三月末，劉衍率領新軍各營八萬八千餘名將士抵達濟南府城。當新軍將士開始在濟南城外安營紮寨的時候，整個濟南府城都沸騰了，將近九萬精銳大軍一路秋毫無犯，兵甲精良、旌旗招展，彷彿將濟南府城變成了一座巨大的軍營。
青萊鎮新軍將士已經不是第一次駐紮在濟南府城了，城中百姓對新軍將士很有好感，畢竟曾擊退奴賊大軍，救下了城中無數百姓的性命，於是紛紛出城圍觀，只為一睹青萊鎮新軍的風采。
安頓好各營將士之後，劉衍帶著荀景雲入城前往巡撫衙門，出征在外，軍中的錢糧物資暫時由荀景雲這個鎮撫官來管理，二人此番入城一是為了拜見顏繼祖，二是為了查驗提前囤積到這裡的錢糧物資。
在巡撫衙門內，顏繼祖笑著拿出一份厚厚的文冊，交到了劉衍的手裡，說道：“劉總兵過目，本撫已經命人反覆核對查驗了錢糧兵備，並且將所有物資的數目都登記造冊，本撫也親自盯著此事，絕對出不了問題的。”
劉衍翻看了幾眼，便遞給荀景雲。只見荀景雲拿在手中，依舊是板著臉，然後對顏繼祖和劉衍抱拳行禮，便匆匆前去實地查驗了。
顏繼祖笑著說道：“劉總兵麾下的這位是……”
“是我軍中的鎮撫官，荀景雲。”
“嗯，一看就是鐵面無私之人，出任鎮撫官，恰到好處。”
劉衍與顏繼祖寒暄了幾句，然後顏繼祖又拿出一份文冊，說道：“劉總兵看看吧，這是一批錢糧物資，都是軍中將士吃穿用度的東西，是德王殿下幫忙籌集，託我轉交給你的。”
“德王殿下有言：預祝劉總兵旗開得勝、斬將奪旗，待到大軍凱旋歸來，德王殿下自當在王府內擺酒設宴，為劉總兵賀！”
劉衍有些吃驚，沒想到德王朱由櫟還能在這個關口拿出錢糧來，當真是不容易了。
劉衍抱拳遙謝德王之後，便接過文冊發看了起來，只見這批物資有糧草八萬石、白銀三萬兩，另外還有些布匹、藥品、皮革等物資。雖然這些物資分攤到八、九萬將士頭上，就不太夠用了，可也算是德王朱由櫟的一片心意了。
“如此，我應前往德王府，當面向德王殿下表示感謝。”
顏繼祖卻阻攔道：“你就不要去了，有什麼感謝的話，我幫你轉達就好。”
“嗯？撫臺大人這是何意？”
“劉總兵啊，你不能只顧著帶兵打仗，也要懂得官場的厲害，凡事要講規矩，要謹小慎微。”
“還請大人教我。”
顏繼祖說道：“你可知道，這些物資為何要經我手交給你，德王殿下為何不將你召過去，當面給你？”
“那是因為要避嫌！”
劉衍瞬間明白了，按照大明祖制：藩王不得與文臣武將來往，以免各地藩王勢力做大。
如今大戰在即，自己是統軍一方的總兵官，德王朱由櫟自然不敢在這個時候與自己見面，況且還涉及這批錢糧的交割事宜。此事一旦傳到朝廷中，那就是黃泥掉褲襠，不是屎也是屎了，那些御使就會像瘋狗一樣撲上來，不死也得掉層皮！
看著恍然大悟的劉衍，顏繼祖欣慰的點了點頭，說道：“劉總兵是聰明人，一點就透，能明白就好，我也就不再多說了。”
“謝大人點撥。”
二人又寒暄了一陣，荀景雲才快步趕回來，然後抱拳說道：“大人，物資都點齊了，分毫不差。”
劉衍道了聲辛苦，然後對顏繼祖說道：“這段時間有勞大人相助了。”
“這是哪裡話，劉總兵和眾將士要去關外與奴賊拼命，我在這裡出出力，又有什麼辛勞可講？”
隨後劉衍便想到了盧象升，於是問道：“撫臺大人，盧督臣那邊可有訊息？”
因為參將許桐琿帶著撫標營一同前往河南了，所以劉衍覺得顏繼祖這邊應該會有些訊息。
果然，顏繼祖嘆了一口氣，說道：“的確有訊息傳來，不過都是壞訊息，而且朝廷那邊也不知道，所以劉總兵自己知道就好，不要外傳。”
劉衍心中一驚，急忙說道：“大人放心，我絕對不會亂說的！不知是什麼壞訊息？”
“如今河南方面局勢惡化，先是陝西總督鄭崇儉率部被圍，鄭崇儉連同數千將士被流賊將領劉宗敏部殺害。”
“緊接著，繼任陝西總督傅宗龍部也連遭重創，不得已率殘兵退出了河南。”
“當然，這些都是已經上報朝廷的訊息，接下來，就是不可外傳的訊息了。”
顏繼祖稍稍壓低了聲音，繼續說道：“盧督臣率部抵達河南之後，率領督標營和撫標營等山東將士也打了幾戰，可是卻發現流賊的戰力突然增強了許多。”
“如今流賊兵馬分為前後左右中數營，每營都是整頓後的精銳，鎧甲兵刃精良，驍騎數量眾多，甚至與督標營的騎兵對戰也絲毫不落下風！”
