十二月末，王家莊百戶官廳內。
劉衍站在正堂內，隨手撣了撣身上的積雪，身旁的小旗官苗紹也正抖著身體，二人一大早上就冒著風雪趕來，待到了百戶官廳的時候，已經變成了兩個雪人，即便穿了厚厚的棉衣和大氅，此時也懂得瑟瑟發抖。
“這該死的鬼天氣！”
小旗官苗紹搓著手低聲罵了一句，然後便說道：“甲長，管隊大人怎麼還不來啊？”
劉衍也微微皺眉，二人一到百戶官廳就遇到了總旗官賈洪雨，並且跟著僕人一路進來，賈洪雨則是自告奮勇去請管隊官王炆鎮。按說賈洪雨前去已經有一會兒了，怎麼還不見管隊官王炆鎮過來？
“再等等吧，也許管隊大人有要務在身。”
說著，劉衍和苗紹坐了下來，喝了一口熱茶，這才感覺到一絲暖意。
“哈哈，劉總旗就等了！”
就在這時，王炆鎮的聲音傳來，劉衍看向門口，只見王炆鎮笑著走了進來，賈洪雨也跟在身後。
只不過王炆鎮的臉色有些憔悴，雙眼也有了不少的血絲，劉衍不禁微微皺眉。
“見過管隊大人。”
“呵呵，咱們就別客氣了，都坐。”
王炆鎮坐下之後張了個哈欠，然後自嘲的說道：“這年關難過啊，這一連幾天都要陪著一眾上官宴請，昨天傍晚我才從夏河寨前千戶所回來，喝的我幾乎將五臟六腑都吐出來了，真不是人過的日子！”
雖然話是這麼說的，可是劉衍卻看到王炆鎮的臉上滿是得色，臉上的憔悴也純粹是沒休息好而已，不由得微微搖頭。
“哦，對了。”
王炆鎮自顧自的說了一陣，然後便問道：“今日一大早上的，劉總旗不顧風雪趕來，有事嗎？”
劉衍笑著說道：“屬下還真是有事相求。”
隨後劉衍便將自己準備打造一批兵備，但是大盤堡缺少可靠的工匠，希望王炆鎮可以支援一些匠戶。
劉衍知道王炆鎮也支援不了多少兵備，王家莊武庫內的兵備雖然也有一些，可是質量的話就不盡如人意了，絕大部分就算白給，劉衍都不會要的。
現在大盤堡兵甲督造處籌備在即，人手的問題必須儘快解決，至於打造兵備的原料問題，劉衍倒是不太擔心，反正自己現在有錢，可以直接購買鐵料等材料，等到將來時機合適，再考慮開礦等事宜好了。
王炆鎮聞言點頭說道：“我還以為是什麼事情呢，不就是調撥一些匠戶嗎？這麼點事情你還自己跑過來，派人過來稟報一聲就好了嘛。”
“呵呵，這不是年底了嗎，屬下正好也要過來給管隊大人拜早年的，正好一起辦了。”
說著，旁邊的小旗官苗紹便恭敬的將一份禮單交到王炆鎮的手上。
王炆鎮開啟看了看，眼見這份禮單很是厚重，心中估算了一下，差不多有上百兩銀子的價值，臉上的笑容便更加燦爛了。
“劉總旗你啊，什麼都好，就是太客氣，咱們還弄這一套幹什麼，有事就說好了，哈哈，真是的。”
劉衍接著說道：“這大過年的，我也給賈大哥準備了一份，回頭我就派人送到府上去。”
賈洪雨笑著連連擺手，說道：“哎呀我的好兄弟啊，我還想著到大盤堡去給你送年貨，怎麼兄弟你就先過來了，真是客氣了。”
王炆鎮和賈洪雨見了好處，心情都是大好，劉衍跟著二人寒暄了一會兒，便說道：“大人，這匠戶的事……”
王炆鎮當即說道：“此事就讓賈總旗親自去辦，今天就辦。看看百戶所的匠戶有多少，只要劉總旗有用的人，一併調撥過去。”
賈洪雨當即領命，拍著胸脯將此事攬了下來。
劉衍則是笑著抱拳說道：“屬下謝過大人，有勞賈大哥了。”
王炆鎮原本還要留下劉衍、苗紹在百戶官廳吃飯，特意囑咐賈洪雨準備酒宴，可是劉衍看著王炆鎮的臉色，還是搖了搖頭，這種喝大酒的場合自己可不喜歡，便藉口堡內有事要處理給婉拒了。
於是劉衍、苗紹跟著賈洪雨去了百戶官廳內的署房內，賈洪雨讓一名吏員找出了王家莊的匠戶名冊，翻了幾頁之後，便遞給了劉衍，笑著說道：“劉總旗你看，這裡的幾個匠戶手藝都不錯，特備是這個叫做徐樂的鐵匠，那一手技藝在王家莊內可是首屈一指的。”
劉衍看著名冊上的記錄，只見那個叫徐樂的鐵匠本是河北籍貫，四十一歲，卻是王家莊的記錄匠戶。
於是劉衍問道：“賈大哥，這個徐樂是個怎樣的人？”
要是這個徐樂真的是王家莊內首屈一指的工匠，賈洪雨即便跟自己關係好，也不至於“忍痛割愛”吧？
所以劉衍心中自然有些疑惑，賈洪雨笑著低聲說道：“劉總旗有所不知，這個徐樂脾氣不好，雖然是鐵匠，而且還懂得打造鎧甲這樣的好手藝，可是卻非常執拗，在王家莊內得罪了上上下下很多人，要不是徐樂有這樣的手藝，估計早就被趕走了。”
