大盤堡外，足有上千人的浩蕩人群，正行到離大盤堡一、兩裡外的地方，這些人衣衫破爛，手中肩上除了鋤頭棍棒釘耙之外，就再無長物了。
劉衍率領王越、汪博、許銘、苗紹四旗人馬來到大盤堡北面，小旗官王越、汪博已經率部列隊在左右兩側，劉衍和苗紹率領一旗人馬在中間，作為指揮中軍。
許銘則是率領夜不收旗墩軍策馬在前方掠陣，試圖以馬隊的衝擊勢頭逼停前面的上千饑民。
劉衍頂著迎面吹來的寒風，望著遠處越來越近的饑民浪潮，只見那些饑民一個個全都面如死灰、腳步蹣跚，乍眼看去，真有些像後世電影遊戲裡的炮灰喪屍。
眼見如此，劉衍也橫下心來，大聲吼道：“舉槍！”
小旗官王越、汪博、苗紹紛紛下令吼道：“長槍手，舉槍！”
一瞬間，三個旗共計四十五名長槍手組成了一個近百米的防線，另外四十五名鳥銃手也準備好，隨時可以齊射殺敵。
與此同時，許銘率領夜不收旗從前面撤了回來，騎在戰馬上對著劉衍搖了搖頭，表示自己沒能率部逼退那些饑民。
劉衍並沒有沮喪，這也是情理之中的事情，上千饑民又怎會被區區幾十人的馬隊逼退，要知道這些饑民絕大多數都是沒見過馬隊威力的，面對馬隊根本不知道畏懼。
“看來今天註定是要見血了！”
很快，兩方人馬匯在了一起，僅僅只是片刻時間，饑民如潮，前後推擠著、叫嚷著，如同海浪一般朝前多拍了一步，可是緊接著就碎在了礁石上，瞬時間潮水倒卷，衝勢嘎然而止。
這一次接觸，大盤堡的墩軍防線穩如磐石，小旗官王越、汪博、苗紹三人站在前方奮聲疾呼，一百多名墩軍雖然也有不少人心中畏懼，可是卻沒有半分後退，所有人都在怒吼著奮戰。
轉眼間，一百幾十個饑民捂著身上的傷口，呻吟著在地上翻滾不定，後面的那些饑民卻看不到前面的情況，依舊在朝前擁擠著，成百的饑民就這樣聚集在大盤堡將士的戰線之前，頓時擠成了一團，進退不得。
劉衍手中的雁翎刀還斬殺了兩人，可是看著前方的景象，心中明白這些饑民是餓瘋了，可是這麼多同伴的慘呼，外加大盤堡眾將士那堅如磐石的阻擊，在激戰片刻之後終於讓這些原本也該是“順民”的人清醒了一些，慢慢的，那些饑民一個個停下了腳步，像是一樁樁木雕釘在了地上一般，不再向前。
一邊是麻木被擊碎的茫然，一邊是面對人海戰術壓迫下的緊張，在這一刻，雙方都沒有言語，只有一片沉重的呼吸，還有地上那些倒黴蛋的哀呼。
劉衍當即下令，讓各旗鳥銃手對著天空放空槍，在一陣轟鳴聲中，那上千饑民便徹底被攔住，就連後面的人群也不再向前湧動。
然後劉衍大吼一揮，小旗官許銘當即率領夜不收旗將士策馬衝了出去，繞著對面的人群不斷吆喝著，喝令所有人放下手中的武器，全部跪下等候發落。
在如此威逼下，就見前方那群饑民頓時清醒了過來，緊接著呼啦啦一下全都跪了下來。
“軍爺們行行好，施捨一口飯食吧！”
“活命之恩，一輩子都不敢忘！”
“大爺們可憐可憐吧，咱們全家三天都沒東西下肚了！”
劉衍望著前方，只見上千饑民們哀聲一片，跪在地上搗頭如蒜。
“吃了這一頓，下一頓呢？再說了，升米恩，鬥米仇……”
接著劉衍搖頭嘆息，行善卻遭來禍患的事，他可知道的不少。
