踏。
一騎年輕的北渝將軍，停馬在雪道上，沉默昂起了頭。他叫尉遲定，在跟隨常勝來前線後，很快，便請纓領命，領下了第一個軍務。
伏殺西蜀偵查營！
這鯉州之地，由於雙方的調兵，雖然還沒有正式開戰，但北渝西蜀之間，早已經是暗流湧動。
譬如那些西蜀的偵查營，這段時日開始，已經在四處探查情報。
“尉遲將軍，發現蜀人的偵查營！”
“在何處？”
“在前方十幾裡的位置，先前時候，便在周村附近。”
周村，是鯉州的一處大村。約莫在鯉州中間位置，二者的偵查營，時常會遭遇廝殺。
若放在以往，不管是北渝，或是西蜀，都會以情報為上，儘量避開廝殺，比方遭遇了，打上一輪，各有戰損之後，雙方都會護著情報，先送回本陣。
畢竟連小規模的戰事都算不上，而且人數都少，不見得能佔到便宜。
但這一次，尉遲定的想法不同。在鯉州大戰開始之前，他要做的，便是一步一步，徹底打碎蜀人計程車氣。
“尉遲將軍，真要圍殺麼？若是如此，起碼要出動二千騎。”
“蜀人幾騎？”
“不到百騎。但附近一帶地勢開闊，若堵不住路，蜀人很容易逃走。”
“那便出二千騎。”尉遲定面色不變。
在旁的北渝都尉，猶豫著開口，“尉遲將軍，如這些情報，並不只有一營的蜀騎會探到，其他方向的蜀騎，亦有可能將情報送回去。”
“那我不管。”尉遲定搖頭，“我要做的，便是鼓舞軍心，打擊蜀人士氣。你且記著，若能圍殺成功，等會營之時，便說遭遇三千蜀騎，但都被北渝兩千騎衝殺大敗，潰不成軍。至於小軍師那邊，我自會澄清。”
“這是為何？”
“造出大勝，我北渝計程車氣，才能高漲起來，應對將要開始的大戰。”
都尉抱拳，“明白了，請小將軍放心，我這就去吩咐。”
並沒有多久，兩千騎的北渝騎兵，已經準備待發。披著戰甲的尉遲定，眼色沉了沉後，迅速翻身上馬。
“聽我軍令，兩千騎分為四路，不僅是周村的敵探，鯉州附近一帶的蜀人敵探，我等要一一肅清！”
……
大宛關上，東方敬靜坐在寒風中。
“那常勝剛到，便派了人出去，不斷追剿我西蜀的偵查營。大宛關前，每日會分出五軍的蜀騎，但這還不到兩日的時間，許多的兄弟，便都回不來了。”在旁的陳忠，滿臉都是怒火。
“這有些奇怪，我瞭解常勝，向來不喜歡用小計。他知曉言多必失的道理，極為謹慎，總擔心被我看出什麼。但這一次，似是有些大刀闊斧了。”東方敬聲音頓了頓，看向陳忠。
“陳忠，可帶回些許情報。”
“帶了一些，常勝此次來鯉州，本部人馬將近十萬，另外還有申屠冠和羊倌的九萬人，還有……那個叛徒黃之舟的北路軍，也有六萬人。對了，這一次追剿我西蜀偵查營的北渝戰將，叫尉遲定，根據夜梟情報，是常勝新提拔的世家子，追剿之後，這傢伙便誇大其詞，說北渝第一輪出征，以兩千騎營，對沖我西蜀三千騎營，打出一場大勝。”
聽著，東方敬皺了皺眉，“這般的舉動，無非是鼓舞士氣。但我先前就說，並不像常勝的作風。”
“軍師，現在如何？”
“反剿。”東方敬語氣冷靜，“我猜得出來，常勝是在放手，讓北渝小將慢慢打出威風。既如此——”
“陳忠，去傳令給魏小五，讓他帶三千騎出城。”
“軍師，莫不是讓魏小五……與那尉遲定廝殺？若不然，軍師幫著定計。”
東方敬沉默了會，搖搖頭。
“我先前就講，鯉州很可能釀成舉世大戰，戰線一場，我恐顧不過來，不管是將官堂的新將，還是戰功擢升的老將，我終不能一直看著，教他們如何打仗，教他們如何定計。西蜀想後繼有人，這是不可或缺的一步。”
“魏小五的年歲，會不會太小……”
“陳忠，莫要小看他。他歷經的生死與戰事，不比你少。主公當初離開長陽，他便一路追隨了。他是青天營的種，青天營的熱血與意志，都在他身上流淌著。相比起來，若魏小五大勝，我西蜀年輕一輩計程車氣，必然鼓舞暴漲。”
……
“魏小五領命。”
大宛關下，披著戰甲的魏小五，面容冷靜至極。
“小五，小心些。”陳忠猶豫著，認真叮囑了句。
“多謝陳將。”魏小五露出“請君放心”的笑容，分明是年歲不大，卻終歸有了副少年老氣。
“莫忘了，我魏小五，是打過硬仗的。”
在長陽，那一年他年歲不大，無父無母，為了一口吃食，只得去做了潑皮小棍夫。但並沒有多久，他便聽說，同樣是棍夫出身的一個男子，居然成了大紀王朝的宰輔。
從那時候開始，他便覺得，他的人生，不應該在黑暗的巷子裡，不應該在鬥狗與打鬧中。
他有了一場夙願。要跟隨那位同樣棍夫出身的蜀王，征戰天下，驅逐狄人，平定亂世，直至封侯拜將。
“老子魏小五，是西蜀的將，是青天營的種！”
城關下。
在陳忠微微錯愕的目光中，披甲操槍的魏小五，已經翻身上馬。
“隨我出城——”
三千騎的蜀騎，在魏小五的怒吼中，齊齊跟著跑動。
“願隨魏將軍！”
……
騮馬新跨白玉鞍，戰罷沙場月色寒。
東方敬遠眺城關之外，直至那一襲亮甲長槍，逐漸消失在視線裡。
西蜀，是所有蜀人的西蜀，是老將與新將的西蜀，是不折不撓的西蜀，是眾志成城的西蜀。
