去澄城的路，皚皚的雪道，馬蹄印兒鋪了一路。
裹著冬袍子，騎著風將軍，徐牧不時抬頭張望。約莫是內城裡的潰軍，大多被蕭清，連著那大平國，早幾日也退出了內城。原本死寂的官道上，也有了行人的活氣。
馬車裡，李小婉還在繡著手帕，這兩日跟著姜采薇學的，十指刺紅了三指。
依然……還是一副興致盎然的模樣。
“徐郎兒。”李小婉昂著頭，聲音嬌氣得瘮人。
“喊我徐牧。”
李小婉努著嘴，頓了頓，又變得歡喜起來。
“徐牧，你過來，我給你個好東西。”
“不要。”
“你不要，我坐馬車上哭了。”
徐牧揉著額頭，放緩了馬蹄，抬手接過了手帕。
“手帕是問采薇姐姐要的……上面的刺繡，是我這二日，好不容易做工上去。”
“李大碗，你繡兩個燒餅作甚？還粘在一起？”
“這、這是鴛鴦！”
徐牧一陣無語，懶得再看了，直接將手帕揣入了袖子，騎著馬直直往前。
行過官道，又去了百多里，顧不得霜雪天寒，二三十騎的人影，護著一架馬車，總算趕到了澄城。
“徐坊主，這守城的官軍，怎的一個都沒有。”隨車的範谷，顫著聲音喊了聲。
徐牧抬頭，心底也有些奇怪。待一些人入了城門，才有一個老吏跑來，見著馬車裡的李小婉，臉色蒼白地讓開了路。
一股微微不詳的預感，籠罩了徐牧全身。
這會他才想到，李小婉去馬蹄湖，也就間接地表明瞭定遠侯的態度，已然是站在袁陶的那一邊。也就是說，要和朝堂上的那位奸相，成了對立面。
李府外的內街，還有著凝結的血痂，未能清掃乾淨，如多多血色的紅梅，盛開在鋪雪的街路。
徐牧停了馬，一時皺住了眉頭。在他的身後，二十餘騎的人影，也跟著停馬，停在了李府之前。
唯有馬車上的李大碗，察覺到了不對，顧不得披上裘袍，便急匆匆地往裡跑去。
“東家，應當是大殺了一場。”衛豐凝著眼色，“至少死了百人。”
“不止。”
徐牧揚著手，指向內街的盡頭。約莫還有十幾個官差，在低頭洗著街路。
這二日並無大雪，又有陽光冒頭，暈開的朵朵血色梅花，直直往前鋪了過去。
“東家，哪個敢動定北侯？”
徐牧沉默不答。朝堂上的爭鬥，有時候，是越發兇殘。小侯爺獨木難支，但很慶幸，這一回終歸有了個助力。
“東家，怎的不進李府？”
“李如成還未出來相請，我便不進。”
“但東家……你明明要娶人家的小姐，這有些說不通。”
“你以為在託大嗎，不是這個道理。”
徐牧面色平穩。
朝堂與反賊義軍，他兩頭不摻和，但並非是說，他真是個事外人。相反，兩處的人馬，隱約之間，都和他有著說不清道不明的關係。
“東家，有人走出了。”
徐牧抬頭，見著走出府邸的，不過是李碩墨，索性平靜閉了眼。
“我便知道，我便知道又是你，一個名不經傳的小棍夫，你要攀高枝麼！”
“罷罷罷，我給你一次機會，你便跪在李府前，爬入正堂，說不得我一糊塗，便讓你做個上門小夫婿。”
李碩墨立在府邸前，止不住地破口大罵。
“你釀個酒，賺得幾錢銀子？不得了啊，這會兒是用了好手段，迷住了婉婉。這天下間的小棍夫，都髒得發臭！”
徐牧睜開眼睛，調轉了馬頭，冷冷往城門踏去。
在旁的衛豐不解，但見著徐牧的模樣，也不敢多問，急急催了旁邊的二十餘騎，準備跟著出城。
卻不料，馬蹄還沒踏出幾步，一道嘶啞的聲音，便穩穩傳了過來。
“小東家，請留下吃個席。”
徐牧淡淡一笑，轉了身，“老侯爺難得相請，豈有不敬的道理。”
站在一邊的李碩墨，臉色驟然氣怒，還想著挑撥幾句，直接被他老子揪著扔飛。
“入府吧，你我同飲一席。”
“好說了。”
……
讓徐牧沒有料到，李如成所謂的同飲一席，不過是一壺醉天仙，搭襯著兩個酒碗。
“每次殺了人，我便絕三日肉食，在西北帶回來的習慣，小東家勿怪。”
“以雪為餚，不勝歡喜。”徐牧微微抱拳。
“好一句以雪為餚！”李如成眼露精光，“我應當是明白了，為何小侯爺如此看重你，沉穩，內斂，卻胸有殺機。”
“你這般人，若闖不出一番天地，如何也說不過去。”
“老侯爺謬讚，徐牧不過一介釀酒徒。”
“你莫與我拉扯，我只從國姓侯那裡，便知道你是怎樣的人。”
徐牧乾乾一笑。
“你應當也見著了不對，前二日，有人殺入李府。”
“然後呢。”
李如成並沒有立即答話，拍開酒罈，端起來幫著倒了一碗。
“整個內城，我很少給人親自斟酒。”
徐牧登時面色古怪，這些個大佬，為什麼總喜歡扯這麼一句。
“先飲一碗碰頭酒。”
“敬侯爺。”徐牧平手而端，隨即一口飲盡。
“嘖，痛快！”
放下酒碗，李如成齜了個牙。
“二日前的夜晚，八百條狗夫，提刀殺入李府。我與銀刀衛聯手，斬掉了三百餘的人頭。”
“若非是年邁乏力，我是要追著殺出澄城的。小東家信麼？”
“信，老侯爺戎馬半生，刀會老，但不會鏽。”
聽著，李如成仰頭大笑，洪亮至極的聲音，震得亭子邊的枝杈，不時有雪“梭梭”地落。
徐牧平靜起身，幫著斟滿了酒碗。
“來，小東家，再飲一碗相見歡。”
徐牧平舉酒碗，繼續仰著頭，一口飲盡。
“好！小東家霸氣！”
打了個酒嗝，徐牧緩緩放下酒碗。
“敢問小東家，若天下昏醉，救國者，可稱英雄否？”
“白髮漁樵江渚上，不問英雄歸處，只付一場笑談。”
端著酒碗，李如成聽著，頓時臉色漲紅。
“今日第三碗，無西北定遠侯，也無馬蹄湖小東家。”徐牧穩穩起身，端住酒碗。
“我敬前輩，這一場天下昏醉，你我皆是嗜酒狂徒。”
“好！”
“同飲。”
……
![[紅樓]官高爵顯](/static/bqgm/nocover.jpg)