大宛關裡，得到情報的申屠冠，臉色滿是不可思議。他從未想過，那位西蜀的跛人軍師，如此好膽。當真敢撕毀了協議，帶兵渡江。
“可看清楚了？有幾萬人？”
“起霧太大，無法辨出具體人數，但二三萬肯定是有的。這些蜀卒，都往北面去了。若無猜錯，極可能想和叛軍聯手，先行打下壺州！將軍，不能再等了！”
申屠冠沉默了會，並沒有盡信。卻在這時，又有另一處的烽火臺塔樓，送來了情報。情報裡的內容，幾乎同出一轍，云云蜀人渡江，漫山遍野都是蜀卒。
這一下，申屠冠緊咬著牙，恨不得馬上傳令，帶兵入壺州。卻莫名的，他又想起了一件事情。
“對了，聽你們說，這幾日從定東關那邊，派出了越來越多的斥候探騎？”
“正是，在那位跛人來了之後，不知為何，西蜀探查的人手，便越來越多了。”
“不好。”申屠冠臉色大驚，“我險些中計，這跛人之意，說不得是要取大宛關。此乃調虎離山，我若是帶大軍入壺州，大宛關守備空虛，豈非是中了跛人下懷？”
“申屠就，你先帶著三萬人去壺州，記著，先以死守為主。你並非是跛人的對手。”
一個本家的小將出列，點點頭，領了兵符急忙往外走。
申屠冠揉著額頭，只覺得現在混亂無比。不僅是他，哪怕是整個天下，都沒人能想到，這跛人是怎麼敢的！
只怕長陽的那位小軍師，同樣要大吃一驚了。
……
嘭。
在長陽皇宮的書房，看到密信之後，常勝驚得起身，不慎將硯臺打翻。今日收到的情報，著實有些駭人聽聞。
因為跛人的關係，他的目光一直留在壺州那邊。甚至，想要猜出跛人來定州的目的。如今可好，原來是要趁著起霧，奇襲壺州。
“幾萬人的蜀卒，在河北叛軍的配合下，已經渡江了。”常勝聲音發冷，“偏偏申屠冠不敢派出大軍，擔心是跛人調虎離山之計，會奇襲大宛關。”
在旁的黃之舟，同樣皺眉，“這跛人的膽子好大。若是這樣一來，先前的休戰協議，便算徹底撕毀了。”
“這跛人，當真是敢啊。”常勝艱難緩出一口氣，不斷苦思著對策。
“軍師放心，申屠將軍是天下名將，肯定沒問題的。主公的大軍也離得不遠，說不得也會馬上回援。”黃之舟安慰了句。
“還是不妥。跛人的手段我素有領教，雖然申屠冠沒做錯，但我總覺得，他遲早要落入跛人的陷阱。若是如此，當派另一支大軍入壺州，與申屠冠互為犄角。”
“對了之舟，你可有人選？”常勝抬頭。
“軍師，趙家的嫡子趙龍，是有大本事的人，不若讓他帶軍前去。”
“那趙龍，性子暴戾，如何能掌一軍？”
“若不然，吳家的那位族長，兵法韜略素來嫻熟，人稱第十一位名將。”
“世家之主，太關心利益所驅，並不明智。”常勝猶豫著，看向旁邊的黃之舟，“之舟啊，你為何不自薦呢？”
黃之舟急忙驚得搖頭，“軍師說笑，我一個西蜀降將，這時候應該避嫌，如何能掌領大軍？”
“避什麼嫌。”常勝吐出一句，眉頭緊鎖，約莫是陷入了苦思。不僅是他，連他的主公，都明白一個道理。
要重用世家，但同樣，若以後取得天下，不能讓這些世家，成為尾大不掉之勢。其中最忌的，便是軍功滔天，得了北渝士卒愛戴。
所以，不管是申屠冠，還是蔣蒙，這兩位東西路的元帥，名將的身份暫且不說，在這二人的身後，並沒有什麼太大的世家背景。
而面前的黃之舟，同樣如此。很聰明的，只和一個小小的車家聯姻。
“之舟，你帶三萬黑甲軍，入一趟壺州，如何？”
黃之舟急忙跪地，“我自然沒有問題。軍師也知道，我黃之舟沒有了退路，再者，我原本就不是蜀人。但軍師當明白，如此一來，內城的那些世家，只怕又要在主公面前，好一番數落軍師了。”
“我黃之舟先是降將，如今不過微末之功，獨掌一軍，怕是有人不服。”
“但你確有本事。”常勝垂著頭，閉目苦思。但再抬頭的時候，分明已經恢復了常色。
“之舟，你便去吧，到時候回了長陽，再把兵權交回即可。之舟啊，莫要辜負了主公的期望。我常勝亦明白，你黃之舟是個雄才大略的人，不比蔣蒙差多少。”
一時間，黃之舟雙目垂淚，泣不成聲，“吾黃之舟願立軍令狀，此去若立不下寸功，提頭來見！”
……
兩日後，定北關外的大霧中，東方敬裹了裹身上的長袍。接著，有些擔憂地開啟面前的密信，看看看著，慢慢變得凝重起來。
“不出所料。不管是常勝，還是申屠冠，都過於謹慎了。”
“軍師，你這是怎麼了？”在旁的柴宗急問。
東方敬的臉色，一下子驀然發冷，“我西蜀叛將黃之舟，親率三萬援軍，要趕來壺州。”
“什麼！這叛將狗賊，安敢出現！若他在我面前，我便要動刀剁了他！”柴宗目眥欲裂。不僅是他，在旁邊的許多蜀將，都恨得牙癢癢。
對於黃之舟，天下間的蜀人無不痛恨。
“還請軍師定計，陣斬了這個叛賊！”柴宗跪地請命。
“自然，我會想辦法的……”東方敬點頭。
只等東方敬說完，一大幫的蜀將，皆是歡喜無比，每個人都磨刀霍霍，嚷嚷著要殺了叛將。
東方敬轉過了頭，心底裡，忽然間生出了一股莫名的悲壯。但不管如何，定州之行，約莫是成功了一半。