於是劉衍讓幾名小旗官指揮眾將士上前看押那些饑民，自己則是找了一塊地方坐了下來，一個人皺眉想了好一陣，面前這上千饑民到底要如何處置，可是想了一會兒之後，劉衍也沒想到什麼兩全其美的法子。
就在劉衍準備要派人聯絡王家莊，放棄這些饑民的時候，忽然見著前方自己操練出來的那些墩軍，正目光如炬地盯著饑民，防著他們再有什麼異動，在人群中無比惹眼。
有了！
劉衍兩眼一亮，自己原本想要能不能將這些饑民全都收容下來，就地轉化為軍戶，在大盤堡各地屯田生活。
可是如此多的人口同時消化下來，劉衍要給這些饑民提供衣食、提供住所、重新開墾土地等等，這麼多的開銷即便是現在的大盤堡也不一定承受得下來，最多也只能留下一小部分人口。
更何況，現在大盤堡周圍的耕地已經接近飽和，再要開墾荒地，就要到更遠的地方去了，便要跟周邊的火路墩、屯堡發生衝突，這些都是矛盾和問題。劉衍雖然有心將這上千饑民給吞下，可是現實條件不允許，劉衍也只能另想辦法了。
所以現在劉衍只能另想辦法，就地解決這上千饑民的問題了。
於是劉衍將幾名小旗官叫來，當下就安排起來，眾人聽到劉衍的打算，都楞了一下，好半天后才雞啄米一般地點起腦袋來，這辦法好！
可接著幾個小旗官的腦袋又如蒲扇一般搖著。
陳勳擔心的說道：“甲長，這是人都是饑民，他們不是雞鴨，怎麼餵養得過來？”
許銘也說道：“對啊甲長，咱們堡內可開不了這善堂，庫房內的錢糧可都是大家辛辛苦苦積攢下來的。”
可是劉衍看著眾人的樣子，卻笑了起來，劉衍提出了什麼辦法？
買人！
這上千饑民的身上一無所有，如果直接施捨飯食的話，姑且不說解決不了問題，還容易留下太多禍患。
可饑民卻並不是真的一無所有，他們還有兒女。
把施捨變成交易，這事雙方是平等的，也就說不上什麼恩惠，自然不必擔心後面的恩怨糾葛，只是陳勳幾個小旗官都憂心大盤堡養不起這些人。
“如何養不起？只要半大的孩子，老弱一個都不要！”
八歲到十四歲的小孩，男女不限，三兩銀子加百斤糧食一個。不管是糧食還是銀子，都直接從大盤堡的庫房內支出。
接著劉衍便派陳勳過去交涉，讓那些饑民推出代表，跟劉衍談了這事，上千饑民一個個都無二話。
同時劉衍向饑民代表詢問了一下，得知這些人大多是青州府安丘一帶的百姓，自從遭了蝗災之後，這一年便沒了生計，入冬之後便凍死了很多人，在遷徙的途中聽聞了大盤堡這邊的富庶，這才是餓瘋了要來洗劫大盤堡。
劉衍看著這些饑民之中大部分都是青壯和半大孩子，老人和小孩很少，這也難怪，體弱的都已經死了。於是便提出自己出糧買人，饑民出人得到糧食活命，劉衍得到人力擴充自己的實力。
災年賣兒賣女，一個兩三錢都能賣，現在劉衍給出了這樣的價錢，還搭了糧食，這樣的交易，怎麼想都是自己佔了便宜。
只是問題又來了，符合條件的小孩只有一百七八十個，賣了兒女的人家能過活了，沒兒女賣的又怎麼辦？
劉衍面對殷殷切切的饑民代表，又開口說道：“我還可以留下五十戶，在大盤堡這邊轉為軍戶屯田，不過這五十戶人口必須要有青壯才行。”
“可是還有幾百戶人啊，大人發發善心，不如讓我們都留下吧。”
