再說回劉備，劉備與呂布交好後，便時時派斥候打探匈奴人在太原的訊息。
太原大局實難挽回，太守蓋篤已在晉陽之戰時戰沒，須卜單于割下其頭顱，塗抹石灰將其懸掛於蒼鷹握日旃之下，圍攻太原郡內諸縣之時，便令親隨將單于旃繞行城池數週，守城鄉勇無不膽寒，以致無一城池堅守五日以上，旬月之後，太原僅剩界休、茲氏兩縣尚未被攻克。
如此形勢一邊倒的情況下，活動在太原東部的黑山群賊也難耐寂寞，亦組織出一支騎兵下山劫掠，打仗我坐守山頭，搶劫我重拳出擊，一下竟湊出兩萬人。不少百姓堪堪僥倖逃過匈奴馬蹄的踐踏，隨即又要面對黑山賊寇的鋼刀。
整個太原郡完全淪為胡人與賊寇的獵場，四處都是哀嚎與呻吟。劉備一邊加緊在羊頭山接引逃難百姓，邊遣使溝通西河，接連派了十數人，多半都因為不熟地理被難民堵在路上，最終只有三人抵達離石，焦慮地渡過五日之後，劉備終於收到陳沖的回信。
前來傳信的乃是孟建孟公威，孟建尚未及冠，言談卻老成穩重，他對劉備說道：“劉校尉來的正是時候！如今先生兵力捉襟見肘，退守有餘，進取不足。本來先生取勝只有四成把握，校尉此來，正如久旱甘霖，老師說此次取勝，已是十拿九穩了！”
接下來孟建將陳沖部署和盤托出：如今須卜單于在太原聚起大軍，固然兵鋒難以相當，卻難以長久。匈奴作亂不過是為拒絕徭役，安居幷州而已，可如今精壯盡在太原，親屬仍散落全並。
匈奴諸部中，反叛最甚者莫過屠各、鐵弗二部，陳沖可率聯軍直撲上郡，將二部老幼被聯軍盡數擒獲，聯軍再轉向東行，向匈奴軍大肆宣傳，匈奴必因此軍心喪亂，不戰自潰。
只是如此行動，耗時非一月不止，須卜單于定不會坐視成敗。陳沖原計劃讓楊會在平周屢屢襲擾，阻撓其進軍，可如今既然劉備趕到，牽扯大軍的重任自然就當仁不讓，舍劉備其誰了。
劉備自然是欣然應諾，隨即提出要求：襲擾需得有誘餌，如今太原尚有茲氏、平陶二縣未落，楊會當率兵駐守其一，將匈奴主力吸引在昭餘澤以西，劉備再率軍隱藏在昭餘澤東岸，以澤水為掩護，伺機襲擾。
商議完畢，當夜劉備便召集關羽張飛整頓隊伍，挑選上黨鄉勇中的善戰之人，將其納入軍中，餘下者負責運輸糧草輜重，扼守在羊頭山間繼續接引逃難百姓。安排妥當後，大軍飽睡一夜，次日晌午便揚旗出征。
翻過羊頭山，劉備並未直撲昭餘澤，而是在山麓之間南下繞行，兜了一個不小的圈子，再進駐至界山，界山以北二十里處，便是昭餘澤，而昭餘澤東側，便是堪堪陷落的澤東五縣。
如今澤東五縣各有數千胡軍駐守，相互為援，對匈奴主力形成一道城池鑄就的側翼防線，但對劉備而言，也是他必須衝破的阻礙。
攻城戰無論對於何人，都是必須用人命填充的慘烈地獄，如今劉備人寡力孤，倉促攻城並非上策。好在劉備早已思慮周全，當即在界山之上大肆伐木，一日之間連營數里，又製造衝車、石機、雲梯等攻城器材，又在山下大肆搜救百姓，截殺遊離的匈奴騎兵，對俘虜們聲稱自己擁兵三萬，不日便將進攻界休，勸俘虜早日投誠。
