前番黃巾起義的時候，劉儉家鄉涿縣組織起來的義軍，已經解散了，那些自發性組織起來的民兵，各自得到了賞賜，解散為農。
不過涿縣義軍的名單，劉儉手中有一份，只是一直沒有想到這一層。
當天晚上，劉儉就寫下了一封書信，派心腹送往涿縣，告知簡雍和自己的父親劉周，不可斷了與涿縣義軍主要領軍人物的聯絡，要不斷的打聽義軍主要士卒領頭者的近況。
逢年過節要有禮物往來，如果誰家有了困難，該施以援手的時候，就要施以援手。
安排完了這件事之後，劉儉就又書信一封，派人送往了中山國無極縣的甄家。
甄家的商貿在河北做的極大，涉及馬、米、鐵、布帛等諸多行業，在冀州乃至於河北，很多涉及到民生的商業，都與甄家或多或少的有些關係。
但甄家雖然行商，卻並非是真真正正的商賈，相反的，甄家實是官宦高門，家中亦世出兩千石官員。
這是東漢官宦之家與西漢前期最大的一點不同。
西漢時期，商賈受盡壓制，特別是漢武帝時期鹽鐵專賣，迫使大商賈退出商業活動的主要陣地，使漢武帝時代的“抑商”政策達到了登峰造極的地步。
但自武帝后，大漢“抑商”政策逐年開始動搖，鹽鐵專賣時禁時放，大官僚之家皆開始經商，很多官僚家子弟開始操縱心腹經營屠宰業及賣酒，到了西漢元帝時期，官僚經商成風，諸曹侍中以上往往私販，官僚、外戚經商形成風氣。
到西漢末年，民間商業活動已甚是活躍，各地重新出現作為上層豪強的富商大賈。
東漢王朝更是在商人地主們的支援下建立的，百年更迭進展，商人與官宦早已不分彼此。
西漢武帝時期商人位末，但是到了東漢時期商人的地位已是空前提高，權貴家族幾無有不商者。
中山甄家和遼東公孫氏就是這樣的一個存在，不但是世有兩千石之高門，且還是河北赫赫有名的大商巨賈。
而依靠馬業起家的涿郡劉氏，在聯合了蘇雙，張世平等一眾成立了河北商貿後，與甄家的交易也逐漸增多，合作愈發的順暢，在某種意義上而言，雙方已經成了彼此不可或缺的好夥伴。
兩家可算是親密無間。
中山國與常山國中間只隔著一條滹沱河，地域極為接近，從無極縣到常山不過只有百里之地，若是單人快馬，一日時間便至，若是正常行軍，一般也不會超過三日。
因此，若是常山的義軍可用，倒是不妨在中山甄家採集一批鐵器和馬匹，用來武裝義軍。
真定縣南臨滹沱河，西臨太行山脈，地理位置比較特殊。
因為靠近太行山脈，而如今的太行山脈，已經成為了氓首流民的聚集地。
在冀，並，幽等地生活不下去，無能力繳納口算的黎民皆遁入太行，縱然不是山賊，也成了黑戶，在一定意義上來說等於脫離了漢朝的統治。
而太行山脈中的土地少有開發，雖有可開墾之田，但畢竟不如搶來的快。
因此西臨太行的真定縣，就成了太行山中賊寇主要瞄準的縣城之一。
劉儉與孫瑾、劉暠帶著一眾親信來到了真定縣。
時有真定縣令見兩級上官皆至，不敢怠慢，帶縣中諸吏出縣城二十里相迎。
見了真定縣長，劉儉作為州牧，一邊對他守護真定縣，抵禦賊寇的政績做出了肯定，隨後又向對方詢問關於褚燕和地方義軍的情況。
一說到褚燕，真定縣長的嘴就有點管不住的，絮絮叨叨的給劉儉從頭說起。
果不其然，真定縣的情況也和別的地方一樣，鄉里之間諸家族關係極為緊密，一榮俱榮，一損俱損，而那褚燕所在的褚家，在鄉中有田有糧，而褚家人對待鄉鄰又頗為仗義，在災荒之年總是會拿出家中餘糧和餘種分於眾人。
褚燕年紀雖小，但在鄉里間卻已有豪傑之名，他和其父團結鄉里，結交遊俠，廣佈恩義，頗有聲望。
但是近些年來，天災人禍，河北災情不斷，真定也受災情影響，餓死了不少人，褚燕所在的鄉中良田多為郡中高門所兼併，適逢災年，餓死之人極多。
如今又逢著張角起兵，黃巾軍殺來，劉暠和前任的常山國相棄國而走，所謂上行下效，地方縣長唯恐被黃巾所殺，亦紛紛四散，常山國中的政府機構形成了真空狀態。
在這樣的情況，褚燕和其父召集鄉鄰與他們遁入山中避難。
褚燕的父親本來是打算在黃巾之亂後回真定繼續安居的，但沒想到這在山中待了一段時間，突生寒疾，沒幾天便撒手人寰。
褚燕卻藉口其父乃因地方官吏暗害而死，誓要起兵報仇，其時正好黃巾為劉儉，皇甫嵩等人擊潰，常山國的官署又處於真空狀態，於是在這個節骨眼上，褚燕登高一呼，從者入流，很快便在真定以西的太行山脈中拉起了一股勢力。
他幾番往來真定，又在周邊打劫，不斷的武裝著自己的隊伍並召集人手，別看他年輕，駕馭屬下卻頗有一套，萬人的隊伍竟被他管的明明白白兒。
雖然褚燕主要遊走與太行周邊諸縣，但真定是他的起事之地，故而他來犯真定的次數最多。
如此做，一則是為了招呼與他志同道合之人，擴大隊伍，二則真定縣中有幾家豪富昔日與他有仇，褚燕如今左右已經成了反賊，乾脆一不做二不休，將他們殺掉奪取家資養人，才是正道。
也別說，褚燕往來真定幾次，確實招呼了不少人願意隨他進入太行，他那一萬人的隊伍中，有半數以上都是真定的鄉人。
聽了真定縣長的敘述，劉儉嘆息道：“這個褚燕雖然年輕，但行事甚有章法，避實就虛，深通兵法之妙，你的真定縣署還沒被他打下來，著實是你的幸運。”
真定縣長擦著額頭上的汗，道：“方伯所言極是，說實話，真定官署之中，並無可用之兵，皆仗著本地鄉勇，自發組成的義軍，與之相抗，才能擋褚燕於縣城之外，不然某這顆頭顱，怕是早就被人砍下去了！”
劉儉問道：“義軍是何人組織的？”
“回稟方伯，能組織義軍者，自然是咱真定的好人物，其人雖也年輕，但也是一方豪傑，在鄉里中的聲名威望不在那褚燕之下，也虧了有此人坐鎮，若不然，怕是諸鄉一大半的俊秀男兒，都得被褚燕拐帶了當賊去！”
“何人？”
“此人姓趙名珺，字子圭，也是年方雙十，實乃是方圓百里的俊秀豪傑！若非是他，真定早就完了，末吏已經召他來縣署了，稍後方伯就能見到此人！”
