“這麼好的地方，軍民卻如此貧苦，真是讓人嘆息！”
此時劉衍站在南河岸邊發出這聲感嘆，這十來天，劉衍的腳步踏遍了夏河寨前千戶所各地，千戶所城內外，境內各個軍堡和火路墩，各地的屯田礦山，他都有去看過，城內外軍民的貧苦，深深震撼了他。
諷刺的是，當地的條件卻是如此優越，特別是千戶所城附近，大片大片的都是良田土地。
只是為何這眾多的土地，軍民的生活卻是如此貧苦？
聽了劉衍的感慨，身旁眾人一齊嘆氣。
在劉衍身旁，站著千戶所城管屯官戴璟彬，還有許銘，以及騎兵哨的一旗鐵騎將士。
離他們身前不遠，是一條叫南河北惠民渠的水渠，蜿蜒從南河內引出，灌溉了南河北岸的大片土地。
不過這條水渠的情況卻是不容樂觀，很多地方己經淤積廢棄，從水渠的情況看，河北惠民渠己經多年沒有疏睿修理，引水效果大大減弱。非但如此。南河兩岸幾條大渠多是如此。
這裡是南河的上游，這裡的水利設施已經大多廢棄，而不像南河下游大盤堡轄區內那般，都已經重新修葺了。
為了保證屯田，從宣德年開始，朝廷曾陸續在南河兩岸開鑿修建了五大灌渠系統：北平坡渠、河北惠民渠、中惠民渠、南惠民渠、公務渠等。圍繞這五條河渠，周邊又密密修建了各樣小型的池渠，灌溉周邊高達幾萬畝的田地，劉衍在大盤堡時修葺的水利設施，就屬於這些河渠的末端。只是多年沒有修治，這些水渠現在能發揮的效果不到三成，劉衍看到許多原本優良的田地都成為了荒野。
農曆的十月下，這天氣越冷。戴璟彬揉了揉自己滿腮虯髯的臉面，他對劉衍稟報道：“大人，我夏河寨前千戶所城的屯田精華，大半是位於這南河兩岸的平川上，可嘆的是，這裡的大部土地，都是屬於收不上稅糧的免稅田。”
依戴璟彬說的，這千戶所城附近的屯田地。原本都是屬於普遍軍戶與民戶的田地，每年向朝廷交納大批的夏稅秋糧。
不過到了現在，這裡的大片良田土地，軍戶的屯田，一大半被千戶所城、衛城各級軍官佔有。剩下的軍戶的田地，又有一大半被當地文人士坤，豪強地主所佔有，原本土地上的軍戶民戶，己經大部成為他們名下的佃戶。能擁有自己軍田民田的軍民百姓，在這千戶所城附近己經很少。
從戴璟彬的講述中，劉衍知道夏河寨前千戶所軍戶屯田原本有三萬多畝，到了現在，幾乎有兩萬多畝都被各級軍官所侵佔。
這些豪強文人武將，他們侵佔大部良田，卻又千方百計地躲避稅糧的徵收，沉重的負擔，都轉嫁到最底層還擁有農田的軍戶頭上，造成他們更加的貧苦甚至是直接破產。
戴璟彬說道：“大人，下官與你說實情。我千戶所城軍戶的屯糧徵收，每年定額稅糧是二千一百石。然下官上任後。每年徵糧不到一千兩百石，且一年比一年少，軍戶不堪盤錄，逃亡不斷。今年夏日韃子兵又入寇，不少軍戶家中都有丁壯戰死，不但撫卹金沒有著落，而且家中耕種之事也沒人去幹，到明年夏，屬下估計千戶所城的軍糧徵收恐不到一千石。”
戴璟彬嘆氣補充道：“上官催促得緊，每每責備，下官苦啊！”
劉衍點頭，說道：“兵焚過後，十室九空，田歸富戶，富者益富，貧者益貧。如此分化迴圈，軍民安能不苦？稅糧收不上來，你在這個位置上也是難辦，老戴啊，我理解你。”
戴璟彬聽了更加感激涕零，往日的下屬成為自己頂頭上司的尷尬，現在己經完全消失不見，他只想好好地抱住劉衍的大腿，做出一番事業來。讓劉衍覺得器重他是個不錯的選擇。
劉衍看著眼前的大片田地無聲的嘆了口氣，從這些文人武將手中徵糧是不可能了，龐大的利益反撲，會將劉衍撕成粉碎。窺一斑可見全豹，經過劉衍這些天的調查，千戶所城各的所有能撈取利益的地方，商業，礦業等，全部被豪強地主文人武將分割完畢，自己要使軍民富足，只有另闢蹊徑了。33
夏河寨前千戶所不同於王家莊，這裡面的利益勾連深如大海，劉衍雖然是一處防守官，可也只是小小的千戶官而已，大明的千戶官多如牛毛，劉衍清醒的明白自己有幾斤幾兩，在自己手中的實力真正強悍起來之前，絕不會將自己放到利益集團的對立面去，只會借勢而為。
許銘跟隨劉衍日久，他自然明白眼前的情形，他說道：“千戶所城附近，應該還有大片的荒地吧，我們不從那些文人武將手中徵糧，參照王家莊的老辦法，另外開墾荒地，分給那些沒有田地的軍戶百姓，應該可以開闢出一塊新的天地。”
戴璟彬道：“許銘兄弟，你說得容易，要開墾荒地，需要多少錢糧？靠近水源的地方，可都有豪強佔據。在無河渠之地開墾農田，這投入就大了，所有的水利設施都要重新開挖！”
在南河邊上，當地的文人武將不願意拿出大批的錢糧來興修水利，對於灌溉不便的地方，他們其實也是大打灌井，投入太大時，他們也一樣選擇了放棄。