夜裡，俘虜被安置在外營近山崖處。一人目測山崖僅高兩丈，崖下松草堆積，溼軟少石，於是以麻裹身從崖上飛躍而下，果然無傷。眾俘虜趁漢軍反應不及，紛紛跟從，一溜煙下了界山，急忙向界休前去報信。
在界休駐紮的乃是獨孤骨都侯速可蘭，他收到訊息後大驚失色。須知界山與界休城之間不過二十里，卻有上萬大軍行軍至此而他毫不所知，半日之內敵軍便可前來包圍城池，一縣之力難以抵擋，而合兵卻又無力照顧五縣，而須卜單于卻在百里之外圍攻平陶，遠水解不了近渴。
再聯想到札度在藺縣被人伏擊的慘痛教訓，速可蘭當機立斷，決心先下手為強。他火速下令召集五縣內所有胡軍，合計三萬，打算搶先進軍合圍界山，將漢軍困在此地，只是界山之上的漢軍坐擁地利，卻彷彿安之若素，任由速可蘭逐步緊逼。如此情形，讓速可蘭斷定山上設有圈套，便又下令諸部放慢腳步，謹慎上山。
山林之間一片寂靜，除去陽光與林蔭，便是胡人自己刻意放慢的腳步聲與呼吸聲，漢軍在山頂的營寨好若隨時傾倒的滾石，一瞬之間便會將人碾壓殆盡，待速可蘭搜尋至山腰，殘月冉冉，他才發覺不對勁，倘若漢軍設有埋伏，此時還不發動便會錯失戰機。只是俘虜的報信，眼前的營寨又作何解釋？
速可蘭再往上緩行兩刻，實在忍受不住心中焦慮，當即下令，率前軍徑直向營寨總攻。匈奴將士從下午一直摸索到半夜，此時已是月光熏熏，星光滿目，哪裡還提得起氣力，強自拿了刀槍一股腦地衝進營寨，卻見漢軍營中空無一人，只有千餘草人手持著即將燃盡的火炬，一地的灰燼粉塵。
獨孤速可蘭如何還不知自己中了調兵之計？此刻他當真是火冒三丈，手持斫刀將營門的漢軍旗裂為數塊，憤恨道：“漢人以我為彘犬耶？”當即令全軍轉向下山，急速回守界休。
但匈奴人在山野間折騰了整整一日夜，哪裡還有氣力，如今現成的營房就在面前，無論速可蘭如何鞭笞勸說，士卒們是一步也不想動了。
成功調動了速可蘭，劉備志得意滿，從哪裡來，再從哪裡回去，又繞了一個圈子，從界山繞回羊頭山，就在速可蘭剛摸索到山腰之時，劉備令全軍換過馬匹，急速直轉祁縣而去，此時祁縣城內只有兩百餘守卒，縱使城牆堅固，也毫無堅守之力，城中當戶為儲存實力，徑直丟下城池向平陶潰逃，劉備得以兵不血刃，策馬入駐祁縣。
等到第二日下午，速可蘭方才率大軍氣喘吁吁地奔至祁縣城下，劉備正好整以暇地在城樓豎起東平大旗，望著城樓上飄揚的雲紋虎旗，速可蘭策馬到城門下，持刀對劉備高喝道：“漢兒！可敢出城與我匈奴勇士一決高低！”
劉備脫下兜鍪，露出尚顯年輕的面孔，他對城下獨孤速可蘭回道：“你丟城失地，已是我手下敗將，如何要與我一決高低？”
獨孤速可蘭策馬徘徊，忿然道：“你不過以詐謀僥倖賺城，我大軍尚在，兵戈仍利，弓矢如雨，斫刀如林，如今你坐守愁城，孤立無援，死期已至！你若獻城，我可饒你不死；你若出城決戰，我可將你厚葬；你若執迷不悟，樓上等死，那我就要將你千刀萬剮，作為豚犬之食！”
劉備聞言不由大笑，他重新帶上兜鍪，淡然說道：“你退後一里，我自開門與你野戰，只是你若戰敗，我不會殺你，最近我家日月麒食慾不振，非五日青草不食，我若取勝，你為我牧馬一月如何？”
