貝克蘭德，喬伍德區，一輛救護車緩緩停靠在醫院門前，救護車的後門被猛地開啟，一個被拘束衣完全包裹的病人與擔架車一起從車內滑出，早已做好準備的醫務人員立刻接手擔架，以極為熟練的的手法，帶著擔架車朝著院內衝去，隨即，救護車中陸陸續續走出數位放鬆下來的醫務工作者，他們像是終於鬆了口氣一般走下車來，緩緩的朝著醫院內走去。
不過這些醫生在進入醫院後，便立刻換了副面孔，他們脫下了身上的白大褂，露出精幹而便於行動的衣著，此時再看，卻已經沒有絲毫醫務工作者的氣質，反而更像是……訓練有素計程車兵。
耐斯特精神療養院，表面上是一傢俱備醫院資質，專門面對上流社會的頂級精神療養院，專門收治家資不菲的精神病患，僅僅是掛在價目表上的收費，就達到了足以讓普通人瞠目結舌的程度。
但實際上，這裡還有著另一個身份——
維多利亞軍情九處在貝克蘭德的大本營。
也就是維多利亞應對怪談事件的官方組織。
……
“辛苦了，米蘭達。”主任辦公室內，從外表看不出年齡的女性對著身材曼妙的米蘭達揮手致意。
“都是C-21的功勞。”米蘭達聞言，卻是將自己的手包遞了上去，身上的魅力也隨之平復下來，雖然仍舊有著一副讓人想要犯罪的完美身材，但那種一眼看過去就無法移開眼神的奇特魅力，卻已經悄然無蹤。
直至此時，米蘭達才像是鬆了一口氣一般，微微放鬆身體，隨口抱怨道：
“這東西用來吸引罪犯好用是好用，就是太噁心了點，感覺就像是不停被人舔一樣！”
“想要使用非凡力量，總是會有些成本的。”看不出具體年齡的女性輕輕搖頭，將手包裝進黑色的保管箱中，隨著複雜的鎖頭咔咔閉合，她將一塊半熔融狀態的封漆壓在箱子側面，印上印章，這才繼續道：
“收穫怎麼樣？”
“代號‘影鬼’已經切實捕獲，我們從他身上搜出了三件神奇物品，他在陰影中潛行的能力應該來源於他的緊身衣，可以推定為B級物品，另外兩件的功能還需要檢測，但應該並沒有儲物類物品存在，也沒有發現‘伴生物品’，我們動手可能還是早了一些。”
米蘭達頗有些遺憾的搖了搖頭，看不出年齡的女性一邊在紙張上記錄著什麼，一邊抬起頭道：
“沒辦法，這個蠢貨做事太過張揚，貝克蘭德警察局也需要對民眾有一個交代，而且他製造的影響也已經不小，讓新聞媒體鼓吹一下，說不定還有機會拿到‘伴生物品’。”
說到這裡，女性又轉移話題道：
“C-103-2好用嗎？”
“效果方面不如閃光彈，但對於陰影類的神奇物品和幽魂的效果已經證實，而且對己方的影響很小，沒什麼後遺症，應該可以批次配發。”
聽著米蘭達的彙報，女性點了點頭，又在白紙上記了幾筆，這才道：
“你這幾天辛苦了，先去休息吧，你和C-21的相性最好，之後可能還需要你參與‘廚房惡魔’的抓捕計劃。”
原本打算離開的米蘭達聽到‘廚房惡魔’幾個字，身體微微停頓一下，隨即才開口道：“那個，長官……伱覺得‘廚房惡魔’真的是幽魂嗎？”
“不知道，但從他的行為邏輯來看，符合我們目前對幽魂的行為邏輯判斷。”長官的語氣也並不十份確定，米蘭達當即追問道：
“可從目前流傳的目擊者言辭來看，他和已知的幽魂完全不同，具有和人類交流的能力，而且對人類似乎沒有敵意，這似乎違反了我們建立的幽魂模型……”
聽到米蘭達的話語，女上司沉默片刻，才開口道：“神奇物品的能力千奇百怪，出現心靈感應之類的能力並不是不可能，更別說這些幽魂本身並不蠢，出現一兩個能夠學會維多利亞語的也並不奇怪，你加入這行的時間還短，可能不知道二十多年前……嗯，就是上世紀九十年代，就曾經出現過名為‘艾滋病瑪麗’的幽魂……”
“‘艾滋病瑪麗’？不是‘哈利’嗎？而且那個傳說的源頭不是某些艾滋病人報復社會的行為嗎？”米蘭達的臉上露出了吃驚的神色，女上司卻搖搖頭道：
“實際上，那是一個藉助人們對於艾滋病的恐懼傳播自身影響力的幽魂，不得不說，它非常的聰明，懂得將自身的傳說與令人畏懼的疾病繫結在一起，而那個時候我們對於幽魂還沒有太過明確的認識，以至於直到它完成了怪異化，並且徹底擴散，也沒有能做出有效的應對。”
說到這裡，女上司拿起水杯，咕咚咕咚喝了幾口，然後才在米蘭達求知的眼神中繼續道：
“實際上，這個艾滋病哈利本身並沒有艾滋病，與她發生關係的男性最終也都被證實只是虛驚一場，但這並不意味著它就沒有任何的危害。
“自從‘艾滋病瑪麗’的傳言流傳開來之後，社會上對於艾滋病人的歧視也隨之增加，而那些本就受到歧視的病人心底的陰暗也因為這件事而覺醒，這導致在她之後，許多病人都成了模仿犯。
“最初那個幽魂並沒有任何‘疾病’，贈送的禮物也只是一句惡劣的玩笑，但在它之後，卻有了無數的哈利、哈恩、瑪瑞、瑪琳，而這件事所帶來的負面影響，遠遠超出了影鬼這種只知道入室殺人的暴徒。”
聽著上司深沉的話語，米蘭達只覺得喉嚨有些發堵，當即道：
“您是擔心，這個廚房惡魔，也變成艾滋病瑪麗那樣的怪異？”
“誰知道呢？”女上司搖搖頭，平淡的回應道：
“如果你去問處長，他會和你談很多大道理，告訴你我們工作的神聖性和對人民的保護，不過我只會告訴你，抓住那些幽魂，繳獲它們的神奇物品，研究它們身上的秘密，至於其他的，等你到了我這個位置在想，明白了嗎？”
“是，長官！”
(本章完)