對於普通的軍戶百姓來說，他們更是有心無力，其實大明一向鼓勵開墾荒地，只是墾來的荒地最終又被豪強侵佔，而且越來越沉重的稅役，又迫使他們放棄耕地，逃荒別處。
產出抵不過投入，造成的結果，就是夏河寨前千戶所附近有大片的荒地閒置。卻是無人願意前去開墾。
南河邊上，文人武將不願意拿出錢糧修茸水利，劉衍同樣也沒有興趣拿出錢糧來疏睿這些河渠，為這些收不上稅糧的田地作無用功。
劉衍說道：“別無他法，只有開墾荒地一條路，投入雖大。只要熬過最初這一關，將來的事情就好辦了。”
劉衍估計，在離河渠遠的地方開墾荒地，只有挖掘磚石深井，各種成本算上，需要二十多兩銀子，每井可以灌田二十餘畝，雖然劉衍可以想出種種辦法來節省財力，不過最終的投入還是非常大。
這時候，劉衍便分外想念後世那些紅著、土豆等高產耐旱作物，可惜的是，這種高產作物要移植是非常困難的事情。沒有適應當地地理氣候的相應良種，就算找到這些作物。勉強種植上去，產量也達不到滿意的效果。
大明崇禎年間，楊鶴、洪承疇、張彝憲等人治理陝西時，為了幹出成績，張彝憲曾在陝西當地強制推廣紅薯與白薯，結果卻是鬧出了民變。事實上，紅薯等高產作物一直到清時的乾隆年間，才在中國北方廣泛推廣，這其中不是官府不盡力，而是種子的問題，紅薯的高產種子直到滿清中期才培育出來，此時明末是沒有的。
劉衍估算今後幾十年內，那些的高產耐旱作物，自己都不用想了，不過從大盤堡與王家莊的經驗得知，只要有一個良好的制度與規劃，讓軍民們安心屯種，解決軍民們的吃飯問題還不是難事。特別是夏河寨前千戶所這個地方資源這麼豐富，只要好好經營，完全可以讓夏河寨前千戶所成為靈山衛的富饒之地。
劉衍在後世對明末歷史和地理研究極深，根據夏河寨前千戶所地理的瞭解，這夏河寨前千戶所。也就是後世的膠南縣境內，開墾的耕地面積達四十多萬畝，其中大部分還是水澆地。從隆慶年開始，夏河寨前千戶所還種起了各種蔬菜和高粱、玉米。眼下就算其中有幾萬畝田地被豪強所侵佔，餘下的田地開墾起來，完全可以解決軍民們的耕種需求。
不但如此，夏河寨前千戶所境內還有大批的山地林場，北面的鐵撅山，南面的琅琊山，都是很好的林場所在，面積高達近兩百萬畝，為劉衍蓄養牛羊馬匹和大範圍飼養家禽等牲畜提供了良好的基礎，後世膠南縣的畜牧業也非常發達。夏河寨前千戶所境內還有豐富的煤、鐵資源，可以為劉衍發展軍事手工業提供大批的生產原料。
後世膠南縣人口有三十萬之多，清末時，也有人口達十萬左右。這麼多耕地資源，養活三十多萬不敢說，養活十萬人口還是可以辦到的。
看著眼前廣闊土地，劉衍心頭豪情湧起，用兩年的時間，養活境內的所有軍民，並練出一支五千人的精銳半火器化軍隊，這就是劉衍任防守官的遠景目標。為了達成這個目標，一切的阻礙，自己都會以雷霆之勢，將其蕩平！
到了十月二十六日，天氣更是寒冷，刺骨的寒風不時從厚厚的布簾內吹進來，給屋內帶來一些寒意。
“聽說，防守大人從千戶所城外回來了。大冷的天氣，也不知道這些天他在城外幹什麼。”
此時是在百戶遲許的府上，屋內燒著熊熊的炭火，加上醇香的烈酒，屋內幾人都不由有些醉意。
圍在桌旁的除了遲許外，還有百戶黃文賢、鎮撫官王毅傳幾人，此時說話的是身材極為肥胖的百戶黃文賢。
聽了黃文賢的話，遲許沉吟片刻，說道：“聽聞防守大人協同管屯官戴璟彬，到處視察田畝，他不會是要對我們那些田地徵收稅糧吧？”
鎮撫官王毅傳說道：“這個只管放心，我料那劉衍沒這個膽量，他也不會那麼魯莽，他真要這樣做，便是與整個千戶所城文人武將為敵，他還想在這城內待下去嗎？”
接著，王毅傳陰沉的臉上露出一絲冷笑，說道：“劉衍還年輕，治理經驗不足，千戶所城這個地方，他吃不開的。”
遲許緩緩點頭：“王大哥所言極是。”
自劉衍上任來，除了任命王家莊的相關人員外，餘者千戶所城與各堡的將官盡數未動，話說新官上任三把火。劉衍一把火也沒有燒。眾人鬆了口氣的同時，不免對劉衍有所輕視。在千戶所城一干官員看來，劉衍這些天在城外到處遊蕩，不像是個敢管事的人，更讓他們放心。
王毅傳等人己經得出結論，劉衍打仗是厲害，不過也只是個單純的武夫。千戶所城人與物關係複雜，劉衍那麼年輕，又是小兵出身，恐怕到了這個花花世界，早己迷花了眼，享受都來不及，哪還有心思管別的什麼事情？
劉衍這樣也好，他們又可以如往常一樣在千戶所城內享受，可以繼續胡作非為。
有的人死了，但沒有完全死……
