劉儉得知了南陽黃巾各軍動向，隨即起兵前往宛城，南陽太守褚貢迎接了他。
見面之後，劉儉請褚貢負責聯絡南陽諸族，為自己的軍隊增添軍械，糧食以及馬匹，包括三軍的陪隸。
當此時節，南陽郡諸族面臨黃巾軍的瘋狂劫掠，對於中央軍的態度自然恭順，這個時期，劉儉張嘴要什麼，南陽諸族基本上就得支援什麼，一點不討價不還價。
隨後，劉儉讓荊州刺史徐璆率荊州刺史部火速與他會和，一同擊潰出兵擊潰張曼成。
在南陽諸路大軍中，張曼成是張角的嫡系，同時也是最尊重張角之意之人，他手下的兵馬在南陽諸路豪帥中也是最多的。
若是南陽郡方面的諸路黃巾軍不起內訌，全力劫持縣城糧草供給張曼成，張曼成此刻怕是早就將宛城給打下來了。
屆時張曼成若是據守宛城與劉儉對抗，以劉儉的兵力來說，想要將他徹底吃下，一定要費上不少的力氣。
但是現在，張曼成後方不穩急退，形勢在劉儉，是攻是守，一切都在劉儉的掌控之中。
此時，被劉儉從下邳徵調為佐軍司馬的孫堅已經抵達了他的軍中。
劉儉當即召開軍會，與屬下諸人商議破敵之策。
除了孫堅之外，尚有何進在軍中為他委任的七名佐軍司馬，另有徐榮，黃忠，程普，高順四人，皆在劉儉擔任中郎將之後被其提拔，與孫堅同列，與他共同執兵。
軍帳之中，劉儉環顧眾人道：“南陽南境的諸路蛾賊，為利所驅，已是彼此互相攻殺，有割據諸縣自守之意，張曼成率軍南下平定，此乃我等三軍作速進攻之時，我有意揮兵大進，掩殺蛾賊，潰曼成之眾，不知諸君以為如何？”
話音落時，便有佐軍司馬孫堅，第一個站了出來諫言。
“中郎將，南陽蛾賊內訌已顯，曼成退軍，潰相已顯，要破之不難，末吏請命領本部兵馬三千，從宛河沿白河而下，曼成率軍急行速撤，缺馬少糧，必然睏乏，末吏引軍為先，直入其後軍中陣，往來三巡，以亂賊陣，待彼軍陣不齊，士氣不振之時，中郎將可驅兵掩殺，定獲全勝！”
在帳中旁聽的南陽郡守褚貢，前番在宛城曾受過張曼成的進攻，知道對方的人數不少。
“孫司馬，曼成手下有十萬眾，汝僅以三千兵衝其後陣，一旦陷落，恐難逃出昇天。”
孫堅哈哈大笑，話語之間盡顯霸道豪氣：“張賊手下皆氓首，十萬之眾，大半是老弱之人，說是軍士，實則不過是在蛾賊軍中混飯等死，既沒經過正式操練，又無臨陣經驗，”
“這十餘萬人圍攻宛城，若是精銳，不出三日可下城池，褚府君拒守宛城二十日，彼寸步未進，足見其軍勢鬆散！何足道哉？有三千兵馬為先，足取曼成首級！”
這一番話，說的南陽太守褚貢滿面羞紅，他先前還在劉儉面吹噓，以數千郡兵固守宛城擋張曼成十餘萬眾的功績而自豪。
如今聽孫堅的言下之意，根本就不是褚貢有能耐，而是張曼成的手下皆烏合之眾，若是換成別人，宛城早完蛋了……
孫堅此言，不是擺明了抽他這個太守的耳光麼？
唉……這孫文臺，區區一介縣丞，竟這般放肆！
劉儉心中暗道，孫堅心直口快，性格豪烈，絲毫不顧忌旁人的面子，這個性格在官場上，多少還是容易吃點虧。
孫堅說完之後，劉儉並未著急下決斷。
他又看向周圍眾人：“文臺勇烈，值得讚揚，諸君還有何高見？”
在這個階段，多與眾人交流，多多積攢行軍經驗，增長自己的見識，對劉儉而言至關重要，因此他藉此機會虛心向一眾官職不如他，但年歲卻比他長的人虛心學習。
徐榮又站了出來。
“孫司馬之言甚善，徐某久聞孫司馬之勇，知曉司馬勇烈，以司馬之能，先登克敵，不算難事，只是關鍵還在宛城。”
“宛城諸多鉅富，又是接壤潁川和雒陽的要地，城廓堅固，黎庶甚眾，實乃重鎮要地，張曼成雖是南陽巨寇，卻也難保我們在攻他時，其餘諸賊不會進攻乘隙來取宛城，”
“依徐某之意，還需分兵在宛城埋伏，如此定有斬獲！”
孫堅頗為驚訝地去打量徐榮。
他一心只想著攻取張曼成，卻沒有往下考慮這一步，可這個人居然輕輕鬆鬆地就將擴大戰果的關鍵之處道出，其軍事才能很明顯不在自己之下。
