月色輝映下，一條狹長的泥路。
五輛馬車排成長蛇，車軲轆滾得飛快，不時打起一陣陣的塵煙。
“牧哥兒，前面是官道，安全了的。”坐在頭車上的司虎，回頭大喊。
卻不料，後頭的徐牧冷冷吐出一句。
“司虎，往小路拐。”
小路回望州，不僅難行，還要多繞十餘里，但確是眼下最安全的法子。
官道？官道早已經沒有官兵巡行了。
“東家，被剪道了！”
眼看著五輛馬車就要繞往小路，卻不曾想，在小路的岔口處，已經堆滿了斷樹，層層疊疊的，至少有半人高。
不僅如此，前方毫無預兆的，出現了無規則晃動的火光。
隱隱還有瘋狂的呼吼聲。
“東家，是難民！那些難民怎的知道我們會回望州，連道都剪了。”陳盛聲音驚顫。
“熄馬燈。”徐牧咬著牙，目光迅速環顧四周，“往右邊林子走。”
聽見徐牧的話，五輛馬車立即熄去了馬燈，只憑著微弱的月光，循著林子裡的路，艱難地往前行駛。
一般情況下，難民絕不會這麼瘋狂，畢竟還餓著肚子，有氣無力的，哪裡會想著追趕什麼馬車。頂多是追一陣，見著追不上便會放棄。
但現在，後面的難民簡直跟瘋了一般，在月光的輝映下，如同被熱油燙開的蟻群，密密麻麻的，四面八方都有，瘋狂撲來。
“老天爺不管，官兒也不管，我等這些狗民，餓死了怎辦！那便吃樹皮，吃馬，吃人！左右都是個死，卻不能做餓死鬼！”
一道極具蠱惑的聲音，在後頭怒喊起來。
伴隨著的，還有聲聲高漲的附和。
“東家，這些人都瘋了！”陳盛拼命趕著馬，語氣已經帶著驚恐。
“快走！”
“後車的，把糧袋劃破，扔兩袋米麥下去！”
後車的趕馬伕聞言，急忙照做，撕開兩個糧袋，便推了下去。
瞬間，米麥的粉塵揚到半空，讓那些步步緊逼的難民，先是滯了一會，然後便瘋狂地朝著地面撲去，即便還是生糧，卻已經等不及，連著髒兮兮的泥土，一把一把地塞入嘴裡，滾過喉頭咽入肚子。
不管如何，總算是拉開了一些距離。
徐牧難得喘了口大氣，危險還遠沒有解除，嗅到米麥的味道，越來越多的難民，又跟著尾隨而來。
有幾個瘋子一般的，赤腳跑得飛快，眼看著就要攀住馬車。
“提棍！”
最後的趕馬伕聞聲，急忙抄起哨棍，往旁狠狠捅過去，捅了好幾次，幾個瘋子難民終於被捅開，跪在地上憤怒嚎啕，瘋狂撕扯著亂蓬蓬的頭髮。
“東家，偏離路線了。”陳盛咬著牙。
“無事，先把難民甩開。”徐牧疲憊地揉著額頭。
若是被難民圍住，極大的機率，會死在其中。
徐牧敢篤定，必然是有人搗鬼，想把他截死在半路中。
“東家，後面有聲音……又跟來了！”最後頭的趕馬伕，發出驚恐的呼喊。
徐牧冷著臉，迅速思考之後，沉聲開口。
“陳盛，你去把馬燈都拿來！司虎，下車撿幾根大些的樹枝。”
待陳盛和司虎都匆匆跑來，徐牧急忙躍下馬車，以馬車長度為距離，迅速將樹枝用麻繩綁好，懸掛上馬燈。
隨後，舉起手裡的哨棍，狠狠往老馬腹部捅去。
老馬吃驚長嘶，拖著四五根懸著馬燈的樹枝，瘋狂往前奔去。
“快，上車。”
徐牧不敢耽誤，催促了一番，和陳盛兩人，各自跳上一輛馬車，循著另一個方向，繼續駕馬奔襲。
而那輛掛滿馬燈的馬車，可就沒那麼好運了，徐牧遠遠看去，不到半柱香的時間，馬燈全熄，隱隱還聽得見那匹可憐老馬，發出淒涼的痛嘶。
“可憐那匹老馬……要被活吃了！”
徐牧也一時沉默，不過，用一輛馬車的代價，換來平安回到望州，已經是很好的結局。
“哥幾個，繞回小路。”
雖然還偶爾遇到衝撞的少量難民，但還好，餘下的四輛馬車駕得飛快，不多時，已經遙遙看見了望州城的輪廓。
“東家，城門關了。”
即便是白日，為了防止難民入城，也只開半扇城門，何況現在是深夜時間。
“沒事。”徐牧臉色平靜。
他若是沒點準備，這吃人不吐骨頭的亂世，早就被嚼成渣滓了。
司虎已經躍下馬車，拿著一小袋碎銀，從城門縫隙中丟進去之後，很快，半扇城門緩緩推開。
“下次再晚些，你可得加銀子。”一個睡眼惺忪的守城兵，一邊捧著錢袋，一邊罵罵咧咧地開口。
徐牧微微拱手，帶著餘下的四輛馬車，迅速入瞭望州城。
“牧哥兒，你那小婢妻，又來接你了。”
剛入城門不遠。
循著司虎的聲音，徐牧剛抬起頭，便看見了一臉疲憊的姜采薇，單薄且瘦弱的身子，立在一堵牆下，瑟瑟發抖。
待看見車隊回來，喜得邁開腳步，便狂奔而來。
徐牧胸口有些發澀，猶豫了下，也躍下了馬車。
“徐、徐郎。”
“讓你留家裡，這都夜了，還出來做甚。”
“奴家擔心徐郎。”姜采薇垂著頭，聲音如蚊。
“街上棍夫又多，還有老酒鬼醉街發瘋——”
哐啷！
一把老柴刀，從姜采薇身上落了下來，發出清脆的聲音。
徐牧怔了怔，後頭的司虎等人，也同樣怔了怔。
姜采薇紅著臉，急忙把那柄又鏽又鈍的老柴刀，撿起來抱入懷裡。
徐牧胸口，只覺得酸澀的感覺，越發強烈。
明明就很怕，明明就身子嬌弱，卻偏偏還要抱著老柴刀，等著他回來。
![[紅樓]官高爵顯](/static/bqgm/nocover.jpg)