劉衍看著前來交涉的饑民代表，面無表情的說道：“我這裡也沒有多餘的土地，能留下五十戶人已經仁至義盡了，做人不可以得寸進尺！這事你們自己商量著解決，有銀子有糧食的，可以借，可以賣，我們管不了。”
劉衍這麼對饑民的代表說，反正他給出五百多兩銀子，一萬七千多斤糧食，剩下的就由饑民自己協調。在這種事上，做得越多，錯得越多，還不如讓饑民自己做主。
到了這一步，別說陳勳等幾個小旗官，就連那幾個饑民代表都傻了眼，原來事情還可以這麼商量的。
施捨的事變成了一樁交易，還能完全抽身，把利益恩怨全都丟給饑民自己，事情還能這麼辦呢！？
“有錢有糧的，總不成瞅著別家不管吧？”
劉衍這麼問還有些猶豫的饑民代表，為首的饑民代表咬了咬牙，最終無奈地點頭，這事丟在他身上，也就是一樁天大的責任，他得去說服賣了兒女的人家，看能用什麼方式來照應沒兒女賣的人家。
“甲長，知道你這是在行善，卻沒想到你這麼……”
陳勳站在旁邊糾結地說著，卻找不出詞彙來形容劉衍這樣的行事。
“我只是認為，他們既然能抱成一團，跑那麼遠來搶咱們大盤堡，那麼也能抱成一團，互相照應渡過難關。”
劉衍淡淡的話語，讓那幾個饑民代表羞愧難當。
正說到這，忽然那些饑民搔動起來，眾墩軍也都朝一個方向看去，就見大盤堡的東南面，一支人馬正在快速朝著這邊趕來，看旗號正是王家莊百戶所的人馬。
管隊官王炆鎮親自來了，不但調動了王家莊的兩百墩軍、青壯，總旗官賈洪雨還將七十多個家丁也一併拉了出來，完全是以處置這上千饑民的準備而來的。
“四周已經被各處墩軍給封住了，你們就算鬧出什麼事，也是插翅難飛！”
片刻之後，管隊官王炆鎮氣喘吁吁的叱喝著跪伏在腳下的上千饑民。
“既然大盤堡替你們作了保，你們也懸崖勒馬，沒傷了人命，今次之事不予追究。本官會協調各處，給你們發下一些口糧，爾等拿到口糧之後，便要儘快返回各自家鄉……”
一名百戶官的訓斥像是一把大鐵錘，砸得那上千饑民的腦袋在地上使勁磕碰著，濺起片片細碎泥土。
隨後王炆鎮便留下賈洪雨配合幾個大盤堡的小旗官，在這裡處理這些饑民，劉衍也派人將買下的一百七十多個孩子帶進了大盤堡內。
劉衍拉著王炆鎮入堡休息，二人到了總旗官廳內落座，王炆鎮抑制不住心中的喜悅，不說之前劉衍率部幫著剿滅了鐵撅山的賊匪，以及海邊的海寇。就說此次，要是沒有劉衍帶著大盤堡的一百多墩軍鎮住了場子，這幫饑民絕對能血洗了大盤堡，周邊的幾處火路墩更是難以儲存，到時候自己的年終考評可就要泡湯了。
還不僅如此，原本這一千來號饑民要怎麼安置，王炆鎮在來的路上也是傷透了心。這事必須撥得銀子，否則饑民肯定會繼續鬧起來，那樣一來肯定要殺人流血了。
可現在王家莊內的銀子就是王炆鎮自己口袋裡的銀子，瞅著怎麼也要大放血。卻沒想到，劉衍買了這些饑民的兒女，將他們暫時安頓了下來。只要把這些饑民趕回了原地，自己再去夏河寨前千戶所活動一下，讓那些上官送送手，讓這些饑民能吊著一口氣，這事近前也就平了，遠的處置就是行文這些饑民的原籍州縣，讓他們儘快過來領人。