“此外，盧督臣率部還與張獻忠義子李定國等人交手，據說李定國、孫可望、艾能奇等人單獨編為一營，該營賊兵大部使用火器，訓練有素、火力強大，雖然還達不到新軍的程度，但是督標營、撫標營將士打起來，也頗為吃力。”
“再有，現在李自成開始在河南各地分地、分糧，還提出了：殺官分糧分田地，闖王來了不納糧的口號，河南民心已經被李自成給佔了。現在官軍到了一處，不但要提防流賊兵馬的突襲，甚至還要提防沿途百姓。”
“河南各地的百姓不是為流賊兵馬指路當嚮導，就是向流賊透露官軍的動向，甚至還敢截殺落單的官軍士兵。許參將給我的書信中提及，現在大軍在河南征戰，如同進入敵境一般，寸步難行！”
聽到這裡，劉衍眉頭緊鎖，李自成所部的變化出乎自己的預料，非但開始糾正軍紀儘量不再濫殺百姓，而且還開始分田、分糧，這是要走“群眾路線”啊！
看來因為自己的出現，歷史的軌跡已經開始發生偏轉了，連李自成都開始編練火器營，發動河南的百姓了！
於是劉衍問道：“那現在督臣在哪裡，情況如何？”
顏繼祖搖頭說道：“我收到的最新訊息，還是半月之前送來的。當時督臣率部駐紮在陽武縣一帶，流賊李過率部正與督臣對峙，戰局也非常不妙。”
劉衍此時心急如焚，局勢照這樣發展下去，難保李自成不會提前拿下開封府，甚至在嚐到大規模使用火器的甜頭之後，難保李自成的野心不會隨之膨脹，下一步李自成會何去何從，會不會一改歷史上那種流寇作風，而是直接出兵進攻北直隸！
現在劉衍已經有些動搖，想著留下一個營的兵力去支援盧象升，可是顏繼祖接下來的話，卻讓劉衍徹底打消了這個念頭。
“還有一個壞訊息：朝廷為了救援錦州，將大部分的錢糧都集中到山海關一線，所以供應河南戰場的錢糧就很少了。”
“也就是說，朝廷不會再給督臣增兵，也沒有能力在河南戰場維持大規模兵力作戰了。”
劉衍痛苦的閉上了眼睛，如此一來，自己就算派兵前去支援也是送死，沒有錢糧供應，天兵天將也打不贏！
顏繼祖看著劉衍，嘆息一聲，說道：“現在咱們能做的，就是希望督臣吉人自有天相。”
劉衍猛地睜開眼睛，說道：“還有一個辦法！”
顏繼祖急忙問道：“你有辦法？”
“這個辦法，就是儘快擊潰錦州方向的奴賊大軍，只要錦州戰事結束，朝廷就可以調集關外精銳兵馬，以及大批的錢糧，全部投入到河南戰場，李自成即便有百萬大軍，也抵擋不了如此多的朝廷精銳！”
顏繼祖卻洩了氣，說道：“說得容易，根據朝廷的邸報訊息，奴賊似乎也正在調兵南下，錦州方向的奴賊大軍至少在二十萬左右，速戰速決？面對二十萬奴賊大軍還想著速戰速決，那就是取死之道！”
劉衍堅定的說道：“那就要看天意了，事在人為吧！”
劉衍率部在濟南府城停留了一天，然後便攜帶大批錢糧兵備從濟南府城出發，前往京師。
隨軍的物資數量巨大，有糧草三十八萬石，足夠大軍將士吃用三個月的；還有白銀五十五萬兩，相當於全軍一個半月的軍餉開支。至於鳥銃、彈藥、鎧甲、兵刃等各式兵備，則足夠再武裝兩個營的兵力。
可以說，這次劉衍是做了完全的準備，即便各路明軍全部潰敗，劉衍也有信心憑藉八萬餘將士、大批的物資，獨自支撐戰局，即便打不贏，也可以從容撤退入關！
顏繼祖在北門外為劉衍送行，在臨別之際，顏繼祖又告訴了劉衍一個訊息：“昨天夜裡本撫收到最新的邸報，兵部尚書楊嗣昌在湖廣病逝，朝廷已經派人前去料理後事了。”
劉衍聞言面色不改，心中則是暗道：“楊嗣昌啊楊嗣昌，你與督臣爭了一輩子，卻落了個塵歸塵土歸土，名利都沒落到。不知道你在嚥氣的時候，是否後悔鉅鹿之戰的所作所為？”
劉衍深呼一口氣，眼下大戰在即，自己也沒心思再去糾結一個死人。
於是劉衍抱拳與顏繼祖辭別，上馬率部出發。
一時間八萬八千餘新軍將士結陣向北，以數百輛輜重車為先導，各營步兵將士隨後，劉衍率親衛營、炮營在各營之後，許銘率騎兵營在最後面殿後。
大軍各營井然有序，沿著官道蜿蜒向北，如同巨龍出海一般壯觀。
十日之後，四月中旬，劉衍率部抵達京師郊外，駐紮在京師東面的通州。
隨著青萊鎮新軍抵達，各路明軍盡皆轟動！
有的人死了，但沒有完全死……