如此當眾侮辱，獨孤速可蘭豈能忍受，他當即怒笑道：“如何不能？小兒報上名號！乃翁乃是獨孤骨都侯，絕不為逆兒收屍！”
劉備搖首笑言道：“多說無益，戰場上見真章吧！”
言盡於此，獨孤速可蘭當真向東退兵一里，擺開陣勢。而劉備也果然依言行事，開啟城門，與關羽張飛領全軍向前。兩軍對峙，一方三萬，一方一萬有餘，見劉備當真以寡擊眾，獨孤速可蘭也不禁產生幾分敬佩之心，他對自己的親隨說道：“漢兒有此膽量，絕非易與之徒，爾等要奮力拼殺，在此處揚我獨孤部武名！”
劉備則令張飛為全軍擂鼓，張飛隻身站在軍鼓之上，對劉備關羽說道：“弟弟便在此處，看兩位兄長建功！”而後脫掉外衣，裸出精壯上身，手持鼓槌對著戰鼓重重一擊，對蒼天高喝道：“殺賊！”
聲若虎嘯，音若狂風，直擊漢軍士卒的每人心底，喚醒了他們心中潛藏的勇武之心，全軍也不禁高喝道：“殺賊！”
“殺賊！”
三聲“殺賊”，漢軍聲音直通雲霄之上，劉備對關羽笑道：“雲長，胡虜已入我套矣！”
隨即拔出雙劍，劉備率軍向前衝鋒。
萬人的陣線在城池前緩慢啟動，隨著鼓聲的抑揚逐漸加速。速可蘭也不甘落後，緊接著便帶領全軍向前迎去，就在不斷瀰漫的煙塵之間，兩道人肉鑄就的長牆，如同鋼鐵般狠狠撞在一起！
一瞬之間所有人都在此刻失聲，哪怕張飛不斷奮力擊打鼓面，無論老卒還是新卒，無論胡人還是漢人，交戰的所有人都失去了聽力，雙方都只有一個念頭！一個動作！
撕碎敵人的陣線！鑿穿敵人的陣線！
劉備衝在最前，獨孤速可蘭知他位置，當即派十來名狼氈胡騎試圖將劉備團團圍住，劉備快馬飛劍，俯身與身前幾名騎士一掠而過，那幾名胡騎試圖追擊，卻忽覺大腿一痛，竟夾不住馬腹，身下馬匹幾次顛簸，便紛紛摔倒在地。
關羽試圖前來護衛劉備，劉備卻搖首笑道：“如此何事？雲長，你可能為我活捉一馬伕？”
關羽撫須笑道：“易如探囊取物！”但見這名美髯男子向後暫退幾步，遠望陣線廝殺：獨孤速可蘭頭戴鷹翎氈帽，一卷草藍披風，正在部眾簇擁著向左翼移動，還不時望向劉備處。
終於待到陣線廝殺稍顯疲憊，速可蘭指揮次線士卒向前換列之際，關羽抓住這轉瞬即逝的時機，揚鞭策馬，如一支利劍徑直割裂帛布，尚未換列完成的陣線被關羽單騎擊穿，獨孤速可蘭身在前陣之中，見來人體量如山，奔襲如風，不由得心中大懼，但此時也無處可逃，只能硬著頭舉刀迎戰。
關羽嘴角帶笑，亦是揮起手中斫刀，徑直往前遞去。關羽輕描淡寫的一刀，獨孤速可蘭頓覺天旋地轉，斫刀脫手，渾身麻痺失去知覺，竟不知關羽徑直斬下坐騎馬首。身旁胡人呆若木雞，竟眼睜睜看關羽將速可蘭提至馬背。
就在這時間，呂布終於從箕城趕到，他身後跟著高順、成廉等三百甲冑騎士。如今正在申時，太陽正是最烈的時刻。甲冑騎士從東方而來，鐵片在日輝上閃爍著耀眼的白芒，側翼的匈奴士卒望去，彷彿神人下凡，凜然不可直視。
目睹到關羽生擒獨孤速可蘭這一幕，呂布轉而對麾下笑道：“不意幽州人中有如此英雄，我等可不要墮了幷州人的武名。”