劉儉誇讚道：“好，孟桐思慮甚詳，文臺勇武過人，有你二人在，何愁大功不成？宛城這邊，就由孟桐領一軍助褚府君鎮守，文臺與漢升可引精騎，先行追擊曼成突襲其後，其餘諸軍，只等文臺與漢升建功，便群起而攻蛾賊，務求一戰斬曼成之首！”
“喏！”
“傳令諸軍，明日三更造飯，五更整備，天明集結而動！”
“喏！”
眾人領命之後，紛紛出帳點兵，劉儉卻又喊住了黃忠，高順，程普三人。
“會戰黃巾，乃是建功立業之良機，我日後當如何向朝廷表功，為汝等三人謀取何職，全在平定蛾賊一役，翌日之戰，汝等當努力向前，奮勇建功，若能建成功業，我必不相負，自當向朝廷傾力舉薦。”
劉儉的話，讓黃忠等人既感動又振奮。
到了這種時候，劉儉還在為他們著想考慮。
“我等定奮力搏殺，不負中郎將厚望！”
……
穰縣地屬南陽，地勢西北高、東南低，四周以平原為主，兼有低山和壟崗的地貌，正是山少、崗多、平原廣，水源環繞，十分適合大軍作為安營紮寨之地。
而現在，就有十餘萬大軍駐紮於此。
不過，與其說是十餘萬大軍，倒不如說是十餘萬的流寇。
之前穰縣以東十五里的平原上，有上千座的破爛營帳左右相連，連綿不絕，分南北散開，佔據了幾近五里的廣袤之地，不過在這上千營寨的周圍，卻依舊有許多衣衫襤褸，頭戴黃巾黃皂的人席地而歇。
他們沒有帳篷，只能是露天而居，以天為被，以地為床，從高處觀看，帳篷的周圍密密麻麻的坐著或躺著許多人，橫七豎八並無歸整的秩序，他們身上的服飾也不盡相同。
若硬是要說他們身上有什麼相同的東西，也不過是包裹在他們頭上的那一塊黃巾而已。
此時，在黃巾軍最中央的一處帳篷內，張曼成身著甲冑，頭戴黃色皂巾，正一臉肅然地看著黃巾斥候為他送回來的後方情報。
五日前，黃巾渠帥獅須與鐵眉，在新野以北的平原交鋒，雙方士卒浴血拼殺，損傷達數千餘眾。
三日前，黃巾渠帥黃山仿效獅須，在棗陽立，不尊上方趙弘軍令，不出糧秣不出軍械，所有在南陽郡劫掠的輜重全部用以己用。
此舉激怒了趙弘，雙方兵戈相交，後協議互退，折損兩千餘眾……
看到這的時候，張曼成只感覺一陣頭暈眼花，他的身體向後傾斜了一下，似乎就要倒在地上。
“渠帥！”
張曼成身後，兩名黃巾護衛急忙上前，扶住張曼成，讓他不要倒下。
張曼成緊緊地捂住胸口，似乎感覺胸口在痛。
好痛，好痛。
緩了好一會之後，方見張曼成緩緩地直起了身子。
他再次低頭看了看手中那幾路同僚的戰報，緊緊的咬著嘴唇，鮮血順著嘴角悄然而下。
卻是自己用力過度，將嘴角咬破了。
他並不是心疼因為諸方火拼而損失的那幾千人，黃巾軍擁眾百萬，雖大多皆是不善搏殺的普通黎民，善戰之卒的數量不多，但畢竟人數基礎在那擺著，損失幾千人無傷大雅。
關鍵是，諸方火拼，大局岌岌可危。
距離八州聯動起兵，這才剛剛過去多久？不足三月而已啊！
這三個月，黃巾軍攻城略地，威震天下，更是在各州連克無數世家鄔堡，奪其財貨輜重，威震天下！
本以為攻下諸多門閥莊園，可充實步卒，武裝三軍，進逼雒陽，換劉氏天下。
可哪曾想，大業未成，諸小方就已經開始內訌了。
張曼成前番聽說了在南陽傳播的讖緯童謠，就知道大事不妙，他只能放棄了即將到手的宛城，帶領人馬火速往南奔走，希望能夠在黃巾諸方出事之前，親自到場進行遏制。
但很可惜，張曼成終究是慢了一步。
以獅須，黃山，鐵眉等人的內訌為開始，黃巾軍諸部將不再團結。
他們推翻漢朝的綱領宗旨，在巨大的利益和財貨面前，變的那麼不堪一擊。
“速速派遣哨騎，前往韓忠軍所在，告知他宛城空虛，讓他迅速率兵前往宛城，務必攻克！”張曼成虛弱的吩咐手下的黃巾衛士。
如今南方的幾路人馬內訌之勢以成，他不得不回去，但宛城畢竟是南陽重鎮，前番被他好一番攻打，如今就這麼放手，實在是太可惜了。
“渠帥放心，我這就去派人通知韓帥！”
