賀清宵不過是忙了個桉子，再騰出空去青松書局，就發現書局已經大變了模樣。
本來冷冷清清能讓他安靜看書的好地方，人頭攢動，好不熱鬧。
賀清宵一時以為走錯了，轉頭看向對面，看到的是雅心書局門口孤零零站著的古掌櫃。
沒走錯，確實是青松書局的生意好起來了。
賀清宵本不想湊這個熱鬧，轉身欲走時聽到進出書局的人討論，才知道青松書局的新話本《畫皮》開始售賣了。
賀清宵並不喜歡讀話本故事，可想到那個無論面對什麼都澹然處之的少女，決定買上一本，權當捧場。
賀清宵排在了這波來買話本的隊尾，輪到他結賬時夥計劉舟還以為眼花了。
“賀大人，您要買這本書？”劉舟擔心他拿錯了，忍不住確認。
“嗯。”
“哦，哦，您拿好。”
等賀清宵走出書局，劉舟躥到胡掌櫃面前：“掌櫃的，今兒個真稀奇，賀大人買了《畫皮》！”
胡掌櫃瞥小夥計一眼，一臉澹定：“穩重點兒，賀大人買本《畫皮》怎麼了。”
劉舟默默望天。
也沒怎麼了，就是頭一次見到賀大人掏錢買書。
要不是人家那麼大一個錦麟衛鎮撫使，還是個侯爺，他會忍不住懷疑賀大人窮得揭不開鍋了。
這時胡掌櫃突然喊了一聲少東家。
門口走進來一個青年，正是青松書局的原東家沉寧。
沉寧輕搖摺扇，糾正胡掌櫃的話：“我可不是什麼少東家了。掌櫃的，以後叫我沉公子。”
嗯，以後他就是純粹的話本子人。
什麼立場，什麼骨氣，都和他沒關係，哪家書局的話本他就能大大方方買哪家的。
“沉……公子。”胡掌櫃適應了一下新稱呼，“您是來買《畫皮》嗎？”
“早打發人來買過了。掌櫃的，今日我過來是想悄悄問問，《畫皮》的下部有了嗎？”
“已經在刻板了。”
沉寧的眼睛勐地亮了：“掌櫃的，那你一定看過後面的內容了吧？快給我講講——”
胡掌櫃毫不猶豫拒絕：“這個要保密的。”
“掌櫃的，你不能這麼無情啊！”
這一刻，沉寧第一次為賣了書局感到後悔。
他要還是青松書局的東家，那不是想怎麼看就怎麼看，就算松齡先生沒寫完都不怕，把松齡先生往屋子裡一關，寫不完不給吃飯！
聽了前東家的碎碎念，胡掌櫃用事實給了無情一擊：“松齡先生是東家挖掘的。”
沒有東家千金買馬骨，哪來的松齡先生這樣的千里馬呢。
“確實，你們新東家不一般啊。”沉寧撂下這句話，帶著遺憾離開了書局。
胡掌櫃茫然了一下。
莫非沉公子也知道東家懂相術了？
偏偏劉舟還附和了沉寧一聲，胡掌櫃終於起了疑心：“你說說，東家哪裡不一般？”
“掌櫃的不也說東家不一般嘛。”
掌櫃與夥計對視。
“要不都說說？”
親掌櫃與親夥計有什麼不能說的呢。
劉舟先說出來：“其實東家買咱們書局只花了一萬兩……”
什麼？合夥忽悠，互利互惠，賺了一萬兩差價？
胡掌櫃聽得眼睛都直了，最後想到一點：難怪東家說讓他放心大膽刻印，不差錢。
等胡掌櫃也說出了秘密，劉舟同樣直了眼。
東家竟然懂相術！
他也想到一點：“掌櫃的，你說松齡先生是不是東家用相術發現的？東家一看松齡先生的面相，就算出他註定要成為故事大家？”
嘶——有道理！
交換了秘密的掌櫃與夥計再看到辛柚，眼神就更熱烈了。
跟著東家的腳步走，書局前途無量啊！
辛柚一臉莫明。
怎麼覺得胡掌櫃和劉舟看她的眼神和小蓮偶爾有點像了呢？
與青松書局上下的喜氣洋洋不同，對面雅心書局氣氛就不怎麼樣了。
“對面買《畫皮》的人就沒斷過，就連那位賀大人，手裡都拿著一本《畫皮》出來了。”
聽了夥計的彙報，古掌櫃臉色陰沉。
他又不瞎，對面什麼情況能看不到嗎？
這樣下去不行。
“去把加印的《蝶仙》擺出來。”
有了古掌櫃吩咐，本該再過一段時日才會加售的《蝶仙》提前擺了出來，甚至還學青松書局那樣，也在外邊牆壁上貼了一個告示。
“《蝶仙》加售了？可惜了，本來留著買《蝶仙》的錢，聽他們都說《畫皮》如何如何，沒忍住買了《畫皮》……”
“我也是。”
“啊，我也是。”
“別可惜了，我聽兩個話本都買過的朋友說了，《畫皮》比《蝶仙》多了……”
“真的？”
“咱們常買話本的人，能在這上面瞎說嗎？”
“那我這就去買《畫皮》，之前就差點沒忍住，想留著錢買《蝶仙》的……”
古掌櫃看告示前圍了不少人暗自高興，可很快就見看完告示的人不但沒進他們書局，反而奔著青松書局去了，等出來手裡拿的赫然就是《畫皮》。
“這是為什麼？”遭受巨大打擊的古掌櫃喃喃。
他不懂，不理解，不明白！
可有一點古掌櫃是清楚的，雅心書局若不拿出應對之策，那就完了。
思來想去，古掌櫃還是拿不定主意，不得不去請示東家。
雅心書局的東家是一位與沉寧差不多大的青年，看起來要比沉寧靠譜得多。
聽了古掌櫃稟報，男子冷冷一笑：“掌櫃的不要亂了陣腳。青松書局搞了這麼多名堂，又趁著咱們書局剛出過新書的空擋開售，人們難免圖個新鮮，《畫皮》下部還不定如何。咱們多出些銀錢請平安先生抓緊寫一部新書，以平安先生的聲勢還能被一個籍籍無名的寫書先生比下去？”
“東家說得是。”古掌櫃當即請來平安先生，催他寫新書。
平安先生才寫出《蝶仙》不久，正是腦中空空之時，原想好好休息幾個月的，卻還是抵不住雅心書局的高價誘惑，絞盡腦汁寫起來。
雅心書局的新動作沒有聲張，一時間京城議論的都是青松書局的新話本，甚至不少茶樓的說書先生開始講《畫皮》。
去青松書局買《畫皮》的人絡繹不絕，而架上生塵的《牡丹記》在這日終於等來了光顧之人。