賈洪雨這樣一說，劉衍心中便明白了，這個徐樂多半就是一心研究技藝的“老學究”，精通技藝卻不懂人情世故，將王家莊能得罪的人都得罪光了，自然也就沒有什麼人緣了。
至於徐樂竟然懂得鎧甲的製作工藝，這個訊息對於劉衍來說，倒是一個意外之喜。
劉衍笑著說道：“這樣一個人才給了我，賈大哥這邊不會難辦吧？”
“嗨！”
賈洪雨說道：“那徐樂會什麼？打鐵製鎧甲，可是現在王家莊這邊需要鎧甲嗎？不需要啊。管隊大人根本不會撥下銀子製作鎧甲的，再說了，弄那麼多的甲士打誰啊？”
說完，賈洪雨便哈哈大笑了起來，劉衍自然也跟著笑著，心中也是跟著樂開了花。
王炆鎮沒有居安思危的眼光，自己可是熟知歷史的，再過幾個月清軍就會衝進山東，雖然按照歷史的發展來看，不會有大規模的清軍衝到靈山衛這邊，可是難保不會有小股的清軍散兵衝過來，幾十、上百的人馬還是極有可能出現的！
所以，劉衍必須爭分奪秒的發展實力，此番擴軍必須儘快完成，徐樂這樣的人才正好是自己所需要的。
於是劉衍說道：“既然是這樣，那徐樂我便收下了，另外像徐樂這樣的工匠，賈大哥再給我推薦一下，多多益善。當然，前提是別影響了賈大哥這邊的事務。”
賈洪雨笑著答應著，然後便對著匠戶名冊翻看了起來，前前後後給劉衍圈點出來七、八個工匠。
“這些工匠基本上都會打鐵，每個人的手下都有三、兩個學徒，劉總旗要是願意要，這些學徒都可以一併調撥到大盤堡去。”
劉衍自然是一口答應下來，當即便讓小旗官苗紹跟著賈洪雨去領人，並且約定一個時辰之後在王家莊外匯合。
辭別了賈洪雨，劉衍便趕到了萬福油坊，眼下鄰近除夕了，劉衍專門過來看望王靖，畢竟這是自己未來的老泰山，禮數還是要做足的。
在萬福油坊坐了一陣，劉衍因為來的急，沒有時間準備禮物，便直接帶來了一百兩銀子留了下來。
王靖也沒有客氣，劉衍雖然是總旗官甲長，可也是自己未來的女婿，給自己送銀子權當是孝敬了。
做了一陣劉衍便起身告辭，臨走之前，劉衍特意囑咐王靖準備一下，今年過年一起到大盤堡去，到時候劉衍會派人過來接的。
王靖自然是樂呵呵的答應下來，心中美滋滋的。
劉衍匯合了小旗官苗紹，也見到了徐樂等一眾匠戶，連同工匠和學徒總共二十四個人，全都穿得破破爛爛的，其中幾個人竟然還穿著單衣，眾人站在風雪之中瑟瑟發抖，臉色都凍成了青紫色。
劉衍不禁眉頭緊鎖，這些匠戶這個裝扮，估計到不了大盤堡，就要有人凍死在半路上了。
於是劉衍對苗紹說道：“立即帶人去王家莊內買棉衣，給他們每人發一件。”
“現在？”
“對，現在！我帶著他們先去萬福油坊等著，快去！”
“是！”
就這樣，苗紹帶人買棉衣又耽擱了小半個時辰，花了高價買來了二十幾件棉衣，劉衍全部發給了那些匠戶。
在等候的這段時間裡，王靖很有眼力的到前面去照顧生意，而劉衍也跟徐樂認識了一下，並且由徐樂介紹了一下幾個工匠。
此時眾人看著手中厚厚的棉衣，包括徐樂在內的所有人都眼含淚花，不由分說的對著劉衍跪了下來，不少人都嗚嗚的哭出聲來。
這些匠戶平日裡其實就如同奴隸一般，受到百戶所的嚴酷剝削，說白了就是一群有著手藝的乞丐而已，哪裡遇到過劉衍這樣的上官，一上來就被眾人發衣服，頓時讓徐樂等人的心中暖暖的，有一種士為知己者死的激動心情。
劉衍雙手扶起徐樂，然後一一扶起眾人，說道：“從今日起，你們就是我大盤堡的人了，只要你們盡心盡力的為我打造兵備，我便不會虧待你們。”
然後劉衍指著眾人抱在懷裡的棉衣，說道：“今日我只是給你們發了一件棉衣而已，在我大盤堡，便不會再有人欺壓你們，你們打造出來的每一件鎧甲、兵器，只要質量合格，我便會支付相應的銀子，如果質量不合格，我也會責罰你們，這很公平！”
“你們放心，我劉衍是什麼樣的為人，你們可以在王家莊各處去打聽打聽，我是很捨得給部下發銀子的。只要你們有真本事，我可以保證，不出一年，你們每個人都能過上以往做夢都不敢想的日子，你們每個人都能過上衣食無憂、手中有銀子的生活！”
徐樂等人聽完之後，眾人原本渾濁的眼睛瞬間就變得閃閃發光，每個人的眼睛裡都有一種叫做希望的光芒。
這時，徐樂抱拳說道：“到了大盤堡之後，不知道甲長要我們打造什麼？”
劉衍說道：“鎧甲，我要你們為我打造精良的鎧甲，不惜工本！”
