操江御史衙門的快船還是沒動，船上的那個同知進退兩難，臉色難看。
但徐鶴卻不再管他，他讓水手將船撐到真可那艘官船的旁邊，大和尚哈哈一笑，讓人搭板上了徐鶴的船，就這樣，備倭船在那同知咬牙切齒中向西繼續行去。
等船離開，徐鶴一揖到地道：“感謝法師搭救之恩。”
真可法師那是真可以，他擺了擺手，灑脫一笑：“貧僧也是受人之託罷了！”
徐鶴詫異道：“剛剛看到這官船，我就有些詫異，不知這……”
“江都知縣是我好友，這是我借來的官船！”真可繼續道，“至於貧僧，那是受北溟居士之託，他說你雖然坐著備倭船，但恐怕還是不甚安全，所以就讓貧僧來迎接施主去揚州。”
“原來是師伯！”這麼一說，他就不感到詫異了，謝鯤這人處事看似放蕩不羈，其實還是很細心的，不然李知節也不會把海陵縣的城防全權交給這個好友。
上次接敵之所以如此之慘，壓根不能怪謝鯤，而是形勢所迫，無兵可用，他只能硬著頭皮出城罷了，非戰之罪。
真可法師坐在船艙中，好奇地打量著徐鶴：“聽謝施主寫信來說，徐公子很擅長寫詩？”
徐鶴聞言頓時想起有關天寧寺的一件事來。
國朝有【瓶水冷而知天寒，揚州一地之盛衰可以覘國運】的說法，這句話還有個版本叫【瓶水冷而知天寒，天寧一寺之盛衰可以覘文運】。
自唐以來，寺中高僧頻出，到了後世康熙年間《全唐詩》、《全唐文》、《佩文韻府》三部重要圖書就在揚州天寧寺編撰完成。
可以說天寧寺文韻天成，沒有幾百年深厚的積澱，寺中不會文風若斯。
一念及此，徐鶴笑道：“法師也對詩詞之道感興趣？”
真可唸了聲佛號：“天寧寺毗鄰梅花嶺、傍花村、小茅山、雷塘，不作詩，豈不辜負瞭如斯美景？”
這時，船行至保障河，不遠處揚州府高大的城牆赫然出現在眼前。
這條保障河水面寬闊，原本是唐羅城、宋大城的護城河遺蹟，本就是條普通的河流。
但大魏朝鹽業自從實行開中法後，大量商人彙集揚州，許多富甲天下的鹽商紛紛在沿河兩岸，不惜重金聘請造園名家擘畫經營，構築水上園林。
後世的瘦西湖二十四景，如今已有很多初具雛形。
而且沿岸遊人如織，大小酒樓餐館林立，真真兒是腰纏十萬貫，騎鶴下揚州的既視感。
徐鶴見狀感嘆道：“垂柳不斷接殘蕪，雁齒紅橋儼畫圖；也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖！”
真可大和尚聞言愣在原處，沉默不語。
半晌後他突然大笑道：“難怪謝施主說你詩作用典，就算再偏再難，信手拈來。”
“如果貧僧猜測不錯的話，這【銷金一鍋子】應該出自前元周密的《武林舊事》一書，對嗎？”
徐鶴：“……”
這首詩其實是後世乾隆年間汪沆所作，瘦西湖因此得名。
徐鶴在這一世看到瘦西湖時情不自禁背出了這首詩，他可真不是故意賣弄，更何況，這周密又是誰？《武林舊事》是武俠小說嗎？完全不知道啊！
但真可卻以為徐鶴年紀輕輕，飽讀詩書，竟然連這種世人所知甚少的《武林舊事》都有所涉獵，心裡對徐鶴的評價瞬間拉高了幾個層次。
“《武林舊事》書中有云，【西湖天下景，朝昏晴雨，四序總宜，杭人亦無時而不遊……日糜金錢，靡有紀極，故杭諺有‘銷金鍋’之號】”
真可背完後，看向沿岸鱗次櫛比的商鋪和摩肩接踵的人群，不由大讚：“徐施主，瘦西湖之稱恰如其分，比保障河好聽多了，此詩一出，此名易也！”
儲淵他們在徐鶴身後，聽他隨口唸出一首詩，就讓天寧寺的真可法師讚歎不已，心中不由對他更為佩服。
徐鶴汗顏，沒注意，又裝到了，這一世，沒想到瘦西湖竟因我得名。
不一會兒，船靠碼頭，大和尚領著徐鶴等人進城徑直朝揚州衛行去。
一路上，這行人中有和尚、有讀書人、有穿著號衣的快手，組合奇怪不已，吸引了不知多少人。
當他們快到揚州衛衙門時，突然身後傳來急促的馬蹄聲。
徐鶴回頭看去，只見一人騎馬疾馳而來，行人見狀慌忙躲讓，一時間街面上雞飛狗跳，混亂不已。
眼看著那人直直朝徐鶴等人撞來，真可大和尚大驚失色，慌忙拉著徐鶴躲到一邊。
這時，那匹馬的韁繩被勒，馬兒前蹄揚起，險險停在眾人身前。
徐鶴背後冷汗“唰”地滲出，沾溼了夾衣。
再看來人，他頓時火冒三丈。
縱馬鬧市的傢伙不是別人，正是揚州知府周頤的兒子。
周公子坐在馬上，一臉高傲地俯視徐鶴眾人，半晌才開口道：“沒想到你還真有種來揚州！”
敢在鬧市縱馬，非富即貴，徐鶴這一行人中，除了真可、儲淵和他自己外，另兩個互保的學童，以及護送徐鶴來揚州的親兵、快手，全都訥訥不敢言，甚至都不敢跟這闊少目光相交。
尤其是張景賢的親兵，遇上操江軍，他知道對方顧忌很多，還敢掰扯一二，但像馬上這種衙內，縱馬踢你個半死，然後丟下銀子便不管你死活的情況多了去了，一點底線都沒有，所以眾人都怕。
徐鶴心中出離的憤怒，他擋在眾人前面，冷笑道：“周公子，你可真是煞費苦心啊，我一個小小學童，甚至連童生都不是的人，竟然還勞煩你父子請來了操江軍，真是太看得起我了！”
周公子從徐鶴眼中看到了憤怒、看到了嘲諷，但周公子不以為意，這樣的眼神，他在揚州見多了，但最後這些人的眼神全都會變成恐懼、絕望或者諂媚。
他無所謂地掃了徐鶴一眼道：“你很幸運，有很多人護著你，不過本公子悄悄告訴你個訊息，你這個縣試的案首，肯定過不了府試，你信嗎？”
徐鶴還沒說話，他身後的儲淵大怒：“徐鶴是縣試案首，別說一個府試，就算道試，照例也是可以透過的。而且你到底是誰，竟敢光天化日之下，說徐鶴肯定過不了府試，操縱科舉，其罪當誅，你知道嗎？就不怕我們去南京提學大人那裡告你！！”
周公子臉上故意裝作害怕的表情，捂著胸口道：“告我？我好怕！哈哈哈哈哈！”
笑完，他一勒馬韁，轉頭就離開了！
