“黃之舟？”坐在驛館裡，聽著陌生的名字，閻闢面容一動。
“確是，今日我去街上醫館，還見著了，他似是和蜀王在爭。”一個回驛館的鐵刑臺部下，小心翼翼地繼續開口。
“爭什麼？”
“好像是想做將軍帶兵打仗……但此人，先前是恪州黃家的嫡子，恪州易主之後，黃家人樹倒猢猻散，再者，原先的黃道充，聽說是糧王那邊的人。”
“徐布衣不敢用吧？”閻闢冷笑，“西蜀的將官堂，我也有所耳聞，養出了不少蜀將。這位黃之舟雙試頭榜，卻謀不到半點官職，著實有些氣人。”
“這件事情，暫且先記著，等回了內城，我親自說給軍師聽。”閻闢呼了口氣。
多留成都幾日，有利無弊，總能探出一些什麼訊息。到時候回了內城，也好有了交待。
“對了，還有沒有其他的？”
“頭領，那西蜀的孫統領，一直派人跟著，我等也不方便去的太遠。不過，我似是聽說，成都裡最近來了個北人，一個公子哥兒，在尋唱花馬戲的姑娘。”
“花馬戲？河北的人？”
“正是，我也有些奇怪。”
閻闢敲了敲桌面，“蜀人雖然不算排外，但你我都知，西蜀根本沒有世家。這哪兒來的北地公子？”
“會不會是北地的客商？”
“我也不知。”閻闢搖了搖頭，“想些辦法，好好查一番。來之時，軍師便講了，任何值得懷疑的線索，都莫要放過，能查即查。”
“頭領放心。”
“還有，記著了，那位黃之舟，暫時不要再動，免得引起懷疑。”
閻闢抬頭，眯起了眼睛。
“看來，這西蜀也算不上鐵板一塊。這幾日天賜良機，不管想什麼法子，我等都要多探一些訊息。”
……
明明才三日的時間，北渝使臣團的人，便開始請辭離蜀。沒有任何相送的意思，徐牧站在王宮外，目光有些擔心。
“孫勳，他們去探霍榮府宅了麼。”
走來的孫勳咧嘴一笑，“按著軍師的意思，我一直故意放鬆守備，主公放心，他們先是探了一回，大驚之後，在隔日又探了一回。”
“這北渝的使官，也算是個聰明人。”
任何事情做兩次，基本都是能實錘了。
“接下來，我等便在這裡，恭聽那位霍復的下場了。文龍，此計你立了大功。”
“成功計殺霍復，得到確切的死訊，方算大功告成。”
出蜀的路上。
騎著馬的閻闢，滿臉都是震驚。關於那位北人公子，第一次的情報，他並未盡信。但第二次，是他親自去探的，不可能看錯。
那個所謂的北人公子，居然是霍復之子。
他很清楚，霍復之子先前在潼城，明明已經死了……只能說，是用了瞞天過海，假死之後，真人入了西蜀成都。
“霍復要叛。”閻闢凝著臉色，“我想起來，先前軍師那邊，一直在問霍榮的事情。軍師何等大智，想必早早看出了端倪。”
“閻頭領，霍家之子會不會……是和霍將軍那邊鬧掰了，獨自入蜀了？”
“你發蠢麼！”閻闢惱怒罵了一句，“霍複本來就死了一子，這僅剩的一子，他自然疼愛無比，怎麼可能放任離家！再說了，以那位霍榮的本性，一個廢物之人，根本沒有這麼大的魄力。”
“霍復要叛！”閻闢第二次重複，“以假死先保全子嗣，等尋到了合適的機會，你瞧著吧，他也會馬上趕來西蜀。這件事情，對我北渝而言，處理不當的話，將是大禍臨頭。”
“莫要忘了，霍覆在先前，就是該死的南人。”
此時已經出了峪關，閻闢的臉色，越發陰沉可怕。
“我等日夜不休，拼命趕路，爭取早一些把情報，帶回長陽！”
……
潼城以南，三百餘里的紀江長岸。
霍復披著銀甲，站在風中，整個人一下子蒼老了許多。這一生的兩個兒子，都莫名其妙地死去。現如今，霍家的香火，似是要斷了。
“查出來沒有。”
在霍復的身後，一個家將走近，猶豫著搖頭。
“公子死的那天，事情太奇怪了。那幫西蜀的探子，手段太兇，沒留下任何的證據。”
霍復聽得沉默，抬起眼睛，看著不遠之處，在晨曦中操練的北渝水師。
他終於坐到了這個位置。但現在，卻根本高興不起來。兒子雖然不成器，但終歸是他的骨血。
“對了主子，還有一件事情。”
“什麼。”
“這段時間，主子的周圍，多出了不少鐵刑臺的人。”
“我新任水師都督，自然是不放心。你沒見著，這偌大的船塢，除了五百的親衛，我根本沒有其他的虎符。要想渝州王真正信任於我，只能立下一份大功，打消這些人的疑惑。”
霍復嘆著氣，“明日你回霍家一趟，詢問我四弟那邊，能否過繼一子。”
這一生，唯有的兩個子嗣，當真死的莫名其妙。
“你且去忙。”
霍復獨步走下樓臺，看著面前浩浩的操練人馬，以及魚貫而入的數千工匠，一時間，在他的心頭，又升起了一股豪邁之氣。
雖然死了兒，但在以後，他將訓練出一支水師，乘著打造好的戰船，南攻入蜀。
那些該死的蜀人，殺了他的兒子。等渡江入蜀之後，定要殺絕西蜀水師。
……
“籲。”
七八日的時間，入蜀的使臣團，終於趕回了長陽。沒有絲毫停歇，閻闢一臉的焦急，直接往皇宮跑去。
在西蜀收集到的情報，太過於駭人。若是晚了，若是晚了，指不定要釀出彌天大禍。
“軍師何在？”
“在偏殿裡，和主公商議軍機。”
閻闢咬了咬牙，捧著手裡的情報卷宗，腳步越發飛快。
