江南，陵州。
一個老人顫著手，開啟了楚州的急報。隨即，滿臉都是痛苦之色。
楚州方向，於文讓出了半島，正帶著數千之眾，退守一線關，和奇襲而來的十幾萬北渝大軍，廝殺不退。
“幾日了……”
“軍師，今天是第四日。”
“為何現在才送來！”黃道充咬牙。
“雷封城失陷，無法再走水路，故而才慢了許多。”
“營地裡，還有多少大軍？”
“不足五千人。馬毅將軍那邊，已經帶了萬人，趕去吳州。都督苗通，亦在吳州駐防。”
“傳我軍令，點起所有士卒，隨我立即奔赴一線關！”
“軍師，於文將軍那邊……只有三千人，現在已經是第四日。”
言下之意，一線關極可能已經失守。
“其餘的不說，楚州若有失，整個江南岌岌可危。休要再問，立即去點軍。”
黃道充抬起頭，心底自責無比。雖然沒有離開陵州，但不管如何，隱約間，他似是也中了羊倌之計。
現在，他只希望於文那邊的一線關，並沒有被攻破。若是十幾萬北渝大軍，踏過一線關，長驅直入，到時候，整個江南將徹底大禍臨頭。
“於文將軍，還請守住啊——”
……
楚州蛇道，一線關。
汙濁不堪的硝煙，不斷升上天空。長長的城牆，已經被北渝大軍的投石，砸得千瘡百孔。連那座守城的狼牙滾檑，六根鐵索徹底斷去，直直滾下城外的壕溝。
但即便如此，城頭上，依然有人影在搭弓捻箭，依然有人影在準備沸水傾倒。
“還在守，還在守！”蔣蒙聲音帶著怒火。這一線關的守卒，便如小看了他們一般。哪怕不死不休地強攻四五日，依然沒有倒下。
“立即整軍，再攻！”在不遠處，常勝面色發沉。他猜的出來，這一線關上，不管是守卒和民夫，都死的差不多了。
聽說那位主將於文，還被投石砸到。這明顯，已經是死局了。這些蜀人，到底在堅持什麼。
……
城頭上，瀰漫的硝煙之中，一個渾身染血的蜀將，杵著刀穩穩站著，他的一腿，已經徹底血肉模糊，被砸落的投石碾斷了腿裸。
但杵著刀，依然站著。站著遠眺城外，站著指揮殘軍。
三千人的守卒，五千餘的民夫，拼到了第五日，只剩下兩三百的守卒，千餘人的民夫。
城關下的溝壑，屍體堆了一層又一層。血腥的氣味，瀰漫久久不絕。
“聽我軍令，所有投石與火油，用以守備城門！分一百民夫軍，原地拾箭，我等，我等死守不退——”
殺紅了眼，一線關的城頭上，依然怒吼不斷。
城下，冷靜如申屠冠，此時也滿臉的怒火。一個三千人的一線關，拖了他們這麼長的時間。
“攻城，繼續攻城！”
又一輪北渝的方陣，步步緊逼一線關。
“先登！”
不多時，便又有一撥先登計程車卒，殺到了城頭上。離得最近的十幾個民夫，無法相敵，被紛紛劈死滾落。
“李鑫，孤兒，若死，請敬一碗酒！”
一個滿身是血的守卒，顧不得身上挨刀，將木槍橫在身上，朝著先登那撥敵軍衝去，大半丈長的木槍，又用了死力氣——
頃刻間，十餘道人影，齊齊趔趄，摔下了城關。
在旁的守卒，有樣學樣，學著那位李鑫，同樣橫起木長槍衝去，和不少先登的北渝軍，同歸於盡。
噔。
一個先登的北渝士卒，跑得遠一些，迅速搭弓，一箭射在於文後背。
於文紋絲不動，久久才伸手，抹去了嘴角的血，一雙佈滿血絲的眼眸，繼續遠眺前方，緊盯著北渝的攻勢。
那位暗射的北渝士卒，迅速被幾個民夫抬刀，捅死踹了下去。
天色又變得昏黃。
城牆邊上，一個累極的民夫腳步趔趄，多走幾步並未站穩，遺憾地摔下了城牆。
……
昏色下，遠眺著城牆上的大將人影，杵著刀一動不動，身子前後，至少中了二三箭，卻依然穩不可當。
“這是什麼怪物。”蔣蒙顫著聲音。
“軍師，快第六日了。”
常勝只覺得頭皮發麻，放在哪裡來說，十二萬的大軍，對陣三千守卒，四五千民夫，哪怕是一座險關，亦能早早攻下。
他明白，再耽誤下去，西蜀的援軍便要趕到。援軍不僅在陸地上，更在襄江之上，若是有人截斷了江，他們這些人困在楚州半島，無糧草無輜重，必然要被困死。
“繼續夜攻，今夜之內，務必打下一線關！”
……
定州，定東關。
徐牧和東方敬，皆趕到了此地。此時，一封加急的密信送來，兩人看了之後，皆是面容震驚。
“奇襲楚州。”徐牧顫著聲音。
東方敬亦是一臉凝重，“常勝此計，算得上天下奇謀。我西蜀南軍北調，江南雖然算不上空虛，但此時又被羊倌用計，只怕於文將軍要陷入絕境。”
“主公。”東方敬呼了口氣，繼續開口，“若是於文守不住，要不了多久，十幾萬北渝大軍便要攻陷楚州。到那時候，整個江南危矣。但此時，主公切不可著急，若是再調軍回援，便是中了第二計，只怕定州也要被攻陷。常勝千里奇襲，他會擔心補給線拖得太長，當然，若是於文能守住……等苗通的水師鎖住襄江，他便是一場死局。”
徐牧臉色擔憂。於文那邊兵力不足，而北渝小軍師的奇襲，是帶著申屠冠和蔣蒙，這一支全明星隊，於文可謂是千難萬險。
“若按我說，主公可勒令，調集蜀州，以及江南各州的大軍，集中兵力先做守勢。另外，此次南海而來的趙棟，亦有兩萬餘的兵力，讓他半道而返，先以救援楚州為重。”
南海五州，四萬人的海越營，已經調到了定州前線。而趙棟的南海軍，也趕到了蜀州一帶，準備奔赴定州。
“這一次，我亦想取下鯉州。”東方敬皺著眉頭，“雖然常勝與申屠冠，都去了江南。但無需猜測，北渝王常小棠的本營大軍，肯定要作為機動。主公可兵發定北關，準備渡江攻打壺州。”
“若如此，我西蜀大軍浩浩之下，北渝王必然要救壺州。但主公莫要忘了，定州最大的優勢，便是地利，北關與東關相隔不遠，反而是北渝的鯉州和壺州，來回需要一段不短的路程。”
“假叩關，再折返？伯烈，疑兵之計如何。”
“不妥，北渝王天下英雄，不會中計。他亦會猜測，主公是否在聲東擊西。攻三日，再折返。”
徐牧沉默了會，“伯烈，你是否也覺得，此時不該動暗子？”
“不該動，既是暗子，便該用來致命一擊的。在我看來，現在還不是時候。而且，暗子的實力還不夠大。”
