將！”
老秀才醉醺醺地要跨出樓臺，若非是旁邊的陳打鐵攔住，估摸著便要摔個半死。
微風之中，陳打鐵眯起了眼睛，看著前方漸去的人影，一時陷入了沉思。
……
長陽城。
坐在垂柳之下，袁陶咳得臉色慘白，好不容易才端穩手裡的藥湯，一口氣喝盡。
“主子，小東家已經去邊關了。”
袁陶並未答話，轉了頭，裹緊身上的大氅，靜靜看著面前的湖光水色。
許久，才沉沉起了身。
“顧鷹，顧好小東家的莊子，若有哪個不長眼的，你便動刀！出了禍事，自有我來扛！”
“主子放心！”
常家鎮。
常四郎一邊繫著袍子，一邊咬著嘴裡的饅頭。不時目光遠眺，看著前方蜿蜒的林路。
“少爺若想去送，該早些的，小東家都走遠了。”
“老子才不送。”將饅頭整個嚥下，常四郎才悠悠吐出一口氣，癱坐在椅子上。
“他去邊關，不僅是順了我和小陶陶的意思，更是要謀一條出路。”
“這世道哪兒都是黑的，小東家要起勢，這一輪的二千里邊關，便是邁出去的第一步。”
