“常威，對不起。”
常家鎮護衛圈子裡，最前途無量的小後生常威，瞬間哭花了臉，從懷裡掏出剛發的十兩月俸，哆嗦著遞到了常四郎面前。
“你自個說的，吊卵的漢，鐵打的種，莫哭啊。”常四郎有些好笑，隨即轉過頭，看著前方山路里，一頭馬車穩穩駛來。
映入眼簾的，赫然便是徐牧。
“小東家不簡單吶。”
“常威，去打壺熱水，爺給你的賞錢。”
將十兩銀子的銀袋，重新丟回常威手裡。常四郎難得高興起來，哼著曲兒，慢慢走下了塔樓。
常家鎮前，徐牧眉頭依然皺得很深，對於常四郎這等人物，他不得不防。
“走近些。”常四郎嘆了口氣，衝著徐牧招手。
“常公子，有話但說無妨。”
“怎麼？趕著回去收拾物件，通知莊人了？”
徐牧不答，冷冷沉著臉色。殺官軍的事情，他無權無勢，堵不了常四郎的嘴。
“昨夜開始，我便已經封了入鎮子的林路了。也就是說，你殺官軍的事情，只有我常家鎮知道。”
“所以呢？常公子是抓著把柄了？”徐牧面色不變，這吃人的世道，都殺成這模樣了，若已無路可行，即便落草為寇，也得努力活下去。
“這沒甚的意思。”常四郎擺著手，顯得了無興致。
“這樣吧，官軍那邊的馬，牽來常家鎮，便當我常四郎與你串謀了，合力殺了官軍。”
徐牧怔了怔，猜不透這位常公子的意思。猶豫了下，他沉沉開口。
“便當我徐牧，欠常公子一個人情。”
“我常四郎喜歡做生意，這筆生意，當是不虧的。有朝一日小東家魚躍了龍門，鷹渡了千山，可莫要相忘。”
徐牧猶豫著點點頭。
眼下的光景，這……似乎是最好的辦法了。
“官軍那邊的後事，我自然會派人去料理。至於小東家，估摸著也要防著我了。”
“還是那句話，生意歸生意。有空來常家鎮，找我喝喝茶。”
“嘖，若是需要休息，也可入鎮子，明日再走。”
“有事在身，不便叨擾。”
徐牧微微拱手，正如常四郎所言，他確實生出了防心。
一個時辰之後。
二十餘匹官家烈馬，在一隊常家鎮護衛的驅趕之下，終於入了鎮子邊上的馬廊。
沒由來的，徐牧鬆了一口氣。
一個遙遠的人情，換來常四郎的保密，應當是賺的吧。左右現在，常家鎮似乎也成了串謀的共犯一般。
“常威，送小東家一程。”
常四郎悠悠起了身，似笑非笑，哼著爛黃的曲兒，閒庭信步地走回鎮子。
……
“小東家，我家少爺讓我給你的金瘡藥。另外，多送了二匹鎮子裡的馬。”
原先周遵周洛騎著的馬，早在和官軍廝殺的時候被波及，燒死在了林子裡。
“常威兄弟，多謝了。”
“莫謝。”
騎在馬上的常威，露出好奇的神情。
“小東家是個怎樣的人啊？我許久都沒見過，我家少爺會這樣幫人。”
“一介釀酒徒罷了。”徐牧沉沉回答。
常四郎這模樣，頗有幾分押寶的做派。
“這不對，多少達貴公子，還有那些武功高強的俠兒，我家少爺都懶得多看一眼。”
徐牧怔了怔，遠沒有想到常四郎這麼有料。不過，先前那幫官家，似乎是挺怕他的。
“小東家不知道？”
“知道什麼？”
常威緩下勒馬的動作，揉了揉頭，“那句詩文，怎麼念來著？”
“噢對！常槍老刀狐兒劍……還有，還有斷斧雙拳天王鞭！”
“常槍老刀狐兒劍，斷斧雙拳天王鞭？”
徐牧聽得一愣，“這是什麼意思？”
“是說內城一帶，武功最厲害的六個人。常槍就是我家少爺！”常威臉色變得自豪起來。
“你家少爺……會武功？”
“那可不，大紀朝的槍棒小狀元，赫赫有名。”
徐牧有些發懵，家財萬貫，狀元及第，武功還榜上有名，這樣的人，放在哪個年代，都是妥妥的主角屬性了。
“常威，那老刀是誰？”
“老刀啊，是個打鐵的老鐵匠，專門打刀的，指不定在哪個河子邊隱居呢。”
“狐兒劍呢？”
“狐兒劍……似聽人說過，是位老俠兒，腿有點毛病，一碰水就會抽疼。”
這一句，讓徐牧差點沒驚得咳出來。
老俠兒？老寒腿？玉面小郎君諸葛範？怪不得不敢報出真正的諢號，這狐兒劍狐兒劍的，屬實有些丟人。
“那老俠兒用劍，詐來詐去的，才會叫狐兒劍。後面的三個，少爺也沒和我說，我便不知道了。”
徐牧沒有追問。江湖離著他，似乎還有些遠。
一路穩穩前行，不多時，便到了彎路的岔口。十幾個巡哨常家鎮的護衛，見著有人來，急忙推開了剪道的木樁。
“常威兄弟，多謝相送。”
“莫謝莫謝。”常威神色平緩，“我家公子還說，若是你昨夜死在了林子那邊，便算他白忙活一場。”
“但還好，小東家還活著。”
“我家公子知道你不願意留在常家鎮，還託了我轉告，往西面走，遇河而下，會有三兩隱蔽的水鄉，官家當是不會發現的。”
徐牧有些沉默。
常四郎給他的幫助太多，他越發會覺得不安。並非是愧疚，而是擔心，擔心日後所需要還人情的代價。
這天下間，永遠沒有白吃的餡餅。
按著他的想法，殺完官軍這一波，他估摸著要落草為寇，卻不料，似乎是劫後餘生了。
“小東家好走，我便不送了。來日到常家鎮收糧，也可尋我吃酒的。”
“多謝。”沒有矯情，徐牧也高抬雙手。
常威呼嘯一聲，迅速調轉馬頭，帶著原本巡哨的十幾個常家護衛，往前急急奔襲，眨眼睛便消失在了前方。
“牧哥兒，那人打不過我。”司虎甕聲甕氣，終於有機會開了口。
“什麼六大高手，我不怕他們的。”
徐牧難得鬆了口氣，露出笑容。不管怎麼說，這一波殺官軍的事情，算是無驚無險。
“我信，我們家的虎哥兒，乃是天下虎士。”
倒拔大樹的那一幕，直到現在想起來，徐牧都有些激動。這熙熙攘攘的天下，即便是有萬千好漢，但試問，又有幾人做得到！
“東家，我們去哪？”換了馬的周遵，也從旁趕上。
“便去水鄉那邊，先讓周洛這二人，養傷幾日。”
“司虎，催馬！”
司虎勒起韁繩，連著吼了三聲，駕著馬車，循著西邊的方向穩穩而去。
![[紅樓]官高爵顯](/static/bqgm/nocover.jpg)